Η λαβυρινθίτιδα συνδέεται συχνότερα με μόλυνση του αυτιού και ζάλη. Με απλά λόγια, η λαβυρινθίτιδα είναι μια φλεγμονή βαθιά μέσα στο εσωτερικό αυτί. Επηρεάζει τον λαβύρινθο, την περιοχή του εσωτερικού αυτιού που ρυθμίζει την ισορροπία.
Όταν το τμήμα του εσωτερικού αυτιού που ελέγχει την ισορροπία είναι εξασθενημένο, μπορεί να εμφανιστούν πολλά συμπτώματα. Ζάλη, ήχος κουδουνίσματος στα αυτιά ή ακόμη και προσωρινή απώλεια ακοής είναι όλα κοινά. Πρόσθετα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό και συμφόρηση.
Η λαβυρινθίτιδα συνήθως προκαλείται από μια ιογενή ή βακτηριακή λοίμωξη στο ανώτερο αναπνευστικό σύστημα, όπως ένα κρυολόγημα ή η γρίπη. Οι αλλεργίες μπορούν επίσης να προκαλέσουν λαβυρινθίτιδα. Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως μέσα σε μερικές εβδομάδες μετά από μια περίοδο με τη γρίπη ή ένα κρυολόγημα. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να διαρκέσουν αρκετές ημέρες ή αρκετές εβδομάδες.
Η φλεγμονή στην ευσταχιανή σάλπιγγα είναι συνήθως το πρώτο βήμα για την ανάπτυξη μόλυνσης του αυτιού και ζάλης. Η ευσταχιανή σάλπιγγα συνδέει το μέσο αυτί και το λαιμό. Βοηθά επίσης στην απελευθέρωση υγρών και στη διατήρηση της πίεσης στο μέσο αυτί.
Μια ιογενής λοίμωξη ή αλλεργίες μπορεί να προκαλέσουν πρήξιμο της ευσταχιανής σάλπιγγας και να αποτρέψουν την απελευθέρωση υγρών. Τα παγιδευμένα υγρά δημιουργούν στη συνέχεια το τέλειο έδαφος αναπαραγωγής για βακτήρια. Όταν τα βακτήρια συσσωρεύονται, μπορεί να προκληθεί μόλυνση. Εάν η μόλυνση είναι αρκετά σοβαρή, μπορεί να εμφανιστεί λοίμωξη του εσωτερικού αυτιού και ζάλη.
Τα συμπτώματα της μόλυνσης του αυτιού και της ζάλης είναι μερικές φορές αρκετά σοβαρά ώστε να προκαλέσουν ναυτία ή έμετο. Απαιτείται έλεγχος για να διαπιστωθεί εάν η λαβυινθίτιδα προκαλεί τη ζάλη. Ένας γιατρός θα αναζητήσει συνήθως συμπτώματα ιογενούς λοίμωξης κατά τη διάγνωση της λαβυρινθίτιδας. Εάν η ζάλη είναι σοβαρή, ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει φάρμακα κατά της ναυτίας.
Τα παιδιά είναι πολύ ευαίσθητα στις λοιμώξεις του εσωτερικού αυτιού. Στα μικρά παιδιά, αυτό οφείλεται εν μέρει στη συνεχή ανάπτυξη των ευσταχιανών σαλπίγγων τους, οι οποίες μπορούν εύκολα να φράξουν. Τα παιδιά σε παιδική φροντίδα ή σχολεία κινδυνεύουν επίσης επειδή εκτίθενται συχνά σε άλλα παιδιά που έχουν ιογενείς λοιμώξεις.
Σε σπάνιες περιπτώσεις, είναι πιθανές επιπλοκές με μόλυνση του εσωτερικού αυτιού και ζάλη. Εάν η ζάλη είναι ακραία, υπάρχει πιθανότητα τραυματισμού. Είναι σοφό για κάποιον να μην χειρίζεται ένα μηχανοκίνητο όχημα ενώ θεραπεύεται από μόλυνση του αυτιού και ζάλη.
Άλλες επιπλοκές μπορεί να προκύψουν από επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις του αυτιού. Οι επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις μπορεί να προκαλέσουν μόνιμη απώλεια ακοής εάν η δομή του μέσου αυτιού έχει υποστεί βλάβη. Είναι επίσης πιθανό μια λοίμωξη του εσωτερικού αυτιού να εξαπλωθεί σε άλλους κοντινούς ιστούς.
Τα συμπτώματα μιας λοίμωξης του αυτιού και η ζάλη πρέπει να αντιμετωπίζονται αμέσως. Θα πρέπει να συμβουλευτείτε γιατρό για να λάβετε μια διάγνωση. Μπορεί επίσης να απαιτηθούν εκτενείς δοκιμές για να αποκλειστεί η πιθανότητα άλλων ασθενειών.