Το εξάνθημα πεταλούδας είναι ένα χαρακτηριστικό εξάνθημα που σχηματίζεται στα μάγουλα και τη γέφυρα της μύτης σε σχήμα που μοιάζει με πεταλούδα. Τα εξανθήματα της πεταλούδας είναι ένα κλασικό σημάδι του συστηματικού ερυθηματώδους λύκου, αλλά μπορεί επίσης να σχετίζονται με άλλες παθήσεις. Τα άτομα που αναπτύσσουν εξάνθημα πεταλούδας και δεν γνωρίζουν κάποια υποκείμενη ιατρική κατάσταση για να το εξηγήσουν, μπορεί να θέλουν να ζητήσουν αξιολόγηση από έναν δερματολόγο. Ο γιατρός μπορεί να αξιολογήσει το εξάνθημα και τον ασθενή για να διερευνήσει πιθανές αιτίες και να κάνει συστάσεις για περαιτέρω εξετάσεις και θεραπεία, εάν είναι απαραίτητο.
Σε ένα κλασικό εξάνθημα πεταλούδας, το εξάνθημα είναι κοκκινωπό έως μωβ και μπορεί να έχει μια φολιδωτή εμφάνιση. Δεν φαγούρα και δεν είναι επώδυνο. Η ένταση του εξανθήματος μπορεί να ποικίλλει. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν μόνο ήπιο αποχρωματισμό, ενώ άλλοι μπορεί να αναπτύξουν πολύ σοβαρά εξανθήματα που ανεβαίνουν γύρω από τα μάτια και είναι σαφώς κόκκινα και φολιδωτά.
Αν και το εξάνθημα δεν είναι επώδυνο ή φαγούρα, οι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται άβολα επειδή είναι πολύ ορατό. Τα άτομα με εξανθήματα πεταλούδας τείνουν να τραβούν την προσοχή που μπορεί να προκαλέσει κοινωνική δυσφορία ή ερεθισμό, ειδικά στην περίπτωση των ανθρώπων που κουράζονται από καλοπροαίρετες ερωτήσεις σχετικά με το πρόσωπό τους. Η λήψη αντιφλεγμονωδών φαρμάκων μπορεί μερικές φορές να μειώσει την ένταση του εξανθήματος και ανάλογα με την αιτία μπορεί να υπάρχουν φάρμακα ή τοπικές κρέμες που μπορούν να εφαρμοστούν. Μερικές φορές, η θεραπεία απαιτεί απλώς την αναμονή του εξανθήματος μέχρι να υποχωρήσει.
Εκτός από το ότι σχετίζεται με τον λύκο, όταν είναι γνωστό ως εξάνθημα ελονοσίας, το εξάνθημα της πεταλούδας μπορεί επίσης να προκληθεί από ροδόχρου ακμή και πολλές άλλες χρόνιες παθήσεις. Τα άτομα που παρατηρούν αλλαγές στο δέρμα τους θα πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τους πότε συμβαίνουν οι αλλαγές και πόσο καιρό επιμένουν, επιπλέον να αναφέρουν τυχόν δραστηριότητες στις οποίες συμμετείχαν πρόσφατα, όπως λήψη φαρμάκων, κολύμπι σε χλωριωμένο νερό ή χρόνο σε εξωτερικούς χώρους. Όλες αυτές οι δραστηριότητες μπορούν να συμβάλουν στην ανάπτυξη εξανθήματος πεταλούδας.
Οι ασθενείς με λύκο μπορεί να έχουν φωτοευαίσθητο δέρμα και θα εμφανίσουν εξάνθημα ελονοσίας μετά την έκθεση στο ηλιακό φως. Το εξάνθημα μπορεί επίσης να είναι ένα σήμα ότι επίκειται έξαρση λύκου, παρέχοντας προειδοποίηση σε έναν ασθενή που είναι εξοικειωμένος με τα συμπτώματα που εκδηλώνει το σώμα της πριν από την έξαρση. Ορισμένοι ασθενείς με λύκο θεωρούν χρήσιμο να κρατούν ημερολόγια ή ημερολόγια για να καταγράφουν τα συμπτώματά τους προκειμένου να εξοικειωθούν με τα προειδοποιητικά σημάδια και να παρακολουθούν τις αντιδράσεις σε διάφορες δραστηριότητες, φάρμακα και διατροφικές αλλαγές.