Η ραβδομυόλυση είναι μια κατάσταση κατά την οποία οι σκελετικοί μύες αρχίζουν να καταρρέουν με γρήγορο ρυθμό. Η επιδείνωση μπορεί να προκληθεί από μια σειρά από διαφορετικές αιτίες, όπως σωματικό τραύμα και ορισμένα φάρμακα. Εάν αφεθεί ανεξέλεγκτη, αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε οξεία νεφρική ανεπάρκεια και πιθανώς θάνατο.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές αιτίες για την ανάπτυξη της ραβδομυόλυσης. Το ένα έχει να κάνει με την ξαφνική συμπίεση των μυών. Αυτός ο τύπος συμπίεσης μπορεί να συμβεί λόγω σοβαρού αυτοκινητιστικού ατυχήματος στο οποίο το άτομο παγιδεύεται μέσα στο όχημα ή κάτω από ερείπια ή συντρίμμια ως αποτέλεσμα σεισμού, ή λόγω παρατεταμένων περιόδων σωματικής κακοποίησης όπου το άτομο δεν μπορεί να κινηθεί.
Μια άλλη από τις κοινές αιτίες της ραβδομυόλυσης είναι η διακοπή της ροής του αίματος στους μύες. Η απόφραξη μπορεί να οφείλεται στην παρουσία κάποιου τύπου σχηματισμού θρόμβου αίματος. Υπάρχει επίσης κάποια πιθανότητα να εμφανιστεί αυτή η κατάσταση εάν μια αρτηρία σφίξει κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης.
Είναι επίσης πιθανό να αναπτυχθεί ραβδομυόλυση ως αποτέλεσμα παρατεταμένης και ακραίας σωματικής καταπόνησης, χωρίς την κατάλληλη ενυδάτωση. Τα άτομα που υποβάλλονται σε στέρηση αλκοόλ ή παρουσιάζουν επιληπτικές κρίσεις διατρέχουν επίσης υψηλότερο κίνδυνο για αυτήν την κατάσταση. Η έκθεση σε σημαντικές ποσότητες ηλεκτρισμού, είτε έρθοντας σε επαφή με κεραυνό είτε ως αποτέλεσμα έκθεσης σε όπλα ηλεκτροσόκ, όπως το Tasers®, είναι επίσης πιο πιθανό να αναπτύξει αυτό το είδος μυϊκής φθοράς.
Η συνταγογράφηση και τα παράνομα φάρμακα μπορούν επίσης να συμβάλουν στην ανάπτυξη αυτής της πάθησης. Οι στατίνες, τα αντιψυχωσικά φάρμακα και οι διάφοροι τύποι νευρομυϊκών αναστολέων αυξάνουν τον κίνδυνο ραβδομυόλυσης. Η χρήση ηρωίνης, έκστασης και κοκαΐνης αυξάνουν επίσης τον κίνδυνο. Ακόμη και κάποια φάρμακα που προέρχονται από δηλητήριο φιδιού μπορεί να προκαλέσει κάποια επιδείνωση των σκελετικών μυών.
Όσον αφορά τα συμπτώματα της ραβδομυόλυσης, οι πάσχοντες είναι πιθανό να εμφανίσουν μειωμένο επίπεδο νεφρικής λειτουργίας, απώλεια μυϊκής δύναμης και σε ορισμένες περιπτώσεις, σοκ. Το σοκ μερικές φορές οφείλεται στο γεγονός ότι αυτή η κατάσταση έχει ως αποτέλεσμα χαμηλότερα επίπεδα αρκετών σημαντικών θρεπτικών συστατικών στο σώμα, ιδιαίτερα του καλίου και του ασβεστίου. Μερικοί άνθρωποι αναφέρουν ότι αισθάνονται κάποιο μούδιασμα στα άκρα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για άτομα που αναπτύσσουν την πάθηση αφού έχουν παγιδευτεί σε ερείπια ή ένα κατεστραμμένο όχημα για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Η θεραπεία ραβδομυόλυσης συχνά επικεντρώνεται στην αποκατάσταση της σωστής κυκλοφορίας του αίματος, στη διατήρηση της λειτουργίας των νεφρών και στην αντιμετώπιση τυχόν σοκ που έχει αναπτυχθεί. Συχνά συνιστάται η χρήση ενδοφλέβιων υγρών, ειδικά για θύματα που έχουν καταπλακωθεί σε κάποιο είδος ατυχήματος ή καταστροφής. Η εισαγωγή του υγρού μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της ανάπτυξης μπλοκαρισμάτων που περιορίζουν τη ροή του αίματος στους σκελετικούς μύες, ενώ παράλληλα χρησιμεύει ως μέσο παροχής στο άτομο με τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για τη διατήρηση της σωστής ισορροπίας με τους ηλεκτρολύτες και τον μεταβολισμό γενικότερα. Εάν η πάθηση αντιμετωπιστεί ενώ βρίσκεται ακόμη στα αρχικά της στάδια, υπάρχει εξαιρετική πιθανότητα ανάκαμψης. Ωστόσο, σε προχωρημένες καταστάσεις μπορεί να απαιτείται παρατεταμένη περίοδος αιμοκάθαρσης και πιθανώς μεταμόσχευση νεφρού προκειμένου να αποφευχθεί ο θάνατος.