Η διατροφική θεραπεία για τον καρκίνο μπορεί να έχει μια σειρά από οφέλη και θεωρείται ως μια χρήσιμη συμπληρωματική προσέγγιση σε ένα ολοκληρωμένο σχέδιο ιατρικής θεραπείας. Η κατανάλωση επαρκών θρεπτικών συστατικών όπως η βιταμίνη C και η βιταμίνη Ε, καθώς και τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, συμβάλλουν στην προώθηση της υγείας του ανοσοποιητικού συστήματος, ενός συστήματος που πρέπει να διατηρείται ισχυρό σε περιόδους ασθένειας. Η λήψη επαρκών θερμίδων για την πρόληψη της απώλειας βάρους είναι επίσης σημαντική κατά τη θεραπεία του καρκίνου, επομένως η παρακολούθηση των ενεργειακών απαιτήσεων μπορεί να είναι απαραίτητη μέσω της διατροφικής θεραπείας για τη θεραπεία του καρκίνου. Αν και οι κατάλληλες τροφές μπορούν να βοηθήσουν στην ενίσχυση της υγείας οποιουδήποτε ατόμου, πολλοί γιατροί δεν συνιστούν τη χρήση της διατροφής ως μοναδικής μορφής θεραπείας για οποιαδήποτε ασθένεια.
Κατά τη διάρκεια της θεραπείας για τον καρκίνο, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει ολιστικές, συμπληρωματικές προσεγγίσεις στο ιατρικά εγκεκριμένο πρόγραμμα θεραπείας, καθώς ορισμένες έρευνες δείχνουν κάποια οφέλη στη βελτίωση της διατροφής σε πολλές διαφορετικές ασθένειες. Οι περισσότερες έρευνες αφορούν τη σχέση μεταξύ των τροφίμων και τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζουν το ανοσοποιητικό σύστημα. Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι συχνά αδύναμο κατά τη διάρκεια της θεραπείας του καρκίνου και του καρκίνου και η προσπάθεια να διατηρηθεί ισχυρό είναι μια συνεχής διαδικασία. Επιλέγοντας τις σωστές τροφές που προσφέρουν τα σωστά θρεπτικά συστατικά, το σώμα μπορεί να ενισχύσει το ανοσοποιητικό σύστημα.
Η λήψη επαρκών βιταμινών όπως η βιταμίνη C και η βιταμίνη Ε έχει αποδειχθεί ότι συμβάλλει στη βελτίωση του ανοσοποιητικού συστήματος σε μεγάλο αριθμό διατροφικών ερευνητικών μελετών. Μερικές φορές, ένας γιατρός ή διαιτολόγος θα συστήσει στον ασθενή να συμπληρώσει μια πολυβιταμίνη που περιέχει αυτά τα θρεπτικά συστατικά κατά τη διατροφική θεραπεία για τον καρκίνο. Η ζάχαρη έχει αποδειχθεί ότι επηρεάζει αρνητικά το ανοσοποιητικό σύστημα και πολλοί διατροφολόγοι και διαιτολόγοι συμβουλεύουν να μην καταναλώνετε μεγάλες ποσότητες ζάχαρης κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Η φρουκτόζη είναι ένας τύπος ζάχαρης που είναι κοινός στους χυμούς φρούτων και στα επεξεργασμένα τρόφιμα και έχει αποδειχθεί ότι έχει πιθανή σύνδεση με την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων σε ορισμένες μελέτες.
Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα είναι δημοφιλή θρεπτικά συστατικά που χρησιμοποιούνται στη διατροφική θεραπεία για τον καρκίνο, κυρίως λόγω των οφελών τους στο ανοσοποιητικό σύστημα και των δεσμών τους στην πρόληψη ορισμένων τύπων καρκίνου. Τροφές όπως το ψάρι, ο λιναρόσπορος και ο σπόρος chia περιέχουν όλα μια μεγάλη ποσότητα από αυτά τα ευεργετικά λιπαρά οξέα. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι η χρόνια φλεγμονή μπορεί να συσχετιστεί με ορισμένους καρκίνους, επομένως η χρήση αντιφλεγμονωδών τροφών είναι επίσης δημοφιλείς μέθοδοι μείωσης της φλεγμονής στο σώμα κατά τη θεραπεία του καρκίνου. Τα μπαχαρικά όπως ο κουρκουμάς και το τζίντζερ είναι εξαιρετικά αντιφλεγμονώδεις προσθήκες που μπορούν να προστεθούν σε μια δίαιτα κατά τη διάρκεια της διατροφικής θεραπείας για τη θεραπεία του καρκίνου.