Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους θα αρχίσει να σχηματίζεται ένα λίπωμα της πλάτης και οι πιο συνηθισμένες αιτίες είναι γενετικές παθήσεις, τραυματισμός και ανάπτυξη ενός ταχέως αναπτυσσόμενου καρκίνου. Ένα λίπωμα αποτελείται από ενθυλακωμένα λιποκύτταρα, ή λιποκύτταρα. Το στρογγυλεμένο εξόγκωμα μπορεί να κινηθεί κάτω από το δέρμα με πολύ μικρή πίεση επειδή δεν είναι προσκολλημένο σε κανέναν περιβάλλοντα ιστό. Τα λιπώματα είναι συνήθως ανώδυνα εκτός εάν η αργά αναπτυσσόμενη μάζα συμπιέζει τα νεύρα γύρω του.
Ορισμένα λιπώματα πιστεύεται ότι προκαλούνται από έναν τραυματικό τραυματισμό στην περιοχή ανάπτυξης. Ένα δυνατό χτύπημα στην πλάτη μπορεί να οδηγήσει στο σχηματισμό ενός μικρού λιπώματος. Αυτός ο τύπος εξογκώματος ονομάζεται μετατραυματικό λίπωμα.
Μια κληρονομική πάθηση που ονομάζεται οικογενής πολλαπλή λιπομάτωση χαρακτηρίζεται από την εμφάνιση μικρών λιπαρών σβώλων κάτω από ένα στρώμα δέρματος. Εκτός από το λίπωμα της πλάτης, ένα άτομο με αυτή την πάθηση μπορεί να παρατηρήσει το σχηματισμό λιπωμάτων στο στήθος, τα χέρια και τα πόδια. Σπάνια, το λίπωμα αναπτύσσεται στο πρόσωπο ή στο κεφάλι.
Μια άλλη πάθηση που μπορεί να προκαλέσει λίπωμα πλάτης ονομάζεται adiposis dolorosa. Οι λιπώδεις όγκοι μπορεί επίσης να σχηματιστούν στο στήθος και στα άνω τμήματα των χεριών και των ποδιών. Τα λιπώματα μπορεί να μεγαλώσουν πολύ, προκαλώντας έντονο πόνο όπου ο όγκος πιέζει τα γειτονικά νεύρα. Περισσότερες γυναίκες παρά άνδρες διαγιγνώσκονται με αυτή την επώδυνη διαταραχή, η οποία περιλαμβάνει συμπτώματα πόνου στις αρθρώσεις και στα οστά, πονοκέφαλο και κόπωση.
Εάν το λίπωμα αναπτύσσεται κυρίως στην άνω ζώνη ώμου της πλάτης, η αιτία της πάθησης μπορεί να είναι μια διαταραχή που ονομάζεται καλοήθης συμμετρική λιπωμάτωση. Ονομάζεται επίσης νόσος του Madelung ή καλοήθης συμμετρική λιπομάτωση του Launois-Bensaude. Περισσότεροι άνδρες παρά γυναίκες επηρεάζονται από αυτή την πάθηση. Πολλοί από τους άνδρες που έχουν διαγνωστεί με αυτή τη διαταραχή έχουν ιστορικό κατάχρησης αλκοόλ.
Μια καρκινική μορφή ονομάζεται λιποσάρκωμα. Αυτοί οι πολύ σπάνιοι όγκοι σχηματίζονται στα λιπώδη κύτταρα του μαλακού ιστού και μπορούν να βρεθούν οπουδήποτε στο σώμα. Η ανάπτυξη του λιποσαρκώματος μπορεί να συνοδεύεται από απώλεια βάρους και κοιλιακό άλγος. Η μαγνητική τομογραφία (MRI) μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διαφοροποίηση μεταξύ ενός καλοήθους λιπώματος και του λιποσάρκωμα. Μια βιοψία της αυξανόμενης μάζας θα δείξει εάν υπάρχει ανάγκη για περαιτέρω θεραπεία.
Τα μη καρκινικά λιπώματα της πλάτης μπορούν να αντιμετωπιστούν με διάφορους τρόπους. Το πρώτο είναι να αφήσετε απλώς το καλοήθη εξόγκωμα μόνο του. Μερικοί άνθρωποι βρίσκουν τα εξογκώματα αντιαισθητικά και θέλουν να αφαιρεθούν για αισθητικούς λόγους. Μια ενδοσκοπική διαδικασία ή λιποαναρρόφηση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αφαίρεση του λιπώματος. Μπορεί να ενίεται με ένα στεροειδές ή μια ουσία φωσφατιδυλοχολίνης που προκαλεί την ατροφία των λιπωδών κυττάρων σε μια διαδικασία που ονομάζεται λιπόλυση.