Οι βοηθητικές υπηρεσίες είναι εξειδικευμένες υπηρεσίες που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης για να εξυπηρετήσουν τις ανάγκες συγκεκριμένων πληθυσμών ασθενών. Περιλαμβάνουν τα πάντα, από διατροφική εκπαίδευση έως διαγνωστική ιατρική απεικόνιση. Ένα ιατρείο μπορεί να τα προσφέρει επιτόπου ως μέρος ενός σχεδίου για την κάλυψη των αναγκών των ασθενών σε μια κεντρική τοποθεσία ή ένας ασθενής μπορεί να χρειαστεί να ταξιδέψει σε νοσοκομείο ή κλινική για πρόσβαση σε βοηθητικές υπηρεσίες. Οι άνθρωποι που εργάζονται σε αυτόν τον τομέα περιλαμβάνουν γιατρούς, νοσηλευτές και ιατρικούς τεχνικούς.
Ορισμένες υπηρεσίες έχουν διαγνωστικό χαρακτήρα. Οι περισσότεροι γιατροί δεν πραγματοποιούν τις δικές τους απεικονιστικές μελέτες, εξετάσεις αίματος ή εξετάσεις ούρων. Αντίθετα, παραπέμπουν έναν ασθενή σε μια εγκατάσταση όπου οι άνθρωποι ειδικεύονται σε αυτές τις δραστηριότητες για να λάβουν γρήγορα και ακριβή αποτελέσματα. Σε ένα νοσοκομείο, οι γιατροί μπορούν να ζητήσουν υπηρεσίες για νοσηλευόμενους ασθενείς για τη διάγνωση ασθενών και την παρακολούθηση τους για σημεία επιπλοκών.
Οι θεραπευτικές υπηρεσίες περιλαμβάνουν πράγματα που θα βελτιώσουν την υγεία και την ευημερία των ασθενών. Η φυσικοθεραπεία είναι ένα παράδειγμα, όπως και πράγματα όπως η λογοθεραπεία και η ψυχοθεραπεία. Εάν ένας ασθενής χρειάζεται υπηρεσίες όπως διατροφική εκπαίδευση ή βοήθεια για την εκμάθηση αντιμετώπισης μιας χρόνιας ασθένειας, ο σύμβουλος υγείας προσφέρει μια βοηθητική υπηρεσία, παρέχοντας υποστήριξη στον ασθενή κατόπιν αιτήματος από τον πάροχο πρωτοβάθμιας περίθαλψης του ασθενούς. Οι υπηρεσίες καλλυντικών ενδέχεται επίσης να αποτελούν μέρος αυτής της κατηγορίας σύμφωνα με ορισμένους ορισμούς. Οι ασθενείς που λαμβάνουν πράγματα όπως περιποιήσεις προσώπου, θεραπείες Botox και συμβουλές φροντίδας δέρματος επωφελούνται από μια βοηθητική υπηρεσία.
Οι υπηρεσίες φύλαξης είναι αυτές που αφορούν τη φροντίδα ασθενών. Αυτό περιλαμβάνει επισκέψεις υγείας στο σπίτι και οίκους ευγηρίας. Οι ασθενείς μπορεί να χρειαστούν αυτές τις βοηθητικές υπηρεσίες κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης από σοβαρή ασθένεια ή τραυματισμό ή θα μπορούσαν να τις χρειαστούν εφ’ όρου ζωής ως αποτέλεσμα ασθένειας ή αναπηρίας. Οι άνθρωποι που εργάζονται σε αυτόν τον τομέα του ιατρικού τομέα υποστηρίζουν τους ασθενείς και τους κρατούν όσο το δυνατόν πιο ανεξάρτητους. Μπορούν επίσης να παρέχουν φροντίδα ανάπαυλας σε μέλη της οικογένειας που ενδέχεται να μην είναι σε θέση να προσφέρουν φροντίδα πλήρους απασχόλησης σε άτομα με ασθένειες, τραυματισμούς ή αναπηρίες.
Σε όλες αυτές τις υπηρεσίες, ο στόχος είναι η παροχή ολοκληρωμένης φροντίδας και υποστήριξης σε έναν γιατρό ή ιατρική ομάδα που εργάζεται για την παροχή θεραπείας. Αυτές οι υπηρεσίες απελευθερώνουν τους γιατρούς να επικεντρωθούν στην άμεση εργασία με ασθενείς και παρέχουν επίσης στους ασθενείς πρόσβαση στην καλύτερη δυνατή φροντίδα. Η εκπαίδευση για τεχνικούς σε ορισμένους από αυτούς τους τομείς είναι μακρά, και στο τέλος μπορούν να προσφέρουν καλύτερη θεραπεία από έναν κανονικό γιατρό. Ένας ορθοπεδικός χειρουργός, για παράδειγμα, δεν μπορεί να προσφέρει φυσικοθεραπεία σε έναν ασθενή που αναρρώνει από χειρουργική επέμβαση, επειδή η εκπαίδευση για αυτά τα δύο επαγγέλματα είναι πολύ διαφορετική.