Το αντισυλληπτικό σφουγγάρι είναι ένας τύπος ελέγχου των γεννήσεων που λειτουργεί τόσο σκοτώνοντας το σπέρμα όσο και εμποδίζοντας τη δίοδο του στον τράχηλο μιας γυναίκας. Όπως υποδηλώνει το όνομά της, η συσκευή αποτελείται από ένα πραγματικό σφουγγάρι που είναι κορεσμένο σε ένα σπερματοκτόνο. Με σωστή χρήση, είναι 89 τοις εκατό έως 91 τοις εκατό αποτελεσματικό στην πρόληψη της εγκυμοσύνης, αν και δεν θεωρείται αποτελεσματικός τρόπος για την πρόληψη της μετάδοσης των σεξουαλικά μεταδιδόμενων ασθενειών. Έχει επίσης σημειωθεί ότι η αποτελεσματικότητα του σφουγγαριού μπορεί να διακυβευτεί όταν χρησιμοποιείται από γυναίκες που απέκτησαν πρόσφατα μωρό.
Ένα αντισυλληπτικό σφουγγάρι είναι συνήθως στρογγυλό με μια ταινία στη μία πλευρά που βοηθά στην αφαίρεσή του και ένα λακκάκι στην άλλη, ώστε να εφαρμόζει καλύτερα στον τράχηλο μιας γυναίκας. Μερικά αντισυλληπτικά σφουγγάρια είναι έτοιμα για χρήση αμέσως έξω από τη συσκευασία. Η γυναίκα διπλώνει το σφουγγάρι και το εισάγει στον κόλπο της. Ορισμένοι τύποι αντισυλληπτικών σφουγγαριών απαιτούν από μια γυναίκα να ενεργοποιήσει το σπερματοκτόνο βρέχοντάς το με νερό, αν και άλλοι μπορούν να εισαχθούν απευθείας από τη συσκευασία. Για να είναι αποτελεσματικό, το σφουγγάρι θα πρέπει να εισάγεται όχι περισσότερο από 24 ώρες πριν από την επαφή και δεν πρέπει να αφαιρείται για τουλάχιστον έξι ώρες μετά την επαφή.
Τα πλεονεκτήματα της χρήσης ενός αντισυλληπτικού σπόγγου περιλαμβάνουν περισσότερο αυθορμητισμό στη σεξουαλική δραστηριότητα, καθώς το αντισυλληπτικό σφουγγάρι μπορεί να εισαχθεί πολύ πριν από την επαφή και μπορεί να παραμείνει στη θέση του κατά τη διάρκεια πολλαπλών πράξεων σεξουαλικής επαφής. Το σφουγγάρι διατίθεται επίσης χωρίς ιατρική συνταγή και δεν απαιτεί επίσκεψη γιατρού ή συνταγή. Δεν έχει ορμονικές παρενέργειες και δεν επηρεάζει την αίσθηση για κανέναν από τους δύο συντρόφους κατά τη σεξουαλική δραστηριότητα. Τα αντισυλληπτικά σφουγγάρια είναι τυλιγμένα ξεχωριστά, πολύ ελαφριά και μια γυναίκα μπορεί εύκολα να μεταφέρει ένα ή περισσότερα στην τσάντα της.
Η συμπερίληψη ενός σπερματοκτόνου στο αντισυλληπτικό σφουγγάρι μπορεί να παρουσιάσει δυσκολίες για ορισμένα ζευγάρια, καθώς μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό και αλλεργικές αντιδράσεις τόσο σε άνδρες όσο και σε γυναίκες. Εκτός από τις ευαισθησίες, το σπερματοκτόνο έχει γενικά μια δυσάρεστη γεύση, η οποία μπορεί να αποκλείσει το στοματικό σεξ για γυναίκες που έχουν ήδη τοποθετήσει το σφουγγάρι πριν από την έρωτα. Το σφουγγάρι μπορεί να πυροδοτήσει λοιμώξεις και πιθανώς σύνδρομο τοξικού σοκ στις γυναίκες, εάν αφεθεί μέσα στον κόλπο για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τα ζευγάρια που έχουν σημαντικές ανησυχίες για απρογραμμάτιστη εγκυμοσύνη ή που επιθυμούν πρόσθετη προστασία από σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα μπορεί να σκεφτούν τη χρήση προφυλακτικού μαζί με το σφουγγάρι.