Η ποροκεράτωση είναι ένας ασυνήθιστος τύπος δερματικής πάθησης που χαρακτηρίζεται από φολιδωτές, αποχρωματισμένες, ξηρές κηλίδες ή μπαλώματα σε ορισμένα μέρη του σώματος. Οι περισσότερες περιπτώσεις σχετίζονται με γενετικές διαταραχές και εμφανίζονται στην παιδική ηλικία, αν και μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν συμπτώματα αργότερα στη ζωή τους λόγω υπεριώδους ακτινοβολίας, υπερβολικής έκθεσης στον ήλιο ή αγνώστων αιτιών. Η πάθηση δεν προκαλεί συνήθως μεγάλα προβλήματα υγείας, αν και υπάρχουν αυξημένοι κίνδυνοι ανάπτυξης καρκίνου του δέρματος εάν υπάρχουν πολλαπλές βλάβες στο σώμα. Οι άνθρωποι μπορούν να μειώσουν τους κινδύνους προστατεύοντας το δέρμα τους, χρησιμοποιώντας τοπικά φάρμακα και κρατώντας συχνά ραντεβού με τους δερματολόγους τους για να παρακολουθούν τυχόν αλλαγές στο δέρμα τους.
Οι περισσότερες μορφές αυτής της πάθησης κληρονομούνται με αυτοσωμικό κυρίαρχο πρότυπο. Ένα παιδί είναι ευαίσθητο εάν ένας από τους γονείς του/της φέρει μια συγκεκριμένη γενετική μετάλλαξη. Οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη εντοπίσει τα συγκεκριμένα γονίδια, αν και οι μελέτες συνεχίζονται για την καλύτερη κατανόηση της γενετικής που εμπλέκεται. Περιστασιακά, ένας μεσήλικας ή ηλικιωμένος μπορεί να αναπτύξει την πάθηση σε περιοχές του δέρματος που εκτίθενται στον ήλιο. Η έκθεση σε ιατρική ακτινοβολία και τεχνητό υπεριώδες φως, όπως ο τύπος που χρησιμοποιείται στα σολάριουμ, συσχετίζεται επίσης με την ποροκεράτωση.
Τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν ευρέως. Μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν πολύ μικρές, ανυψωμένες, δακτυλιοειδείς βλάβες που είναι κόκκινες ή καφέ. Άλλοι έχουν μεγαλύτερα ανοιχτόχρωμα μπαλώματα στα χέρια, τα πόδια, τα χέρια ή τα πόδια τους. Είναι πιθανό να έχετε μία μόνο βλάβη ή πολλαπλές ανώμαλες κηλίδες στο σώμα. Οι βλάβες συνήθως δεν αλλάζουν σε μέγεθος και σχήμα με την πάροδο του χρόνου και οποιεσδήποτε αλλαγές συμβαίνουν μπορεί να είναι σημάδια ανάπτυξης καρκίνου του δέρματος.
Τα καρκινώματα του δέρματος που προκύπτουν λόγω ποροκεράτωσης χαρακτηρίζονται συνήθως από σκληρές, φολιδωτές, σκουρόχρωμες βλάβες. Καθώς ένας κακοήθης όγκος μεγαλώνει και εξαπλώνεται, ένα άτομο μπορεί να αναπτύξει άλλα συμπτώματα, όπως κόπωση και πυρετό. Η έγκαιρη αναγνώριση και θεραπεία των καρκινικών βλαβών είναι απαραίτητη για την πρόληψη των μεταστάσεων και των απειλητικών για τη ζωή επιπλοκών.
Η μη καρκινική ποροκεράτωση δεν απαιτεί συνήθως επιθετική θεραπεία. Οι γιατροί συνήθως προτείνουν στους ασθενείς τους να παρακολουθούν εξετάσεις τουλάχιστον μία φορά το χρόνο για να ελέγξουν για σημάδια μη φυσιολογικής ανάπτυξης. Είναι σημαντικό για τους ασθενείς να φορούν αντηλιακό και προστατευτικό ρουχισμό όταν βγαίνουν σε εξωτερικούς χώρους ανεξάρτητα από τον καιρό και να αποφεύγουν την έκθεση σε τεχνητή ακτινοβολία στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους. Τοπικές κρέμες, όπως η φθοριοουρακίλη, συνταγογραφούνται περιστασιακά για τη βελτίωση της εμφάνισης των βλαβών της ποροκεράτωσης, αλλά αυτός ο τύπος θεραπείας σπάνια οδηγεί σε πλήρη ύφεση. Εάν η κατάσταση γίνει κακοήθης, ένας συνδυασμός χειρουργικής επέμβασης και χημειοθεραπείας μπορεί να είναι απαραίτητος για να μειωθούν οι κίνδυνοι περαιτέρω προβλημάτων υγείας.