Εάν στέκεστε μπροστά στο φούρνο μικροκυμάτων ενώ είναι αναμμένος, πολλοί λένε ότι δεν θα είναι τόσο επιβλαβές για εσάς εάν η πόρτα είναι κλειδωμένη. Αλλά φυσικά στους περισσότερους από εμάς δεν αρέσει να ρισκάρουμε με την υγεία μας. Τα μικροκύματα είναι μια μορφή ακτινοβολίας αρκετά χαμηλής συχνότητας και αυτό σημαίνει ότι η επίδρασή τους στο σώμα, εάν υπάρχει, θα ήταν λιγότερο επικίνδυνη από τις μορφές υψηλότερης συχνότητας. Ακόμα, πολλοί άνθρωποι υποστηρίζουν ότι αυτή η ακτινοβολία μπορεί να μας επηρεάσει, παρόλο που οι πόρτες μικροκυμάτων έχουν σχεδιαστεί για να την κρατούν μέσα.
Τα μικροκύματα μπορεί να διαρρεύσουν από τους χώρους του φούρνου κοντά στην πόρτα. Είναι πολύ σημαντικό να διατηρείτε τον φούρνο μικροκυμάτων καθαρό, καθώς οι βρώμικοι φούρνοι είναι πιο πιθανό να διαρρεύσουν από τους καθαρούς. Η πόρτα πρέπει να ασφαλίζει απόλυτα και να δημιουργεί σφράγιση όταν είναι κλειστή. Μην χρησιμοποιείτε ποτέ φούρνο μικροκυμάτων με ελαττωματική πόρτα.
Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών (USFDA) έχει κανονισμούς για τα μέγιστα επίπεδα ακτινοβολίας που πρέπει να ακολουθούν οι κατασκευαστές φούρνων μικροκυμάτων. Το υλικό επένδυσης στην πόρτα βοηθά επίσης στη διατήρηση των επιβλαβών μικροκυμάτων. Όταν αυτοί οι φούρνοι εφευρέθηκαν και δοκιμάστηκαν, οι πρώτοι ερευνητές κατέστρεψαν τα νεφρά τους επειδή θα στέκονταν μπροστά σε αυτούς χωρίς πόρτες ή με τις πόρτες ανοιχτές. Μικρές ποσότητες φούρνου μικροκυμάτων μπορεί ακόμα να διαρρεύσουν μέσα από τις ρωγμές στο άνοιγμα της πόρτας, επομένως θα μπορούσαν να φτάσουν σε εσάς εάν σταθείτε μπροστά στον φούρνο ενώ είναι αναμμένος.
Μερικοί άνθρωποι σημειώνουν ότι ακόμη και αν η ποσότητα της ακτινοβολίας είναι μικρή, είναι επιβλαβές να στέκεστε μπροστά στο φούρνο μικροκυμάτων ενώ μαγειρεύει το φαγητό. Οι μελέτες δεν μπόρεσαν να το αποδείξουν με βεβαιότητα. Η ποσότητα ακτινοβολίας που εκπέμπεται από τα κινητά τηλέφωνα είναι υψηλότερη από αυτή που παράγεται από έναν φούρνο μικροκυμάτων και ορισμένοι ερευνητές παρατήρησαν ότι η συνεχής χρήση κινητών τηλεφώνων θα μπορούσε να οδηγήσει σε καρκίνο, ενώ δεν έχει βρεθεί τίποτα οριστικό.
Η ακτινοβολία που εκπέμπεται από τις ακτίνες Χ και τις ακτίνες γάμμα ονομάζεται ιονισμένη ακτινοβολία, ενώ αυτή που παράγεται από τα μικροκύματα καθώς και τα ραδιοκύματα είναι μη ιονισμένη ακτινοβολία. Η διαφορά μεταξύ ιονισμένης και μη ιονισμένης ακτινοβολίας είναι ότι έχουν διαφορετικές συχνότητες, ή το ποσό των δονήσεων που παράγουν κάθε δευτερόλεπτο. Η υψηλότερη συχνότητα ή ιονισμένη ακτινοβολία έχει αποδειχθεί ότι προκαλεί καρκίνο σε ορισμένες περιπτώσεις. Οι φούρνοι μικροκυμάτων χρησιμοποιούν μια μορφή ακτινοβολίας χαμηλής συχνότητας ή μη ιονισμένης, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει μεγάλη διαμάχη ως προς το εάν είναι απολύτως ασφαλές να στέκεστε μπροστά σε έναν ενώ είναι αναμμένος.