Ο τομέας της συμβατικής ιατρικής έχει βρει πολλά πλεονεκτήματα της ολοκληρωμένης προσέγγισης, συμπεριλαμβανομένης της έγκαιρης ανίχνευσης, πιο αποτελεσματικών θεραπειών και μιας καλύτερης συνεργασίας μεταξύ γιατρού και ασθενή. Όλα αυτά τα πλεονεκτήματα δείχνουν ένα πλεονέκτημα χωρίς αποκλεισμούς: τη συνολική ευεξία του ασθενούς. Αυτό περιλαμβάνει όχι μόνο τη φυσιολογική πτυχή, αλλά και τη διανοητική και συναισθηματική πτυχή της ευημερίας ενός ατόμου.
Με μια γενική έννοια, ο όρος «ολοκληρωτική προσέγγιση» αναφέρεται στην αρχή που συνδυάζει διαφορετικές ιατρικές ιδεολογίες και τις χρησιμοποιεί για μέγιστη ευεξία. Συνήθως, αυτό αναφέρεται στον συνδυασμό της συμβατικής ιατρικής με τη συμπληρωματική και εναλλακτική ιατρική (CAM). Για παράδειγμα, ένα άτομο που υποφέρει από οσφυαλγίες θα συμβουλευτεί και έναν ορθοπεδικό ή έναν «ιατρό σπονδυλικής στήλης» και έναν χειροπράκτη, ο οποίος μπορεί να χειριστεί χειροκίνητα και σωματικά την πλάτη του ασθενούς κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης.
Ένα από τα πιο σημαντικά πλεονεκτήματα είναι ότι τόσο οι γιατροί όσο και οι ασθενείς αποκτούν μια πιο ανοιχτή και ευρύτερη προοπτική για κάθε πιθανή θεραπεία για πολλές ασθένειες. Ο κόσμος της ιατρικής επεκτείνεται συνεχώς με νέες έρευνες, τεχνολογίες και μεθόδους, και μια ολοκληρωμένη προσέγγιση στη θεραπεία μπορεί να αξιοποιήσει στο έπακρο αυτήν την πρόοδο. Αυτή η προσέγγιση επίσης, κατά κάποιο τρόπο, προσαρμόζει κάθε θεραπεία για κάθε ασθενή ανάλογα με τις ανάγκες και τη διάγνωσή του.
Η ολοκληρωμένη προσέγγιση μπορεί επίσης να προσφέρει έγκαιρη ανίχνευση και καλύτερη διάγνωση. Οι περιπτώσεις όπου ένας ασθενής εμφανίζει ορισμένα συμπτώματα αλλά τα αποτελέσματα των εξετάσεων βγαίνουν φυσιολογικά δεν είναι πλέον ασυνήθιστες. Μια ολοκληρωμένη άποψη της ιατρικής επιτρέπει στον ασθενή να εξερευνήσει και να συμβουλευτεί άλλους γιατρούς και επαγγελματίες του CAM, κάτι που μπορεί να βοηθήσει στην ακριβέστερη ανίχνευση μιας ασθένειας. Ορισμένες ολοκληρωμένες δοκιμές περιλαμβάνουν ανάλυση μαλλιών, τεστ ούρων και σάλιου, δερματικό έλεγχο και διάγνωση παραδοσιακής κινεζικής ιατρικής (TCM). Αυτές οι δοκιμές θα συλλέξουν δεδομένα όπως τοξικά επίπεδα, ανισορροπία μετάλλων και επίπεδα ορμονών που μπορούν να εντοπίσουν το ακριβές πρόβλημα με έναν τρόπο που οι συμβατικές δοκιμές δεν μπορούν.
Ένα άλλο πλεονέκτημα είναι η δυνατότητα καλύτερης θεραπείας. Ένας γιατρός που ακολουθεί αυτή την προσέγγιση πιθανότατα θα πιστέψει ότι μια ασθένεια μπορεί να αντιμετωπιστεί όχι μόνο με μία μέθοδο, αλλά με πολλές μεθόδους. Για παράδειγμα, σε έναν ασθενή που υποβάλλεται σε θεραπεία για υπέρταση όχι μόνο θα συνταγογραφηθεί κάποια φαρμακευτική αγωγή, αλλά θα του προταθεί επίσης να αλλάξει τη διατροφή του και τα επίπεδα σωματικής του δραστηριότητας. Μπορεί επίσης να υποβληθεί σε τοξικό καθαρισμό λαμβάνοντας κινέζικα ή αγιουρβεδικά βότανα. Μια ολοκληρωμένη φαρμακευτική αγωγή όχι μόνο μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερη διαδικασία επούλωσης, αλλά μπορεί επίσης να αποτρέψει την επανεμφάνιση της ασθένειας.
Μια ολοκληρωμένη προσέγγιση στην ιατρική μπορεί επίσης να καλλιεργήσει μια καλύτερη συνεργασία μεταξύ γιατρού και ασθενή, καθώς ο γιατρός προσπαθεί να κάνει ό,τι είναι καλύτερο για τον ασθενή. Με τη σειρά του, ο ασθενής εμπιστεύεται πλήρως τη γνώση και την καθοδήγηση του γιατρού του. Αυτό το είδος σχέσης καλλιεργεί ένα περιβάλλον όπου διάφορες επιλογές και αποφάσεις διερευνώνται ελεύθερα, επιτυγχάνοντας καλύτερη επιτυχία στη θεραπεία.