Η ιατρική προσομοίωση είναι μια τεχνική ιατρικής εκπαίδευσης στην οποία προσομοιώνεται μια ιατρική κατάσταση και δίνεται στους μαθητές η ευκαιρία να μάθουν από την εμπειρία της προσομοίωσης. Εκτός από τη χρήση για εκπαίδευση, η ιατρική προσομοίωση χρησιμοποιείται επίσης σε δοκιμές, με φοιτητές ιατρικής να αντιμετωπίζουν υποδείγματα για να δείξουν τις δεξιότητές τους σε εκπαιδευτές ή αρχές που πιστοποιούν γιατρούς. Η διαδικασία της ιατρικής προσομοίωσης έχει γίνει αρκετά περίπλοκη και βελτιώνεται συνεχώς.
Πολλοί άνθρωποι συμφωνούν ότι ο καλύτερος τρόπος για να μάθετε ιατρική είναι να την εξασκήσετε. Ωστόσο, αυτό δεν είναι πάντα μια επιλογή. Η ιατρική προσομοίωση επιτρέπει στους ανθρώπους να ασκούν την ιατρική σε συνθήκες που είναι πολύ παρόμοιες με αυτές που συναντώνται στην πραγματική ζωή, αλλά χωρίς τον κίνδυνο να κάνουν ένα λάθος που θα μπορούσε να σκοτώσει ή να ακρωτηριάσει έναν ασθενή. Αυτή η εμπειρία μπορεί επίσης να βοηθήσει τους φοιτητές ιατρικής να προετοιμαστούν για την αντιμετώπιση πραγματικών ασθενών και επειγόντων περιστατικών.
Σε ορισμένες ιατρικές προσομοιώσεις, ένας ηθοποιός παίζει το ρόλο ενός ασθενούς, περιγράφοντας τα συμπτώματα και την κατάστασή του. Ο φοιτητής ιατρικής αναπτύσσει ένα σχέδιο θεραπείας για τον ασθενή και ο ηθοποιός παρέχει ανατροφοδότηση σχετικά με το εάν η θεραπεία λειτουργεί ή όχι. Μερικές φορές, ο ηθοποιός μπορεί να φτιάχνεται με μούτρα, μακιγιάζ που προσομοιώνει ιατρικούς τραυματισμούς. Ο εκπαιδευόμενος βαθμολογείται ως προς το πώς ανταποκρίθηκε στην κατάσταση.
Τα ανδρείκελα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε ιατρική προσομοίωση. Τα ανδρείκελα μπορεί να κυμαίνονται από τα πολύ απλά ανδρείκελα που χρησιμοποιούνται στις βασικές κατηγορίες CPR έως πολύπλοκα χειρουργικά ανδρείκελα, γνωστά ως προσομοιωτές ανθρώπινων ασθενών. Ένα χειρουργικό ομοίωμα μπορεί να αναπνέει και να αιμορραγεί ακριβώς όπως ένας συνηθισμένος ασθενής, επιτρέποντας στους μαθητές να εξασκήσουν χειρουργικές επεμβάσεις με έναν «ασθενή» που θα ανταποκριθεί πραγματικά. Τα ανδρείκελα μπορούν επίσης να καταγράφουν δεδομένα σχετικά με την απόδοση των μαθητών, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν αργότερα στις αξιολογήσεις.
Εκτός από τη δημιουργία μεμονωμένων ασθενών για εργασία με φοιτητές ιατρικής, η ιατρική προσομοίωση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ολοκληρωμένων καταστάσεων, όπως ατυχήματα, εθνικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και ούτω καθεξής. Αυτό δίνει στους φοιτητές ιατρικής την ευκαιρία να αντιμετωπίσουν καταστάσεις που μπορεί να γίνουν πολύ χαοτικές πολύ γρήγορα και ενθαρρύνει τους φοιτητές να συνεργαστούν και να ενισχύσουν τις δεξιότητες επικοινωνίας με άλλους γιατρούς, υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, δημόσιους λειτουργούς και άλλα άτομα που μπορεί να εμπλέκονται σε κλιμάκωση καταστάσεων στον πραγματικό κόσμο.
Οι φοιτητές ιατρικής συχνά αντιμετωπίζουν ιατρική προσομοίωση κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσής τους και οι άνθρωποι συμμετέχουν επίσης σε ιατρικές προσομοιώσεις στη συνεχιζόμενη εκπαίδευση. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, για παράδειγμα, μπορεί να προσομοιώνουν ιατρικές καταστροφές όπως πολλαπλές συγκρούσεις οχημάτων και ναυάγια τρένων για να εξασκήσουν δεξιότητες. Οι προσομοιώσεις δίνουν στους ανθρώπους εμπειρία που είναι όσο το δυνατόν πιο κοντά στον πραγματικό κόσμο, χωρίς να θέτει σε κίνδυνο τους ασθενείς.