Υπάρχουν δύο αιτίες των κοιλιακών λιπωμάτων, που είναι καλοήθεις όγκοι που αποτελούνται από λιπώδη ιστό. Η πρώτη είναι μια γενετική μετάλλαξη, ενώ η δεύτερη είναι μια κατάσταση κληρονομικότητας γνωστή ως λιπομάτωση που προκαλεί την εμφάνιση πολλαπλών λιπωμάτων. Ένα από αυτά τα λιπώματα μπορεί να εμφανιστεί ακριβώς κάτω από το δέρμα στο υποδόριο στρώμα ή μέσα στο μυϊκό τοίχωμα, το οποίο μπορεί να προκαλέσει δυσφορία και να απαιτήσει χειρουργική αφαίρεση.
Αν και ένα λίπωμα είναι ένας όγκος, μια συλλογή κυττάρων που διαιρούνται συνεχώς, δεν είναι κακοήθης. Αυτό σημαίνει ότι τα κύτταρα ενός λιπώματος δεν μπορούν να ταξιδέψουν σε άλλα όργανα και ιστούς και να δημιουργήσουν νέους όγκους. Ένα μέσο κοιλιακό λίπωμα μεγαλώνει μεταξύ 0.39 και 0.78 ίντσες (1 και 2 cm) σε διάμετρο και είναι δύσκολο στην αφή. Ανάλογα με τον συγκεκριμένο υποτύπο του λιπώματος, το άγγιγμα του μπορεί να προκαλέσει πόνο.
Η πρώτη αιτία ενός κοιλιακού λιπώματος είναι μια γενετική μετάλλαξη. Όλοι οι καρκίνοι ξεκινούν όταν μια γενετική μετάλλαξη σε ένα μόνο κύτταρο το αναγκάζει να αναπαραχθεί συνεχώς αντί να υποστεί προγραμματισμένο κυτταρικό θάνατο. Στην περίπτωση του λιπώματος, αυτά τα κύτταρα είναι πάντα λιποκύτταρα, τα οποία συγκεντρώνονται σε έναν μόνο όγκο. Αν και τα περισσότερα παραδείγματα είναι μικρά, μερικά μπορούν να συνεχίσουν να μεγαλώνουν στο μέγεθος μιας γροθιάς ή μεγαλύτερου.
Η δεύτερη αιτία είναι η λιπομάτωση. Αυτή είναι μια κατάσταση κληρονομικότητας που προκαλεί την ανάπτυξη πολλαπλών λιπωμάτων σε όλο το σώμα, κυρίως στον κορμό. Η εμφάνιση πολλαπλών όγκων δεν είναι σημάδι κακοήθους καρκίνου, αλλά μάλλον μια διάθεση για λιπώματα που εμφανίζονται σε πολλά σημεία ταυτόχρονα. Αυτοί οι όγκοι, εάν εμφανιστούν στο υποδόριο στρώμα, μπορεί να προκαλέσουν ορατά εξογκώματα που μπορεί να είναι αισθητικά μη ελκυστικά για τον ασθενή.
Η διάγνωση ενός κοιλιακού λιπώματος απαιτεί φυσική εξέταση και ακτινογραφίες. Μια φυσική εξέταση δίνει στον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης του ασθενούς την ευκαιρία να αισθανθεί το λίπωμα, ενώ η ακτινογραφία παρέχει οπτική επιβεβαίωση. Η απεικόνιση μπορεί επίσης να ανακαλύψει ένα δεύτερο ή τρίτο απαρατήρητο λίπωμα στην κοιλιά. Εάν ένας ασθενής δεν παρατηρήσει σωματικά το λίπωμα, δεν απαιτείται άλλη θεραπεία εκτός από τον έλεγχο για να διαπιστωθεί εάν έχει αυξηθεί κατά τη διάρκεια των ετήσιων φυσικών εξετάσεων. Αυτοί που είναι μεγάλοι και/ή βρίσκονται μεταξύ των κοιλιακών μυών μπορεί να απαιτούν χειρουργική επέμβαση για να αποφευχθούν επιπλοκές, όπως ευαισθησία ή πόνος.
Η χειρουργική αφαίρεση του λιπώματος μπορεί να επιτευχθεί με ποικίλες τεχνικές. Η απλή εκτομή απαιτεί μια μικρή τομή στο δέρμα και ο όγκος αφαιρείται σε ένα κομμάτι. Η ενδοσκοπική αφαίρεση, χρησιμοποιώντας μια μινιατούρα κάμερα και μικρές τομές, μπορεί να επιτύχει το ίδιο αποτέλεσμα εάν το λίπωμα είναι αρκετά μικρό. Μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί λιποαναρρόφηση, η οποία περιλαμβάνει το σπάσιμο του λιπώματος σε μικρά κομμάτια μέσα στο σώμα πριν από την απορρόφηση τους μέσω ενός σωλήνα. Μόλις αφαιρεθούν, τα κοιλιακά λιπώματα γενικά δεν αναπτύσσονται ξανά.