Η μερική οδοντοστοιχία είναι ένας τύπος οδοντικής προσθετικής που έχει σχεδιαστεί για να αντικαταστήσει ένα ή περισσότερα δόντια που λείπουν. Ορισμένες μερικές οδοντοστοιχίες έχουν σχεδιαστεί για να τοποθετούνται και να φοριούνται μόνιμα, ενώ άλλες είναι αφαιρούμενες. Οι αφαιρούμενες μερικές οδοντοστοιχίες, γνωστές και ως RPD, έχουν σχεδιαστεί για να αφαιρούνται και να τις φροντίζει ο ασθενής. Η τοποθέτηση της οδοντοστοιχίας απαιτεί χρόνο και πολλές συνεδρίες στο οδοντιατρείο για έλεγχο εφαρμογής και προσαρμογές, καθώς η οδοντοστοιχία πρέπει να εφαρμόζει τέλεια για την άνεση του ασθενούς.
Διατίθενται πολλά διαφορετικά στυλ οδοντοστοιχιών. Τα προσωρινά τμήματα, γνωστά ως βατραχοπέδιλα, είναι κατασκευασμένα από ακρυλικό με συρμάτινες θηλιές για να συγκρατούν την οδοντοστοιχία στη θέση της. Τείνουν να μην φαίνονται τόσο ρεαλιστικές όσο άλλοι τύποι οδοντοστοιχιών, αλλά μπορεί να είναι χρήσιμες όταν απαιτείται οδοντοστοιχία εσπευσμένα ή όταν ένας ασθενής τοποθετείται με άμεση οδοντοστοιχία. Άλλοι τύποι είναι κατασκευασμένοι από χυτό μέταλλο και άλλα υλικά που έχουν σχεδιαστεί για να προσαρμόζονται σε διάφορα κλιπ, όπως εξαρτήματα ακριβείας, τα οποία είναι σχεδιασμένα να κρύβονται ώστε η οδοντοστοιχία να φαίνεται πιο φυσική.
Τα σταθερά τμήματα, γνωστά και ως γέφυρες ή γεφυροποιία, στερεώνονται στη θέση τους αντί να σχεδιάζονται για αφαίρεση. Η σωστή τοποθέτηση μιας σταθερής μερικής οδοντοστοιχίας είναι σημαντική, επειδή ο οδοντίατρος δεν θέλει να προκαλέσει κατά λάθος βλάβη στη γνάθο, τα ούλα ή τα εναπομείναντα δόντια με μια κακώς τοποθετημένη γέφυρα. Για το λόγο αυτό, οι ασθενείς μπορούν να φορούν προσωρινή οδοντοστοιχία ενώ οι γέφυρες τους είναι σχεδιασμένες και τοποθετημένες, αφήνοντας λίγο χρόνο ώστε το σχήμα του στόματος να σταθεροποιηθεί.
Κατά τη διάρκεια της ζωής ενός ασθενούς, θα χρειαστούν πολλά ραντεβού παρακολούθησης για να ελεγχθεί η εφαρμογή της οδοντοστοιχίας. Το σχήμα του στόματος αλλάζει με την πάροδο του χρόνου, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει τη μετατόπιση μιας μερικής οδοντοστοιχίας στη θέση ή τη δυσφορία. Αυτά τα ραντεβού δίνουν στον οδοντίατρο την ευκαιρία να προσαρμόσει την οδοντοστοιχία ή να προτείνει τοποθετήσεις για μια κατεστραμμένη οδοντοστοιχία. Μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν τακτική οδοντιατρική φροντίδα, όπως ακτινογραφίες και καθαρισμό δοντιών για να διατηρείται το στόμα σε καλή κατάσταση.
Οι οδηγίες φροντίδας για μια μερική οδοντοστοιχία ποικίλλουν, ανάλογα με την οδοντοστοιχία. Ορισμένες οδοντοστοιχίες έχουν σχεδιαστεί για να βουρτσίζονται στο στόμα με μαλακή οδοντόβουρτσα ή οδοντόβουρτσα, ενώ άλλες αφαιρούνται για καθαρισμό σε διάλυμα καθαρισμού οδοντοστοιχιών. Πολλά αφαιρούμενα εξαρτήματα έχουν σχεδιαστεί για να φοριούνται καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας του ασθενούς, έτσι ώστε ο ασθενής να μην αισθάνεται αμηχανία ως αποτέλεσμα της έλλειψης δοντιών, και μερικά μπορούν να φορεθούν συνεχώς για παρατεταμένες περιόδους.