Η χρόνια αμυγδαλίτιδα είναι μια κατάσταση κατά την οποία οι επαναλαμβανόμενες ιογενείς ή βακτηριακές λοιμώξεις των αμυγδαλών οδηγούν σε συνεχή φλεγμονή και πόνο. Όταν οι αμυγδαλές έχουν χρόνια φλεγμονή, διογκώνονται και οδηγούν σε σημαντικό, επίμονο πόνο στο λαιμό και τη γνάθο. Η πάθηση εμφανίζεται συχνότερα σε παιδιά και εφήβους κάτω των 15 ετών, αν και οι ενήλικες μπορεί επίσης να αναπτύξουν μόνιμα προβλήματα στις αμυγδαλές. Η χειρουργική επέμβαση είναι απαραίτητη στις περισσότερες περιπτώσεις χρόνιας αμυγδαλίτιδας για την ανακούφιση των συμπτωμάτων και την πρόληψη μελλοντικών λοιμώξεων του λαιμού.
Οι αμυγδαλές είναι δύο μάζες ιστού που βρίσκονται εκατέρωθεν του λαιμού κοντά στη γνάθο. Η ακριβής λειτουργία τους δεν είναι καλά κατανοητή, αλλά φαίνεται να παίζουν ρόλο στην πρόληψη των λοιμώξεων του λαιμού και του αναπνευστικού. Οι ίδιοι οι αδένες, ωστόσο, είναι πολύ ευαίσθητοι σε μόλυνση σε παιδιά και ενήλικες. Όταν οι αμυγδαλές εμφανίζουν πολλαπλές μολύνσεις, σχηματίζονται μικρά ανοίγματα που ονομάζονται κρύπτες στα οποία μπορούν να συσσωρευτούν βακτήρια. Τα βακτήρια που συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου προκαλούν δυσοσμία του στόματος και δημιουργούν το έδαφος για συχνές λοιμώξεις και χρόνια αμυγδαλίτιδα.
Τα συμπτώματα που σχετίζονται με τη χρόνια αμυγδαλίτιδα είναι συχνά πολύ άβολα. Ένα άτομο είναι πιθανό να παρουσιάσει δυσκολίες στην κατάποση και συχνό πονόλαιμο λόγω φλεγμονής και πρηξίματος. Η κάτω γνάθος αισθάνεται επώδυνη και πολύ ευαίσθητη στην αφή, ενώ ο πόνος μέσα και κάτω από τα αυτιά είναι κοινός. Επιπλέον, μερικοί άνθρωποι υποφέρουν από πονοκεφάλους και πυρετούς που διαρκούν κάθε φορά. Χωρίς θεραπεία, είναι δυνατό το πρήξιμο και η μόλυνση να γίνουν αρκετά σοβαρά ώστε να προκαλέσουν επικίνδυνη στένωση των αεραγωγών, αποστήματα στο λαιμό και ρίγη ολόκληρου του σώματος.
Ένας γιατρός ή ο οδοντίατρος μπορεί συνήθως να διαγνώσει τη χρόνια αμυγδαλίτιδα εξετάζοντας το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς και επιθεωρώντας τις αμυγδαλές με ιατρικά εργαλεία. Εάν έχει παρουσιάσει πολλαπλές λοιμώξεις του λαιμού στο πρόσφατο παρελθόν, είναι πιθανό οι αμυγδαλές να έχουν υποστεί σημαντική βλάβη και να είναι πολύ ευαίσθητες σε παθογόνους παράγοντες. Ο γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα στυλεό για να συλλέξει ένα δείγμα βλέννας από μια αμυγδαλή για να επιβεβαιώσει την παρουσία ενός συγκεκριμένου βακτηρίου ή ιού.
Οι περιπτώσεις οξείας αμυγδαλίτιδας αντιμετωπίζονται με αντιβιοτικά ή αντιιικά φάρμακα, αλλά τα χρόνια προβλήματα συνήθως δεν ανταποκρίνονται στη φαρμακευτική αγωγή. Συνήθως απαιτείται χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των αμυγδαλών και την αποκατάσταση του περιβάλλοντος ιστού του λαιμού. Η αμυγδαλεκτομή πραγματοποιείται από έναν χειρουργό που ονομάζεται ωτορινολαρυγγολόγος, συχνά σε εξωτερικό ιατρείο ή ιδιωτικό ιατρείο. Η διαδικασία διαρκεί μόνο μία ώρα και έχει υψηλό ποσοστό επιτυχίας. Ακολουθώντας μια ειδική δίαιτα, λαμβάνοντας αντιβιοτικά και παρακολουθώντας εξετάσεις, οι ασθενείς συχνά βιώνουν πλήρη ανάρρωση από τα συμπτώματά τους μέσα σε δύο μήνες.