Η κυτταρίτιδα είναι μια λοίμωξη του δέρματος που οδηγεί σε σοβαρή φλεγμονή των προσβεβλημένων περιοχών. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ερυθρότητα, ευαισθησία και πρήξιμο σε περιοχές του δέρματος που μοιάζουν με εξάνθημα. Αν και μπορεί να εμφανιστεί σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος, η πιο κοινή περιοχή όπου εμφανίζονται τα συμπτώματα είναι στα πόδια και το πρόσωπο. Τα συμπτώματα της κυτταρίτιδας μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν πυρετό, ρίγη, υπερβολική εφίδρωση και πρησμένους λεμφαδένες.
Τα συμπτώματα της κυτταρίτιδας προκαλούνται από μια βακτηριακή μόλυνση του δέρματος ή των ιστών που εξαπλώνεται κάτω από το δέρμα. Το πρώτο σημάδι της κυτταρίτιδας είναι συνήθως μια μικρή περιοχή του δέρματος που είναι ευαίσθητη. Τα συμπτώματα προοδευτικά χειροτερεύουν με την πάροδο του χρόνου εάν δεν αντιμετωπιστούν αμέσως. Μια μικρή κόκκινη περιοχή μπορεί τελικά να αναπτυχθεί σε μια μεγαλύτερη περιοχή του προσβεβλημένου δέρματος και να προκαλέσει ένα αίσθημα καύσωνα που συνοδεύεται από πρήξιμο.
Η κυτταρίτιδα επηρεάζει τα βαθύτερα επίπεδα του δέρματος, όπως τον υποδόριο ιστό και το χόριο. Τα συμπτώματα της κυτταρίτιδας μπορεί να μείνουν απαρατήρητα στην αρχή πριν αναπτυχθεί η πληγείσα περιοχή και τα βακτήρια αναπτυχθούν μέσα στα βαθύτερα στρώματα του δέρματος. Τα κύρια βακτήρια που προκαλούν συμπτώματα κυτταρίτιδας είναι ο στρεπτόκοκκος και ο σταφυλόκοκκος — μερικές φορές αναφέρεται ως σταφυλόκοκκος. Είναι πιθανό ότι ένας γιατρός θα χρειαστεί να κάνει είτε υπερηχογράφημα στην πληγείσα περιοχή είτε καλλιέργεια αίματος για να διαγνώσει θετικά την κυτταρίτιδα.
Τα άτομα που είναι ευαίσθητα στα συμπτώματα της κυτταρίτιδας έχουν συχνά κοψίματα, φουσκάλες, εγκαύματα, χειρουργικές τομές, τατουάζ ή ρωγμές στο δέρμα. Η μόλυνση είναι πιο πιθανή σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα και διαβήτη. Τα χαμηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα και η κακή κυκλοφορία αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης συμπτωμάτων κυτταρίτιδας, επειδή τα βακτήρια αναπτύσσονται γρήγορα μόλις μια λοίμωξη εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι πιο διαδεδομένα μεταξύ των ανθρώπων που ζουν σε κοντινή απόσταση και μοιράζονται εγκαταστάσεις υγιεινής, όπως κοιτώνες κολεγίων και οίκους ευγηρίας.
Τα συμπτώματα της κυτταρίτιδας αντιμετωπίζονται κυρίως με αντιβιοτικά. Αλοιφές και λοσιόν μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την ανακούφιση των συμπτωμάτων της κυτταρίτιδας. Ωστόσο, συχνά χρησιμοποιούνται ταυτόχρονα με αντιβιοτικά για να απαλλάξουν το σώμα από βακτήρια που προκαλούν κυτταρίτιδα. Σε ακραίες περιπτώσεις, θα χρειαστεί να αφαιρεθούν τμήματα του δέρματος για την εξάλειψη της μόλυνσης και μπορεί να χρειαστεί παυσίπονο. Ένα άτομο που εμφανίζει συμπτώματα κυτταρίτιδας συνήθως θα πρέπει να συμβουλευτεί έναν γιατρό για να καθορίσει την κατάλληλη θεραπεία. Σε σοβαρές περιπτώσεις, όπου υψηλός πυρετός και ρίγη συνοδεύουν την ερυθρότητα, την ευαισθησία και το πρήξιμο, η νοσηλεία μπορεί να είναι απαραίτητη για την ανακούφιση των συμπτωμάτων.