Οι τοπογράφοι γης είναι άτομα που μελετούν και καθορίζουν όρια και άλλα χαρακτηριστικά γης ή ακινήτων προκειμένου να μεταφέρουν πλήρως και με ακρίβεια αυτό που ανήκει στο χαρτί. Κατά κάποιο τρόπο, είναι σαν μεταφραστές, μεταφράζοντας ό, τι υπάρχει στον κόσμο του χαρτιού στην πραγματική κατάσταση του κόσμου. Οι επιθεωρητές γης παρατηρούνται συχνότερα με όργανα μέτρησης, ειδικά για την κατασκευή δρόμων, αλλά αυτό δεν είναι η μόνη πτυχή της δουλειάς τους.
Συχνά, οι τοπογράφοι γης πρέπει να κάνουν ένα σημαντικό ποσό έρευνας πριν ακόμη φτάσουν στο σημείο όπου βρίσκονται στο πεδίο και κάνουν έρευνες. Πρέπει πρώτα να μάθουν ποια είναι η φύση της εργασίας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τέτοιοι επιθεωρητές μπορεί να είναι ιδιωτικά συμβεβλημένοι από μια ομάδα ή να εργάζονται για μια εταιρεία ή οργανισμό με πλήρη απασχόληση. Για παράδειγμα, οι κυβερνήσεις των κρατών, που συχνά κατασκευάζουν δρόμους, μπορεί να χρειάζονται επιθεωρητές γης πλήρους απασχόλησης. Ένας τοπογράφος γης μπορεί επίσης να απασχοληθεί από εταιρείες που ασχολούνται με πολλές κατασκευαστικές δραστηριότητες.
Φυσικά, ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που κάνει ένας τοπογράφος είναι να καθορίσει τα όρια ιδιοκτησίας. Χωρίς την ακριβή μέτρηση των ορίων, τα έργα μπορούν γρήγορα να γίνουν μείζον πρόβλημα. Ενώ αυτό μπορεί να είναι ή να μην είναι μεγάλη υπόθεση όσον αφορά τα κτίρια, εάν το έργο είναι κάτι σαν δρόμος, μπορεί να αλλάξει σημαντικά την επιθυμητή διαδρομή.
Οι επιθεωρητές γης συχνά σημειώνουν αλλαγές υψομέτρου και άλλα φυσικά χαρακτηριστικά που θα μπορούσαν να είναι σημαντικά καθώς προχωρά ένα έργο. Αυτό μπορεί να προσθέσει σημαντικό χρονικό διάστημα στη σχετική εργασία, αλλά και να είναι ανεκτίμητη πληροφορία για εκείνους που πρέπει να εξαρτώνται από αυτές τις μετρήσεις κατά τη σχεδίασή τους. Επομένως, αυτή είναι μια πτυχή της εργασίας που δεν πρέπει να αγνοηθεί. Αυτοί οι επαγγελματίες εξαρτώνται από μια ακριβή εικόνα του τι αντιμετωπίζουν πριν καν ξεκινήσει η δουλειά.
Καθώς η τεχνολογία βελτιώνεται, τα εργαλεία που χρησιμοποιούν οι επιθεωρητές γης έχουν γίνει επίσης πιο εξελιγμένα. Ενώ οι αλυσίδες, οι γραμμές κιμωλίας και οι πυξίδες μπορούν ακόμα να χρησιμοποιηθούν σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτές πιθανότατα έχουν αντικατασταθεί σε πολλές περιπτώσεις από συσκευές GPS, τρισδιάστατα εργαλεία σάρωσης και άλλα υψηλής τεχνολογίας όργανα. Αυτά βοηθούν στην παροχή μιας πολύ ακριβούς εικόνας των ερωτηθέντων. Ωστόσο, οι τοπογράφοι πρέπει πάντα να ελέγχουν διπλά την εργασία τους. Κάποιοι μπορεί να αισθάνονται πιο άνετα με την επαλήθευση της εργασίας από περισσότερα του ενός όργανα.
Μόλις ολοκληρωθεί η επιθεώρηση, συντάσσεται μια αναφορά που περιγράφει λεπτομερώς τα ευρήματα και αποστέλλεται στα ενδιαφερόμενα μέρη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να ζητηθεί από τους τοπογράφους να εξηγήσουν τα ευρήματά τους. Σε ιδιαίτερα αμφιλεγόμενες καταστάσεις, όπως μια δικαστική διαμάχη που αφορά γη, μπορεί ακόμη και να κληθούν να καταθέσουν στο δικαστήριο. Ωστόσο, τέτοιες καταστάσεις είναι εξαιρετικά σπάνιες.