Η επισκληρίδιος αιμορραγία (EDH) είναι μια συσσώρευση αίματος μεταξύ του κρανίου και της σκληρής μήνιγγας, της μεμβράνης που περιβάλλει τον εγκέφαλο. Ονομάζεται επίσης αιμάτωμα, είναι μια κοινή συνέπεια τραυματισμών στο κεφάλι. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, το αίμα μπορεί να γεμίσει τον ενδοκρανιακό χώρο και να προκαλέσει οίδημα απειλητικό για τη ζωή. Η θεραπεία ανακουφίζει την πίεση στον εγκέφαλο, χρησιμοποιώντας νευροχειρουργική αποσυμπίεση για την αποστράγγιση του υγρού κάτω από το κρανίο. Υπάρχει ένας άλλος τύπος επισκληρίδιου αιμορραγίας που εμφανίζεται στη σπονδυλική στήλη, όταν οι τραυματισμένες φλέβες αιμορραγούν στον περιβάλλοντα χώρο και αυξάνουν την πίεση του υγρού μεταξύ του οστού και του νωτιαίου μυελού.
Η επισκληρίδιος αιμορραγία συνήθως προκαλείται από τραυματική εγκεφαλική βλάβη, συνήθως διάσειση στο πλάι του κεφαλιού. Αυτό οδηγεί σε αρτηριακή αιμορραγία στον επισκληρίδιο χώρο. Η αιμορραγία στον ιστό γύρω από τον εγκέφαλο θα οδηγήσει σε αιμάτωμα εάν το αίμα συνεχίσει να συσσωρεύεται έξω από τις αρτηρίες. Εάν συγκεντρωθεί επαρκής όγκος αίματος, η διαστολή μπορεί να πιέσει τον εγκέφαλο, επηρεάζοντας σοβαρά τη συνείδηση, τις κινητικές δεξιότητες και τις βασικές νευρικές αποκρίσεις που ρυθμίζουν την αναπνοή και την απόκριση της κόρης. Μπορεί να αποδειχθεί μοιραίο μέσα σε λίγες ώρες.
Ανάλογα με την κλίμακα του τραύματος της κεφαλής και την έκταση της αιμορραγίας, ορισμένοι ασθενείς με επισκληρίδιο αιμορραγία παραμένουν σε πλήρη εγρήγορση, ενώ άλλοι είτε χάνουν για λίγο τις αισθήσεις τους είτε πέφτουν αμέσως σε κώμα. Πολλοί ασθενείς, αφού αναρρώσουν από το αρχικό σοκ, βιώνουν αυτό που ονομάζεται διαυγές διάστημα όπου είναι σε εγρήγορση και λειτουργούν κανονικά για μία ή λίγες ώρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η περιοχή του EDH θα συνεχίσει να αυξάνεται μέχρι να αυξηθεί η πίεση στον εγκέφαλο σε σημείο που ο ασθενής να χάσει τις αισθήσεις του. Σε αυτό το σημείο, απαιτείται χειρουργική επέμβαση για να αποφευχθεί η ταχεία επιδείνωση.
Η θεραπεία της επισκληρίδιου αιμορραγίας απαιτεί άμεση χειρουργική αποσυμπίεση για την ανακούφιση της πίεσης. Η χειρουργική επέμβαση περιλαμβάνει το άνοιγμα του κρανίου και την αποστράγγιση του συσσωρευμένου αίματος. Για αιματώματα μικρού έως μεσαίου μεγέθους, υπάρχει μια μικρή τρύπα, αλλά για μεγάλες αιμορραγίες, οι χειρουργοί εκτελούν κρανιοτομή για να εκκενώσουν το υγρό και να ελέγξουν για θρόμβους. Οι επισκληρίδιος αιμορραγίες μπορούν να προκαλέσουν επιληπτικές κρίσεις, επομένως μπορούν να συνταγογραφηθούν αντισπασμωδικά φάρμακα μαζί με φάρμακα για τον περιορισμό του κινδύνου νευρολογικής λοίμωξης.
Επισκληρίδιος αιμορραγία μπορεί επίσης να εμφανιστεί στη σπονδυλική στήλη. Εκεί, η αιμορραγία στον επισκληρίδιο χώρο είναι πιο πιθανό να προέρχεται από κατεστραμμένες φλέβες παρά από αρτηρίες. Η πίεση στον νωτιαίο μυελό σε οποιοδήποτε επίπεδο είναι επώδυνη και μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στην ουροδόχο κύστη και στο έντερο και παράλυση κάτω από το σημείο αιμορραγίας. Η μαγνητική τομογραφία χρησιμοποιείται για τη διάγνωση της επισκληρίδιου αιμορραγίας επειδή υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες πόνου στη σπονδυλική στήλη. Το επισκληρίδιο αιμάτωμα της σπονδυλικής στήλης συνήθως αντιμετωπίζεται με χειρουργική αποσυμπίεση μέσω παροχέτευσης σε μια διαδικασία που μοιάζει με νωτιαία βρύση.