Το να γίνετε πιστοποιημένος σημαιοφόρος μπορεί να επιτευχθεί σε μια μέρα και να ανοίξει πολλές ευκαιρίες εργασίας. Η πιστοποίηση συνήθως αποτελείται μόνο από ένα μάθημα και μια δοκιμασία που πρέπει να περάσει πάνω από ένα ορισμένο ποσοστό για να χαρακτηριστεί ως πιστοποιημένος σημαιοφόρος. Υπάρχουν πολλές τοποθεσίες που προσφέρουν μαθήματα στις περισσότερες πολιτείες των ΗΠΑ, πολλές από τις οποίες είναι μέσω κοινοτικών κολλεγίων, αλλά είναι συχνά δυνατό να παρακολουθήσετε το μάθημα online.
Συνήθως χρειάζονται περίπου έξι ώρες για να ολοκληρωθούν τα μαθήματα, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να χρειαστούν μόλις τέσσερις ώρες για ένα αρχικό μαρκάρισμα. Οι συγκεκριμένες απαιτήσεις διαφέρουν ανά πολιτεία στις Ηνωμένες Πολιτείες και οι διαδικασίες πιστοποίησης ενδέχεται να διαφέρουν σε όλο τον κόσμο. Σε άλλες περιοχές, οι σημαιοφόροι μπορούν να αναφέρονται ως φύλακες τροχαίας, ελεγκτές κυκλοφορίας ή ναυαρχίδες.
Το πρώτο βήμα για να γίνετε πιστοποιημένος σημαιοφόρος είναι να αναζητήσετε ποιες είναι οι απαιτήσεις για τον προβλεπόμενο χώρο εργασίας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Αμερικανική Υπηρεσία Υπηρεσιών Ασφάλειας της Κυκλοφορίας (ATSSA) προσφέρει προγράμματα που είναι ευρέως αποδεκτά, αλλά όχι σε κάθε πολιτεία. Αρκετές πολιτείες προσφέρουν ξεχωριστά προγράμματα προσόντων, ορισμένα αποδέχονται τόσο την πιστοποίηση ATSSA όσο και την κρατική έκδοση, ενώ άλλα αποδέχονται μόνο τα κρατικά προσόντα. Ορισμένες πολιτείες δεν απαιτούν πιστοποίηση κανενός είδους και σε αυτές τις τοποθεσίες η πιστοποίηση ATSSA μπορεί να θεωρηθεί ως πλεονέκτημα κατά την αναζήτηση εργασίας, αλλά όχι αναγκαιότητα.
Στη συνέχεια, πρέπει να εγγραφείτε για ένα μάθημα που παρέχει την κατάλληλη πιστοποίηση. Μερικές φορές οι εταιρείες θα παρέχουν στους εργαζομένους της αυτήν την πιστοποίηση και άλλες φορές πρέπει να λάβουν την πιστοποίηση ανεξάρτητα. Η αναζήτηση στο διαδίκτυο για μαθήματα ή η αναζήτηση προσφορών κολλεγίων της τοπικής κοινότητας συνήθως αποφέρει μια ποικιλία διαθέσιμων μαθημάτων. Οι εκπαιδευτές πρέπει να είναι εγκεκριμένοι από τον οργανισμό που εκδίδει πιστοποίηση και αυτός ο οργανισμός έχει συνήθως ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα σπουδών που πρέπει να ακολουθήσει ο εκπαιδευτής. Είναι πολύ σημαντικό να εγγραφείτε σε εγκεκριμένο εκπαιδευτή για να λάβετε μια κάρτα σημαίας, καθώς οι μη εγγεγραμμένοι εκπαιδευτές δεν μπορούν να εκδώσουν πιστοποίηση.
Τέλος, κάποιος πρέπει να ολοκληρώσει το μάθημα και να περάσει το τεστ σημαίας. Οι πληροφορίες που απαιτούνται για να περάσει το τεστ θα καλυφθούν στο μάθημα, επομένως είναι σημαντικό να δοθεί προσοχή κατά τη διάρκεια του μαθήματος. Συνήθως, απαιτείται λίγη εξωτερική γνώση για να ολοκληρωθεί το μάθημα. Τα θέματα που καλύπτονται συνήθως περιλαμβάνουν κανονισμούς ασφαλείας, χρήση οδικών πινακίδων και εξοπλισμού και κατάλληλες τεχνικές επισήμανσης. Εκτός από τη γραπτή δοκιμή, μπορεί να απαιτείται επίδειξη των κατάλληλων σημάτων χειρός.
Μόλις ολοκληρωθεί το μάθημα και περάσουν οι εξετάσεις, συνήθως εκδίδεται κάρτα στον σημαιοφόρο, ο οποίος στη συνέχεια είναι έτοιμος να εργαστεί. Αυτή η κάρτα πρέπει να μεταφέρεται ανά πάσα στιγμή κατά την εκτέλεση εργασιών επισήμανσης σε περιοχές που απαιτούν πιστοποίηση και δεν μπορεί να αντιγραφεί ή να αντιγραφεί. Διαφορετικοί οργανισμοί και περιοχές μπορούν να χρησιμοποιούν διαφορετικές κάρτες ή άλλες μορφές επαλήθευσης.
Αφού γίνετε πιστοποιημένος σημαιοφόρος, είναι σημαντικό να θυμάστε να διατηρείτε αυτήν την πιστοποίηση. Συνήθως απαιτείται ένα μάθημα ανανέωσης μετά από αρκετά χρόνια, προκειμένου να ενημερωθούν οι σημαίες με τις αλλαγές στους κανονισμούς από τότε που πιστοποιήθηκαν. Μερικές φορές μπορεί να απαιτηθεί κάποιος να επαναλάβει ολόκληρο το μάθημα εάν έχει περάσει αρκετός χρόνος από την αρχική πιστοποίηση.