Οι πιο συνηθισμένοι κίνδυνοι του βηματοδότη είναι μόλυνση στη θέση του βηματοδότη, αιμορραγία ή μώλωπες, κακές αντιδράσεις στην αναισθησία και εμφύτευση ελαττωματικού βηματοδότη. Αυτοί οι κίνδυνοι εξακολουθούν να είναι αρκετά χαμηλοί, ειδικά σε μια αξιόπιστη ιατρική μονάδα. Πιο σπάνιοι κίνδυνοι βηματοδότη περιλαμβάνουν κατάρρευση του πνεύμονα, παρακέντηση του περικαρδιακού σάκου και απομάκρυνση του βηματοδότη ή εσφαλμένη αρχική τοποθέτηση που οδηγεί σε προβλήματα στο μέλλον. Αυτές οι επιπλοκές μπορεί να απαιτούν χειρουργική θεραπεία.
Ο βηματοδότης είναι μια μικρή συσκευή που εισάγεται στο στήθος του ασθενούς για να ρυθμίζει τον καρδιακό παλμό. Περιλαμβάνει καλώδια που συνδέονται με την καρδιά, μαζί με μια μικρή γεννήτρια. Η χειρουργική επέμβαση για την εμφύτευση του βηματοδότη μπορεί να πραγματοποιηθεί με γενική, περιφερειακή ή τοπική αναισθησία και γίνεται από χειρουργό με τη βοήθεια ακτινολόγου για να βοηθήσει στη σωστή τοποθέτηση των απαγωγών. Συνήθως, οι ανησυχίες που σχετίζονται με την εμφύτευση βηματοδότη θεωρούνται λιγότερο σοβαρές από τους κινδύνους της μη χρήσης του βηματοδότη καθόλου και οι κίνδυνοι του βηματοδότη αξιολογούνται προσεκτικά σε ατομική βάση προτού συσταθεί η επέμβαση.
Οι λοιμώξεις μπορούν να συμβούν ακόμη και όταν ο έλεγχος του χειρουργικού σημείου είναι πολύ αυστηρός, καθώς μερικές φορές βακτήρια του δέρματος εισέρχονται στην πληγή ή εισάγονται κατά λάθος προσμείξεις με εργαλεία. Τα άτομα που παρατηρούν θερμότητα, ευαισθησία ή πρήξιμο μετά την εμφύτευση βηματοδότη θα πρέπει να ενημερώσουν τον χειρουργό και να λάβουν αξιολόγηση για μόλυνση. Ειδικά οι ασθενείς που λαμβάνουν αραιωτικά του αίματος κινδυνεύουν να εμφανίσουν κάποιους τοπικούς μώλωπες και αιμορραγία κατά την εγκατάσταση βηματοδότη.
Οι ανεπιθύμητες ενέργειες στην αναισθησία είναι επίσης ασυνήθιστες, καθώς οι ασθενείς ελέγχονται προσεκτικά για τυχόν προφανείς παράγοντες κινδύνου, αλλά μπορεί να συμβούν. Ομοίως, οι ασθενείς μπορούν επίσης να βιώσουν μια αντίδραση στη βαφή ιχνηθέτη που χρησιμοποιείται από τον ακτινολόγο για να βοηθήσει στην καθοδήγηση του χειρουργού. Ο άλλος κοινός κίνδυνος βηματοδότη, που περιλαμβάνει την εμφύτευση μιας ελαττωματικής συσκευής, είναι επίσης σχετικά ασυνήθιστος. Αυτές οι συσκευές ελέγχονται αυστηρά πριν από την εγκατάσταση για να αποφευχθούν καταστάσεις όπου οι χειρουργοί πρέπει να επιστρέψουν για να βάλουν νέο βηματοδότη.
Από τους πιο σπάνιους κινδύνους βηματοδότη, μερικές φορές συμβαίνουν διάτρηση πνευμόνων και περικαρδιακών σάκων εάν ο ακτινολόγος και ο χειρουργός δεν συντονίζονται, ο ασθενής έχει ιδιαίτερα εύθρυπτο ιστό ή κάτι πάει στραβά κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Ομοίως, η κακή τοποθέτηση της συσκευής είναι ασυνήθιστη, αλλά μερικές φορές εμφανίζεται και μερικές φορές οι ασθενείς απομακρύνουν τη συσκευή ή τα ηλεκτρόδια κατά τη διάρκεια έντονης δραστηριότητας μετά από χειρουργική επέμβαση.
Όταν συστήνεται βηματοδότης για έναν ασθενή, ο χειρουργός θα πρέπει να εξετάσει τους κινδύνους του βηματοδότη και τα προειδοποιητικά σημάδια των επιπλοκών, ώστε ο ασθενής να μπορεί να λάβει άμεσα μέτρα εάν παρουσιαστεί πρόβλημα. Γενικά, οι ασθενείς με βηματοδότες δεν αντιμετωπίζουν προβλήματα και μπορούν να επιστρέψουν σε ένα φυσιολογικό επίπεδο σωματικής δραστηριότητας αφού αναρρώσουν από τη χειρουργική επέμβαση.