Τα ραδιενεργά φάρμακα χορηγούνται στους ασθενείς, με ένεση ή με άλλα μέσα, για να δώσουν τη δυνατότητα σε έναν τεχνολόγο πυρηνικής ιατρικής να δει πιο εύκολα εάν υπάρχει ασθένεια στο σώμα. Με άλλα λόγια, όταν τα ραδιενεργά φάρμακα χορηγούνται σε έναν ασθενή, θα έχει ως αποτέλεσμα να επισημαίνονται οι άρρωστες περιοχές. Ο ιατρικός διαγνωστικός εξοπλισμός θα μπορεί στη συνέχεια να ανιχνεύσει τη νόσο, καθώς θα εμφανιστεί σε μια διαγνωστική εικόνα. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο ένας τεχνολόγος πυρηνικής ιατρικής βοηθά τους γιατρούς να διαγνώσουν τις ασθένειες των ασθενών. Εάν φιλοδοξείτε να γίνετε τεχνολόγος πυρηνικής ιατρικής, θα χρειαστείτε γενικά πτυχίο κολλεγίου και μεταπτυχιακή πιστοποίηση.
Ορισμένα κράτη επιτρέπουν την άδεια χωρίς τετραετή πτυχίο πυρηνικής ιατρικής. Ωστόσο, άλλα κράτη απαιτούν τετραετές πτυχίο πυρηνικής ιατρικής. Έτσι, εάν ελπίζετε να γίνετε τεχνολόγος πυρηνικής ιατρικής, μπορεί να σας βοηθήσει περισσότερο εάν λάβετε πτυχίο στην πυρηνική ιατρική. Τα μαθήματα κατά τη διάρκεια του πτυχίου της πυρηνικής ιατρικής θα περιλαμβάνουν μαθήματα όπως βιολογία, ιατρικό εξοπλισμό απεικόνισης και μαθήματα που αφορούν ειδικά τα ραδιενεργά υλικά στην ιατρική διάγνωση.
Επίσης, εάν ελπίζετε να αποκτήσετε πτυχίο πυρηνικής ιατρικής, θα υπάρχει ένα απαιτούμενο πρακτικό όπου θα έχετε εποπτευόμενη εμπειρία σε νοσοκομείο ή άλλο ιατρικό περιβάλλον. Σκοπός αυτού είναι να βεβαιωθείτε ότι κατανοείτε πλήρως τις πληροφορίες που έχετε μάθει στην τάξη. Για παράδειγμα, θα μάθετε για τα πρότυπα ασφάλειας ακτινοβολίας και πώς να καταγράφετε την ποσότητα ραδιενεργών φαρμάκων που χρησιμοποιείτε σε κάθε ασθενή.
Πιθανότατα θα υποβάλετε αίτηση για εργασία ως τεχνολόγος πυρηνικής ιατρικής κατά το τελευταίο εξάμηνο του κολλεγίου. Το τμήμα υπηρεσιών καριέρας στο σχολείο σας μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε δουλειά. Θα μπορούσατε επίσης να κάνετε μια online αναζήτηση εργασίας σε έναν ιστότοπο που σχετίζεται με ιατρική και έχει συγκεκριμένες καταχωρίσεις για θέσεις εργασίας τεχνολόγων πυρηνικής ιατρικής.
Σε συνδυασμό με τη σχολική εκπαίδευση, η πιστοποίηση μπορεί να είναι χρήσιμη για την καριέρα σας. Βεβαίως, οι κανόνες πιστοποίησης διαφέρουν ανάλογα με την περιοχή στην οποία ελπίζετε να εργαστείτε. Έτσι, είναι πάντα καλή ιδέα να ελέγχετε τους τοπικούς νόμους που σχετίζονται με την πρακτική τεχνολόγων πυρηνικής ιατρικής. Εάν αναζητάτε πιστοποίηση, σημειώστε ότι υπάρχει μια πιστοποίηση που προσφέρεται από το Αμερικανικό Μητρώο Ραδιολογικών Τεχνολόγων (AART) και μια άλλη πιστοποίηση που προσφέρεται μέσω του Συμβουλίου Πιστοποίησης Τεχνολογίας Πυρηνικής Ιατρικής (NMTCB).
Μόλις αρχίσετε να εργάζεστε ως τεχνολόγος πυρηνικής ιατρικής, πιθανότατα θα ειδικευτείτε στην πυρηνική καρδιολογία ή στην τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET). Η εργασία που σχετίζεται με την πυρηνική καρδιολογία περιλαμβάνει απεικόνιση όπου οι ασθενείς πρέπει να ασκούνται έτσι ώστε να μπορέσει ο τεχνολόγος πυρηνικής ιατρικής να πάρει εικόνες του αίματος που ρέει στην περιοχή της καρδιάς για να διαπιστώσει εάν υπάρχουν προβλήματα. Οι τεχνολόγοι PET χρησιμοποιούν εξοπλισμό απεικόνισης που τους επιτρέπει να λαμβάνουν τρισδιάστατες εικόνες ολόκληρου του σώματος.
Εάν ελπίζετε να γίνετε τεχνολόγος πυρηνικής ιατρικής, είναι χρήσιμο να έχετε καλές κοινωνικές δεξιότητες, διότι μεγάλο μέρος της δουλειάς του τεχνολόγου πυρηνικής ιατρικής περιλαμβάνει τη συνομιλία με τους ασθενείς και τους βοηθά να αισθάνονται ήρεμοι όταν υποβάλλονται στη διαγνωστική διαδικασία. Επίσης, είναι σημαντικό για έναν τεχνολόγο πυρηνικής ιατρικής να ενημερώνεται για τις νέες εξελίξεις στην τεχνολογία. Συχνά υπάρχουν βελτιώσεις κάθε χρόνο, οπότε η δουλειά ενός τεχνολόγου πυρηνικής ιατρικής δεν τελειώνει ποτέ όταν πρόκειται για ανάγνωση και ενημέρωση σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας του διαγνωστικού εξοπλισμού σωστά. Φυσικά, εάν έχετε καλές κοινωνικές δεξιότητες και αν μπορείτε να είστε ενήμεροι για τις αλλαγές στην τεχνολογία, μπορείτε να γίνετε τεχνολόγος πυρηνικής ιατρικής.