Το πλειομορφικό αδένωμα είναι η πιο κοινή μορφή καλοήθους όγκου στους σιελογόνους αδένες. Ονομάζεται επίσης μικτός όγκος, καθώς η ιστολογική ή ιστική προέλευση του προέρχεται από διαφορετικούς τύπους κυττάρων. Ο όγκος είναι συνήθως μια σκληρή, κινητή και ανώδυνη μονήρη μάζα που αναπτύσσεται αργά με την πάροδο του χρόνου.
Οι περισσότεροι από αυτούς τους τύπους όγκων αναπτύσσονται στην παρωτίδα, με λιγότερες περιπτώσεις να εμφανίζονται στους υπογνάθιους αδένες και στους δευτερεύοντες σιελογόνους αδένες. Οι σιελογόνοι αδένες είναι υπεύθυνοι για την παραγωγή σάλιου στο στόμα. Η παρωτίδα είναι ο μεγαλύτερος σιελογόνος αδένας που βρίσκεται κοντά στα άνω δόντια και ακριβώς κάτω από το αυτί. Αυτός ο αδένας παράγει το ήμισυ του σάλιου κατά τη διάρκεια της ημέρας μέσω σωλήνων παροχέτευσης γνωστών ως σιελογόνων αγωγών. Έχει δύο λοβούς, τον επιφανειακό και τον βαθύ, που χωρίζονται από το νεύρο του προσώπου. Οι υπογνάθιοι αδένες, από την άλλη πλευρά, βρίσκονται ακριβώς κάτω από τη γλώσσα, ενώ οι δευτερεύοντες σιελογόνοι αδένες περιγράφουν τα χείλη, το στόμα και το λαιμό.
Ένα πλειομορφικό αδένωμα εμφανίζεται γενικά σε ενήλικες μεταξύ 45 και 60 ετών και διαγιγνώσκεται συχνότερα στις γυναίκες παρά στους άνδρες. Παράγοντες που σχετίζονται με το πλειομορφικό αδένωμα μπορεί να περιλαμβάνουν το αλυσιδωτό κάπνισμα και την έκθεση στην ακτινοβολία. Τις περισσότερες φορές όμως οφείλεται στην απόφραξη των σιελογόνων πόρων, η οποία αναστέλλει την παροχέτευση του σάλιου από τους αδένες. Υπάρχουν πολλές αναφερόμενες περιπτώσεις πλειομορφικού αδενώματος χωρίς θεραπεία. Αν αφεθούν χωρίς θεραπεία, οι όγκοι μπορεί να εμφανίσουν κακοήθεις αλλαγές λόγω υποτροπής. Ο καρκινικός μετασχηματισμός είναι γνωστός ως κακοήθης μικτός όγκος ή καρκίνωμα από πλειομορφικό αδένωμα.
Τα αδενώματα ελέγχονται συνήθως με αναρρόφηση με λεπτή βελόνα (FNA). Η FNA είναι μια ιστοπαθολογική τεχνική, η οποία χρησιμοποιείται ευρέως για την ασφάλειά της στη διάγνωση του πλειομορφικού αδενώματος. Η διαδικασία γενικά εκτελείται από έναν παθολόγο, έναν γιατρό που ειδικεύεται στη μελέτη των ιστών για τον προσδιορισμό της αιτίας της νόσου. Η εξέταση ολοκληρώνεται με αφαίρεση δείγματος του όγκου με χρήση βελόνας και σύριγγας. Στη συνέχεια, τα δείγματα ιστών υποβάλλονται σε επεξεργασία στο εργαστήριο και διαβάζονται από τον παθολόγο. Η αξονική τομογραφία (CT) και οι εξετάσεις μαγνητικής τομογραφίας (MRI) χρησιμοποιούνται επίσης συχνά για τον προσδιορισμό της θέσης και του μεγέθους ενός όγκου.
Η θεραπεία για το πλειομορφικό αδένωμα γενικά περιλαμβάνει χειρουργική εκτομή ή αφαίρεση του τμήματος ενός οργάνου που επηρεάζεται από τον όγκο. Η εκτομή του καλοήθους όγκου στην παρωτίδα συνήθως γίνεται με επιφανειακή παρωτειδεκτομή, ή αφαίρεση του επιφανειακού λοβού της παρωτίδας. Μια ολική παρωτειδεκτομή, η οποία είναι η αφαίρεση και των δύο λοβών, εκτελείται επίσης συχνά για να αποφευχθεί η υποτροπή, αλλά απαιτείται εξαιρετική προσοχή καθώς αυτή η χειρουργική επέμβαση μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο νεύρο του προσώπου. Η χειρουργική εκτομή ή η πλήρης αφαίρεση του όγκου με τη χρήση νυστέρι, γίνεται κυρίως για καλοήθεις όγκους στους δευτερεύοντες σιελογόνους αδένες και στους υπογνάθιους αδένες.