Το σιδέρωμα στήθους είναι μια πρακτική που περιλαμβάνει το σφυροκόπημα στο στήθος ενός κοριτσιού που εισέρχεται στην εφηβεία με θερμαινόμενα αντικείμενα για την πρόληψη ή τον περιορισμό της ανάπτυξης των μαστών. Αυτή η πρακτική έχει παρατηρηθεί ευρύτερα στο αφρικανικό έθνος του Καμερούν, όπου μια μελέτη του 2006 έδειξε ότι έως και μία στις τέσσερις γυναίκες και κορίτσια είχε υποβληθεί σε σιδέρωμα στήθους, συνήθως από μητέρα, αν και ορισμένα κορίτσια το έκαναν στον εαυτό τους. Οι άνθρωποι επιδίδονται σε αυτή την πρακτική με την πεποίθηση ότι θα εμποδίσει τους ανθρώπους να βλέπουν τις νεαρές γυναίκες ως σεξουαλικά διαθέσιμες, καθώς η ανάπτυξη του στήθους θεωρείται συχνά ως σήμα ότι ένα κορίτσι είναι έτοιμο για σεξουαλική δραστηριότητα.
Μια μεγάλη ποικιλία αντικειμένων χρησιμοποιούνται στο σιδέρωμα στήθους, όπως πέτρες, γουδοχέρια και μπανανόφλουδες. Αυτά τα αντικείμενα θερμαίνονται και εφαρμόζονται στο στήθος για να βλάψουν τον ιστό του μαστού. Το στήθος μπορεί να χτυπηθεί ή να γίνει μασάζ για περαιτέρω διάσπαση των μαστών. Οι επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν μόνιμη βλάβη ιστού, αποστήματα, λοιμώξεις και ακραίο πόνο για τον ασθενή. Ορισμένοι ιατρικοί ερευνητές έχουν εκφράσει ανησυχία ότι η πρακτική μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου προκαλώντας ανώμαλες αλλαγές στους ιστούς που θα μπορούσαν τελικά να γίνουν καρκινικές.
Στο Καμερούν, όπως και σε άλλα έθνη, η ανάπτυξη του στήθους προαναγγέλλεται ως ένα βήμα προς τη γυναικεία ηλικία. Τα κορίτσια μπορεί να αναγκαστούν να παντρευτούν αμέσως μόλις αναπτυχθεί το στήθος τους, και αν δεν αναγκαστούν να παντρευτούν, συχνά τα βγάζουν από το σχολείο και τα αποκλείουν τα μέλη της οικογένειας που ανησυχούν ότι μπορεί να φέρουν ντροπή στην οικογένεια συμμετέχοντας σε σεξουαλική δραστηριότητα. Ορισμένες μητέρες και κόρες υποστηρίζουν ότι αυτή η πρακτική παρέχει περισσότερες ευκαιρίες στα κορίτσια, επιτρέποντάς τους να ολοκληρώσουν το σχολείο και να αποφύγουν τους αναγκαστικούς γάμους σε μικρές ηλικίες.
Καθώς η ποιότητα ζωής στο Καμερούν έχει βελτιωθεί, πολλές γυναίκες μπαίνουν στην εφηβεία σε ολοένα και πιο μικρή ηλικία. Το σιδέρωμα στήθους μπορεί να ξεκινήσει από την ηλικία των οκτώ ή εννέα ετών. Η εξάσκηση είναι σωματικά, αλλά και συναισθηματικά, τραυματική. Ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο Καμερούν υποστηρίζουν ότι το σιδέρωμα στήθους πρέπει να απαγορευτεί και η πρακτική αυτή συζητείται τακτικά σε εκθέσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα από την περιοχή. Εκστρατείες ευαισθητοποίησης που επικεντρώνονται στην αντιμετώπιση κοινών δικαιολογιών για το σιδέρωμα στήθους χρησιμοποιούνται για να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να αποφύγουν την πρακτική.
Ομάδες που πιέζουν για τον τερματισμό του σιδερώματος στήθους στο Καμερούν έχουν κάνει εκστρατεία για σχετικά ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων, όπως η εξασφάλιση πρόσβασης στην εκπαίδευση για γυναίκες και κορίτσια στο Καμερούν, ο τερματισμός των γάμων παιδιών και η θέσπιση ενός καλύτερου πλαισίου για τον χειρισμό της σεξουαλικής επίθεσης και του βιασμού. Αυτές οι εκστρατείες έχουν σχεδιαστεί για να εξαλείψουν πολλά από τα επιχειρήματα ότι το σιδέρωμα στήθους οδηγεί στο τέλος της πρακτικής.