Τα συμπτώματα της ραβδομυόλυσης, μιας κατάστασης όπου ο μυϊκός ιστός διασπάται γρήγορα, περιλαμβάνουν μυϊκή αδυναμία και πόνο, μαζί με αλλαγές στην παραγωγή ούρων του ασθενούς. Αυτή η κατάσταση συχνά συνδέεται με σοβαρό μυϊκό τραύμα, όπως φαίνεται σε τραυματισμούς σύνθλιψης, και μπορεί επίσης να εμφανιστεί ως ανεπιθύμητη αντίδραση σε φάρμακα ή στο πλαίσιο μιας γενετικής μυϊκής διαταραχής. Οι ασθενείς χρειάζονται θεραπεία, καθώς οι επιπλοκές της ραβδομυόλυσης μπορεί να είναι αρκετά σοβαρές και μπορεί να περιλαμβάνουν κώμα και θάνατο.
Σε ασθενείς με ραβδομυόλυση, ο αποσυντιθέμενος μυϊκός ιστός απελευθερώνει μεγάλους όγκους μυϊκών πρωτεϊνών όπως η μυοσφαιρίνη στην κυκλοφορία του αίματος. Οι νεφροί, σχεδιασμένοι για να φιλτράρουν το αίμα, δεν μπορούν να διαχειριστούν υψηλές συγκεντρώσεις αυτών των πρωτεϊνών και μπορεί να αρχίσουν να αποτυγχάνουν, προκαλώντας μια σειρά από αντιδράσεις, καθεμία με το δικό της σύνολο συμπτωμάτων.
Αρχικά, τα συμπτώματα της ραβδομυόλυσης περιλαμβάνουν οίδημα στο σημείο όπου οι μύες σπάνε, μαζί με έντονο πόνο και αδυναμία. Καθώς η μυοσφαιρίνη ταξιδεύει στα νεφρά, τα ούρα θα γίνουν πολύ σκούρα. Μερικοί ασθενείς σταματούν τελείως να παράγουν ούρα, σημάδι απόφραξης στα νεφρά. Καθώς οι νεφροί αρχίζουν να αποτυγχάνουν, αναπτύσσονται ανισορροπίες ηλεκτρολυτών στο αίμα, οδηγώντας σε δευτερογενή συμπτώματα ραβδομυόλυσης όπως ναυτία, έμετο, ανωμαλίες στον καρδιακό ρυθμό και κώμα.
Η θεραπεία της ραβδομυόλυσης περιλαμβάνει τη σταθεροποίηση του ασθενούς και την αντιμετώπιση της υποκείμενης αιτίας. Συνήθως χορηγούνται υγρά και ο ασθενής μπορεί να υποβληθεί σε αιμοκάθαρση για να φιλτράρει το αίμα και να αναλάβει τα νεφρά που αγωνίζονται. Η διακοπή πρόσφατων φαρμάκων, η θεραπεία σοβαρής δηλητηρίασης και η λήψη άλλων μέτρων για τη θεραπεία του ασθενούς για την αιτία της ραβδομυόλυσης θα βοηθήσουν στην πρόληψη περαιτέρω καταστροφής των σκελετικών μυών και θα κάνουν τον ασθενή πιο άνετα.
Εάν ένας ασθενής εμφανίσει συμπτώματα ραβδομυόλυσης και δεν εντοπιστούν έγκαιρα, είναι πιθανό να εμφανιστεί μόνιμη βλάβη. Όταν τα νεφρά αποτυγχάνουν, επηρεάζονται και άλλα όργανα του σώματος, και ακόμη και αν η νεφρική λειτουργία μπορεί να αποκατασταθεί, αυτά τα όργανα μπορεί να υποστούν βλάβη. Για το λόγο αυτό, είναι σημαντικό για τους ανθρώπους να αναζητούν έγκαιρη ιατρική περίθαλψη με τα πρώτα σημάδια νεφρικών προβλημάτων, συμπεριλαμβανομένων των αλλαγών στην παραγωγή ούρων, του κοιλιακού πόνου και των αλλαγών στο χρώμα των ούρων.
Οι ασθενείς που διατρέχουν κίνδυνο να αναπτύξουν ραβδομυόλυση θα παρακολουθούνται συνήθως στενά για τα συμπτώματα της ραβδομυόλυσης και θα λαμβάνονται μέτρα για την αντιμετώπισή της το συντομότερο δυνατό. Αυτή η πάθηση εντοπίστηκε για πρώτη φορά σε ασθενείς που ανασύρθηκαν από κτίρια που κατέρρευσαν κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και λόγω της στενής σχέσης με τραυματισμούς συντριβής, οι ασθενείς που έχουν συνθλιβεί ή συμπιεστεί παρακολουθούνται προσεκτικά κατά τη διάρκεια της θεραπείας τους.