Υπάρχει μια συγχρονισμένη σχέση μεταξύ εγκεφαλικών βλαβών και καρκίνου σε άλλα σημεία του σώματος. Ιατρικές μελέτες έχουν δείξει ότι τα καρκινικά κύτταρα στον προστάτη, τους μαστούς και τους πνεύμονες μπορούν συχνά να οδηγήσουν σε ταυτόχρονες βλάβες στον εγκέφαλο λόγω της αιματογενούς εξάπλωσης κακοήθων κυττάρων. Οι βλάβες μπορούν να αρχίσουν να δίνουν μεταστάσεις στον εγκέφαλο εντός ενός έως δύο μηνών από την αρχική εμφάνιση του πρωτοπαθούς καρκίνου. Οι καρκίνοι του πνεύμονα και του μαστού είναι συνήθως πιο πιθανό να προκαλέσουν λεγεώνες από τον καρκίνο του προστάτη, ο οποίος συνήθως δεν φθάνει στον εγκέφαλο μέχρι το τέλος του χρόνου. Οι εγκεφαλικές βλάβες εμφανίζονται συχνά σε πολλαπλές, με τους περισσότερους ασθενείς να έχουν κατά μέσο όρο πέντε βλάβες. Πολλοί χειρουργοί πιστεύουν ότι ο έλεγχος αυτών των βλαβών είναι το κλειδί για την παράταση του προσδόκιμου ζωής για ασθενείς που πάσχουν από διάφορους καρκίνους.
Αρκετές διαδικασίες θεραπείας μπορεί να είναι αποτελεσματικές για τις εγκεφαλικές βλάβες. Οι βλάβες αφαιρούνται συχνότερα μέσω ακτινοχειρουργικής με γάμμα μαχαίρι. Η χημειοθεραπεία, η εκτομή και η ακτινοβολία είναι εναλλακτικές επιλογές τόσο για εγκεφαλικές βλάβες όσο και για καρκίνο ανάλογα με τον αριθμό και το μέγεθος των βλαβών. Ένας συνδυασμός δύο θεραπειών μπορεί να χρησιμοποιηθεί με συνέπεια σε μια περίοδο δύο έως τεσσάρων εβδομάδων για επιθετικές βλάβες και καρκίνους, ειδικά εάν υπάρχει ιστορικό υποτροπής.
Μόλις αφαιρεθούν οι αρχικές βλάβες, νέες βλάβες μπορούν να εμφανιστούν σε νέες θέσεις στο 15 τοις εκατό των ασθενών, σύμφωνα με μελέτες. Οι επαναλαμβανόμενες βλάβες στην ίδια θέση εμφανίζονται συχνά σε έως και 30 τοις εκατό των ασθενών, μειώνοντας το ποσοστό επιβίωσης. Σύμφωνα με έρευνες ιατρικής παρακολούθησης των προσβεβλημένων ασθενών, το ποσοστό επιβίωσης των περισσότερων ατόμων με εγκεφαλικές βλάβες και καρκίνο που δεν μπορούν να αφαιρεθούν επιτυχώς είναι κατά μέσο όρο ένα χρόνο μετά τη διάγνωση. Αυτό το ποσοστό εξαρτάται από το πόσο ισχυρός είναι ο εξωκράνιος καρκίνος και σε ποιο βαθμό έχει ανταποκριθεί στις θεραπείες.
Η μαγνητική τομογραφία (MRI) και η αξονική τομογραφία (CT) είναι τα τυπικά μέσα μέσω των οποίων οι ασθενείς ανακαλύπτουν ότι έχουν εγκεφαλικές βλάβες. Περιστασιακά, αυτό ανακαλύπτεται τυχαία όταν γίνονται εξετάσεις για άλλες παθήσεις. Μερικές φορές οι κρίσεις, οι πονοκέφαλοι, οι μαθησιακές διαταραχές και η απώλεια μνήμης μπορούν να σηματοδοτήσουν την παρουσία εγκεφαλικών βλαβών. Η σχέση μεταξύ εγκεφαλικών βλαβών και καρκίνου μπορεί να μην εμφανίζεται ταυτόχρονα σε ορισμένους. Μερικοί ασθενείς δεν αναπτύσσουν εγκεφαλικές βλάβες παρά μόνο αρκετά χρόνια αφότου πιστεύουν ότι βρίσκονται σε ύφεση από καρκίνο σε άλλα σημεία του σώματος.
Δεν υποδεικνύουν όλες οι περιπτώσεις μη φυσιολογικού ιστού στον εγκέφαλο τη σχέση τρομακτικών εγκεφαλικών βλαβών και καρκίνου. Ορισμένες εγκεφαλικές βλάβες είναι αβλαβείς ή είναι αποτέλεσμα μολύνσεων και σωματικών τραυματισμών στο παρελθόν. Εγκεφαλικά επεισόδια, εγκεφαλίτιδα, ανευρύσματα και υδροκεφαλία μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε εγκεφαλικές βλάβες. Οι ασθενείς με τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) που πάσχουν από εγκεφαλικές βλάβες μπορεί να έχουν ή όχι καρκίνο. Οι μελέτες συγκρούονται για το εάν οι λεγεώνες σε ασθενείς με σύνδρομο επίκτητης ανοσολογικής ανεπάρκειας (AIDS) ή HIV είναι παρασιτικές λοιμώξεις ή σπάνια μορφή καρκίνου.