Η υδροστατική πίεση είναι ένα μέτρο της άσκησης ενός ρευστού, όπως το νερό, ενώ βρίσκεται σε ηρεμία. Υπάρχουν δύο παράγοντες επιρροής: η τοπική βαρύτητα και η πυκνότητα του υγρού. Η κολλοειδής οσμωτική πίεση (COP) είναι η ποσότητα της άσκησης των πρωτεϊνών του πλάσματος του αίματος που έχουν την ικανότητα να έλκουν νερό στο κυκλοφορικό σύστημα. Οι πρωτεΐνες του πλάσματος μέσα στα τριχοειδή αγγεία διατηρούν μια ισορροπία υψηλής πίεσης για να εμποδίσουν τη διαρροή υγρών από τα τριχοειδή αγγεία, κανονικά. Εάν υπάρχει απώλεια της κολλοειδούς οσμωτικής πίεσης, αυτή η ισορροπία μπορεί να διαταραχθεί, επιτρέποντας στα υγρά να περάσουν τους φραγμούς της μεμβράνης στους ιστούς και προκαλώντας συσσώρευση υγρού γνωστό ως οίδημα.
Σε μελέτες όγκων για να προσδιοριστεί εάν η COP και η υδροστατική πίεση δείχνουν διαφορά μεταξύ καρκινικών ιστών και υγρών και φυσιολογικών ιστών και υγρών, οι όγκοι του μαστού βρέθηκαν να έχουν σημαντική πτώση της υδροστατικής πίεσης και αύξηση της κολλοειδούς οσμωτικής πίεσης, προκαλώντας διαρροή αγγείων όγκου . Οι μελέτες τριών άλλων τύπων όγκων έδειξαν διαφορά μεταξύ των ενδείξεων πίεσης στους ιστούς όγκου έναντι των ενδείξεων πίεσης των φυσιολογικών ιστών. Ωστόσο, οι διαφορές δεν ήταν τόσο έντονες όσο στους όγκους του καρκίνου του μαστού. Πιστεύεται ότι οι απώλειες ακεραιότητας της κυτταρικής μεμβράνης και η φλεγμονή των ιστών εντός των όγκων προκαλούν αυξημένες μετρήσεις COP.
Οι ισορροπίες υγρών συνήθως εξισορροπούνται στα φυσιολογικά αιμοφόρα αγγεία και στους περιβάλλοντες διάμεσους ιστούς. Ωστόσο, καθώς το υψηλό νάτριο στο αίμα βοηθά τις πρωτεΐνες να τραβήξουν νερό στην παροχή αίματος, μπορεί να οδηγήσει σε μια κατάσταση κορεσμένων αγγείων γνωστή ως υπερογκαιμία και επακόλουθη αφυδάτωση των γύρω ιστών. Το αντίστροφο ισχύει όταν τα επίπεδα νατρίου μειώνονται και οι υδροστατικές πιέσεις συγκρατούν υγρά στους ιστούς. Δεδομένου ότι η υδροστατική πίεση είναι μια μηχανική δύναμη, όταν υπάρχει πτώση της αρτηριακής πίεσης, το κυκλοφορικό σοκ θα προκαλέσει ήπια συμπτώματα ταχυκαρδίας και ήπια περιφερική αγγειοσύσπαση των αγγείων ή σοβαρά συμπτώματα συμπεριλαμβανομένων συστολικών ρυθμών μικρότερο από 60, έντονη ωχρότητα και ψυχική λήθαργο. Οι καταστάσεις νευρογενούς, αναφυλακτικού ή σηπτικού σοκ παρουσιάζουν αξιοσημείωτες αυξήσεις και μειώσεις στις υδροστατικές πιέσεις και στις κολλοειδείς οσμωτικές πιέσεις και εμφανίζουν σημεία υπερογκαιμίας ή υποογκαιμίας.
Μια κατάσταση γνωστή ως ασκίτης είναι μια μη φυσιολογική συσσώρευση υγρών στους ιστούς της κοιλιακής περιοχής. Ασθένειες όπως η κίρρωση και η υπέρταση προκαλούν ασκίτη και συνήθως αντιμετωπίζονται με δίαιτες χαμηλής περιεκτικότητας σε νάτριο και διουρητικά. Ωστόσο, ορισμένοι ασθενείς χρειάζονται περισσότερη ανακούφιση. Μια θεραπεία που είναι γνωστή ως διασφαγιώδης ενδοηπατική πορτοσυστημική παροχέτευση (TIPS) έχει αρχίσει τα τελευταία χρόνια να προσφέρει σημαντικές βελτιώσεις στο 50% έως 70% των περιπτώσεων, με λίγες επιπλοκές. Αυτές οι επιτυχίες δείχνουν αύξηση των κολλοειδών οσμωτικών πιέσεων και εξισορροπητική μείωση της υδροστατικής πίεσης, αναστέλλοντας περαιτέρω διαρροή νερού από τα αιμοφόρα αγγεία.