Όσοι αναπτύσσουν μια κύστη στην μασχάλη συχνά την αντιμετωπίζουν ως σύμπτωμα μιας πολύ σοβαρής ασθένειας. Ενώ οι κύστεις μπορεί να είναι ενδεικτικές σοβαρών καταστάσεων υγείας, συνήθως προκαλούνται από μια σειρά από διάφορες λοιμώξεις με διάφορους βαθμούς σοβαρότητας. Ο πιο κοινός τύπος μόλυνσης που μπορεί να οδηγήσει σε κύστεις είναι οι βακτηριακές λοιμώξεις, αν και οι ιογενείς λοιμώξεις, όπως το κοινό κρυολόγημα, ευθύνονται επίσης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κύστεις στην μασχάλη μπορεί να προκληθούν από καρκίνο του μαστού. Όσοι έχουν οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του μαστού θα πρέπει να αναζητήσουν αμέσως ιατρική βοήθεια εάν βρουν κύστεις σε αυτή την περιοχή.
Μία από τις πιο κοινές αιτίες των κύστεων στην μασχάλη έχει βρεθεί ότι είναι η βακτηριακή λοίμωξη. Συνήθως, αυτές οι λοιμώξεις εμφανίζονται κυρίως λόγω χρήσης αντιιδρωτικού ή ξυρίσματος με βρώμικο ξυράφι. Όσοι αναπτύσσουν κύστη μετά τη μετάβαση σε νέα μάρκα αντιιδρωτικού ή αποσμητικού θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν δερματολόγο για να βεβαιωθούν ότι αυτή είναι στην πραγματικότητα η αιτία της κύστης. Επιπλέον, όσοι παρατηρούν αύξηση του ποσοστού εμφάνισης κύστεων μετά το ξύρισμα θα πρέπει να σκεφτούν να στραφούν σε ένα νέο ξυράφι ή να αναζητήσουν διαφορετική μάρκα κρέμας ξυρίσματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, πρέπει να χρησιμοποιηθεί μια νέα τεχνική ξυρίσματος προκειμένου να αποφευχθεί η μόλυνση.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια λοίμωξη που έχει αφεθεί χωρίς θεραπεία μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη αποστήματος. Μια μη θεραπευμένη λοίμωξη μπορεί να προκαλέσει την αύξηση της κύστης σε ένα εκπληκτικά μεγάλο μέγεθος και μπορεί να είναι πολύ επώδυνη στην αφή. Ενώ ένα απόστημα μπορεί συχνά να αντιμετωπιστεί με τη χρήση συνταγογραφούμενων φαρμάκων, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση ή άλλες πιο επιθετικές μορφές θεραπείας.
Μια ιογενής λοίμωξη μπορεί επίσης να οδηγήσει στην ανάπτυξη κύστεων στην μασχάλη. Οι ιογενείς λοιμώξεις που μπορούν να προκαλέσουν αυτήν την κατάσταση περιλαμβάνουν συνήθως το κοινό κρυολόγημα, τη γρίπη ή άλλες παρόμοιες αναπνευστικές παθήσεις. Συχνά, μόλις αντιμετωπιστεί η κύρια πάθηση, οι κύστεις θα εξαφανιστούν επίσης.
Μία από τις πιο σοβαρές αιτίες των κύστεων στην μασχάλη είναι ο καρκίνος του μαστού. Συνήθως, αυτές οι κύστεις αναπτύσσονται σχετικά αργά και είναι μικρές και πολύ σκληρές. Όσοι έχουν οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του μαστού και αναπτύσσουν κύστεις θα πρέπει να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια το συντομότερο δυνατό. Αν και δεν είναι όλοι οι όγκοι καρκινικοί, είναι σημαντικό να γίνει διάγνωση το συντομότερο δυνατό για τα καλύτερα αποτελέσματα.