Το Herpetic Whitlow είναι μια επώδυνη λοίμωξη ή βλάβη στο χέρι που συνήθως περιλαμβάνει ένα ή περισσότερα δάχτυλα. Συνήθως προκαλείται από τον ιό του απλού έρπητα 1, αλλά περιστασιακά προκαλείται από τον ιό του απλού έρπητα 2. Προσβάλλει συνήθως εργαζόμενους στον τομέα της υγείας, όπως τους οδοντίατρους. Τα συμπτώματα μπορούν να αντιμετωπιστούν και η κατάσταση συνήθως διαρκεί αρκετές εβδομάδες.
Τα άτομα που επηρεάζονται από ερπητικό άσπρο συνήθως παραπονούνται για πόνο στα δάχτυλα και πρήξιμο ενός ή περισσότερων δακτύλων. Μερικές φορές υπάρχουν βλάβες και στα δάχτυλα. Ο αντίχειρας και ο δείκτης είναι συνήθως τα προσβεβλημένα δάχτυλα, αν και οποιοδήποτε δάχτυλο μπορεί να εμφανίζει σημάδια ερπητικού λευκού. Πολλοί άνθρωποι με την πάθηση έχουν πυρετό πριν εμφανιστεί ο πόνος και το πρήξιμο στα δάχτυλα.
Τα άτομα που κινδυνεύουν περισσότερο από ερπητοειδές ερπητοϊό είναι οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης που εκτίθενται σε εκκρίσεις των γεννητικών οργάνων ή του στόματος που περιέχουν τους ιούς του απλού έρπητα 1 ή 2. Επιπλέον, τα άτομα που φροντίζουν άλλα άτομα που έχουν βλάβες στα δάχτυλά τους από ερπητικό ερπητοειδές μυρμήγκο κινδυνεύουν. Τα παιδιά επηρεάζονται μερικές φορές, ιδιαίτερα αν πιπιλίζουν τους αντίχειρές τους. Επίσης, άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα διατρέχουν κίνδυνο μόλυνσης και ακόμη και για σπάνιες επιπλοκές.
Μπορεί να απαιτείται ιατρική φροντίδα για την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων του ερπητοειδούς λευκού, αν και λίγα μπορούν να γίνουν για τη θεραπεία της ίδιας της νόσου. Θεωρείται ότι είναι μια αυτοπεριοριζόμενη ασθένεια, που σημαίνει ότι θα υπάρχει για περιορισμένο χρονικό διάστημα ή θα έχει περιορισμένη πορεία. Το Acyclovir μπορεί να συνταγογραφηθεί για να συντομεύσει τη διάρκεια των συμπτωμάτων και να αποτρέψει την επανεμφάνιση της πάθησης. Τα αντιβιοτικά συνήθως συνιστώνται μόνο εάν προκύψει δευτερογενής υπερλοίμωξη από τις βλάβες.
Ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη του ερπητοειδούς λευκού είναι να αποφύγετε την έκθεση στην ασθένεια. Οι άνθρωποι που εργάζονται στον κλάδο της υγειονομικής περίθαλψης μπορούν να προστατευτούν πλένοντας τα χέρια τους και χρησιμοποιώντας γάντια. Επιπλέον, τα άτομα με βλάβες θα πρέπει να προειδοποιούνται για τη μετάδοση του ιού σε άλλα άτομα, ειδικά εάν φροντίζουν παιδιά.
Οι επιπλοκές είναι σπάνιες για άτομα που επηρεάζονται από ερπητικό ερπητοειδές άσπρο, ειδικά εάν το ανοσοποιητικό τους σύστημα δεν είναι σε κίνδυνο. Επιπλέον, οι περισσότεροι άνθρωποι αναμένεται να αναρρώσουν πλήρως από τον ιό σε τρεις έως τέσσερις εβδομάδες. Οι ασθενείς θα πρέπει να ενημερώνονται ότι η ασθένεια μπορεί εύκολα να εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές του σώματος και σε άλλα άτομα, εάν δεν ληφθεί μέριμνα για τον περιορισμό των εκκρίσεων. Όπως συμβαίνει με οποιαδήποτε ιατρική πάθηση, οποιεσδήποτε ερωτήσεις ή ανησυχίες θα πρέπει να αντιμετωπίζονται από έναν επαγγελματία ιατρό.