Το τραύμα γέννησης είναι οποιαδήποτε ψυχολογική ή σωματική βλάβη που προκαλείται από τη γέννηση ή τον τοκετό. Το σωματικό τραύμα γέννησης μπορεί να περιλαμβάνει τραυματισμούς στο βρέφος, όπως εκδορές και βλάβη των μαλακών ιστών και των οστών. Το σωματικό τραύμα στη μητέρα μπορεί να περιλαμβάνει εσωτερική αιμορραγία, δακρύρροια και άλλα προβλήματα υγείας. Το ψυχολογικό τραύμα γέννησης συνήθως στη μητέρα μπορεί να περιλαμβάνει διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) και διάφορα επίπεδα επιλόχειας κατάθλιψης. Ενώ μερικοί θεωρούν επίσης ότι ένα βρέφος μπορεί να βιώσει ψυχολογικό τραύμα, δεν έχει αποδειχθεί.
Κατά τη διάρκεια του τοκετού και του τοκετού, ένα βρέφος μπορεί να υποστεί σωματικούς τραυματισμούς. Υπολογίζεται ότι αυτό συμβαίνει σε επτά στις 1,000 γεννήσεις, με τα ποσοστά να είναι υψηλότερα στα μεγαλύτερα βρέφη. Ένα μωρό περνά από τη μήτρα στον κόσμο μέσα από ένα εξαιρετικά στενό πέρασμα. Αυτό, σε συνδυασμό με τις συσπάσεις της μήτρας για να βοηθήσει στην ώθηση του μωρού προς τα έξω, μπορεί να προκαλέσει σωματικούς τραυματισμούς. Το πιο κοινό από αυτά σε γεννήσεις χωρίς παρέμβαση είναι η βλάβη των μαλακών ιστών. Οι μώλωπες και το πρήξιμο του κεφαλιού, του προσώπου, του άνω σώματος και των ποδιών είναι όλα κοινά και συνήθως αναφέρονται ως δαγκώματα πελαργού. Ανάλογα με τη θέση του βρέφους καθώς κινείται μέσω του καναλιού γέννησης, τα οστά μπορεί να σπάσουν ή ακόμα και να σπάσουν.
Όταν απαιτείται παρέμβαση κατά τη διάρκεια ενός κολπικού τοκετού, η λαβίδα ή το κενό που χρησιμοποιείται για την εξαγωγή του βρέφους από τη μητέρα του μπορεί να προκαλέσει κοψίματα, μώλωπες και βλάβη στο κρανίο σε σπάνιες περιπτώσεις. Αυτοί οι τραυματισμοί είναι συνήθως οι πιο σοβαρές μορφές σωματικού τραύματος κατά τη γέννηση. Για το λόγο αυτό, αυτά τα όργανα γενικά δεν χρησιμοποιούνται εκτός εάν το βρέφος ή η μητέρα είναι σε δυσφορία και η καισαρική τομή είναι αδύνατη.
Κατά τη γέννα, μια μητέρα μπορεί επίσης να υποστεί σωματικούς τραυματισμούς. Τα πιο συνηθισμένα από αυτά είναι τα δάκρυα του περινέου και η απώλεια αίματος λόγω αιμορραγίας. Ενώ το πρώτο είναι σχετικά κοινό και γενικά αντιμετωπίζεται εύκολα με λίγα ράμματα, το δεύτερο μπορεί να είναι επικίνδυνο εάν η αιμορραγία δεν μπορεί να σταματήσει. Αυτοί οι σωματικοί τραυματισμοί, καθώς και άλλα θέματα, μπορούν να οδηγήσουν σε ψυχολογικό τραύμα γέννησης στη μητέρα.
Η γέννα θεωρείται από πολλούς ως μια από τις πιο συναρπαστικές και τρομακτικές στιγμές στη ζωή μιας μητέρας. Πολλές γυναίκες έχουν πολύ ξεκάθαρη ιδέα για το είδος του τοκετού που θέλουν. όταν αυτή η προσδοκία δεν εκπληρώνεται, μπορεί να οδηγήσει σε επιλόχειο κατάθλιψη. Όπως με κάθε τραυματική εμπειρία, σε μια γέννα όπου είτε η μαμά είτε το μωρό χρειάζονται ακραία μέτρα σωτηρίας ή αντιμετωπίζουν επικίνδυνα προβλήματα υγείας, μια γυναίκα μπορεί να εμφανίσει PTSD. Ορισμένοι επαγγελματίες υγείας θεωρούν ότι η επιλόχεια κατάθλιψη που προκαλείται από δραστικές ορμονικές αλλαγές είναι μια μορφή ψυχολογικού τραύματος κατά τη γέννηση. Σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, η έγκαιρη θεραπεία είναι η καλύτερη τόσο για τη νέα μητέρα όσο και για το παιδί της.
Μερικοί πιστεύουν ότι μια σωματικά τραυματική γέννα μπορεί να οδηγήσει σε ψυχολογικά προβλήματα για ένα παιδί. Ενώ έχει αποδειχθεί ότι το σωματικό τραύμα κατά τη γέννηση μπορεί να οδηγήσει σε καθυστερήσεις στις λεπτές κινητικές δεξιότητες, υπάρχουν ελάχιστα έως καθόλου στοιχεία ότι ο τρόπος με τον οποίο γεννιέται ένα άτομο κάνει οποιαδήποτε διαφορά στη μελλοντική ψυχική υγεία. Το τραύμα κατά τη γέννηση γενικά, ωστόσο, μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στις μητέρες, τα παιδιά και τις οικογένειές τους.