Τα δεκανίκια αστραγάλου είναι συσκευές που βοηθούν ένα άτομο να θεραπεύσει και να παραμείνει κινητό μετά από τραυματισμό στον αστράγαλο. Οι προσφορές κυμαίνονται από το δεκανίκι της μασχάλης μέχρι το σκούτερ γονάτων. Αυτά τα βοηθητικά ιατρικά αντικείμενα θα πρέπει να χρησιμοποιούνται σε συσχετισμό με άλλα πρωτόκολλα θεραπείας.
Διάφορα προβλήματα αστραγάλου μπορεί να απαιτούν τη χρήση πατερίτσες αστραγάλου. Εάν κάποιος στρίψει βίαια τον αστράγαλο στο πλάι, μπορεί να συμβεί διάστρεμμα. Αυτή η διαδικασία τεντώνει και μερικές φορές σκίζει τους συνδέσμους στον αστράγαλο, προκαλώντας πρήξιμο και πόνο. Τα πιο σοβαρά διαστρέμματα μπορεί να εμποδίσουν το περπάτημα, και ως εκ τούτου μπορεί να χρειαστούν πατερίτσες. Άλλοι τραυματισμοί μπορεί να σπάσουν το ίδιο το οστό του αστραγάλου και αυτοί οι τύποι τραυματισμών πιθανότατα θα απαιτήσουν τη χρήση πατερίτσες αστραγάλου.
Τα περισσότερα δεκανίκια περιέχουν ένα μακρύ λεπτό ραβδί που εκτείνεται από κάτω από τους ώμους μέχρι το πάτωμα. Μια λαβή στηρίζεται κοντά στην επάνω περιοχή του ραβδιού. Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους είναι η πατερίτσα της μασχάλης, η οποία περιέχει επιθέματα στο πάνω μέρος που εφαρμόζουν στη μασχάλη.
Άλλοι τύποι πατερίτσες μπορεί να αντικαταστήσουν τα μαξιλαράκια με μανσέτα ή στήριγμα που εφαρμόζει γύρω από τον βραχίονα, παρέχοντας στήριξη. Ορισμένα δεκανίκια αστραγάλου μπορεί επίσης να είναι εξοπλισμένα με στήριγμα ποδιών που κρατά το τραυματισμένο πόδι μακριά από το έδαφος. Για άτομα που δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν την παραδοσιακή δομή με πατερίτσα, ένα σκούτερ με πατερίτσα – ή σκούτερ γονάτων – μπορεί να προσφέρει μια εναλλακτική λύση. Επιτρέπουν στο άτομο να κινείται σε ένα μικρό τροχοφόρο όχημα που μπορεί ακόμη και να είναι μηχανοκίνητο.
Κάθε δεκανίκι πρέπει να έχει το σωστό μέγεθος. Για το ένα, ένα όρθιο δεκανίκι θα πρέπει να παραμείνει περίπου δύο ίντσες από τη μασχάλη. Επιπλέον, η περιοχή όπου το χέρι πιάνει το δεκανίκι πρέπει να βρίσκεται με τέτοιο τρόπο ώστε ο αγκώνας να είναι λυγισμένος σε ελαφρά γωνία.
Η χρήση πατερίτσες είναι μια σχετικά απλή εργασία. Ανάλογα με τη σοβαρότητα του τραυματισμού, ένας γιατρός μπορεί να δώσει οδηγίες στον ασθενή να κρατήσει όλο το βάρος μακριά από τον τραυματισμένο αστράγαλο. Σε αυτή την περίπτωση, για να περπατήσει το άτομο θα τοποθετούσε τα δεκανίκια περίπου έξι ίντσες (περίπου 15.2 εκατοστά) μπροστά από τα πόδια του και θα μετακινούσε τα δεκανίκια περίπου έξι ίντσες (περίπου 15.2 εκατοστά) στο πλάι. Αυτό δημιουργεί ένα τρίγωνο ανάμεσα σε κάθε άκρο του δεκανίκι και το πίσω μέρος των ποδιών. Για κάθε βήμα, το άτομο χρησιμοποιεί το πάνω μέρος του σώματος για να μετακινήσει τα πόδια του πέρα από τις πατερίτσες και επαναλαμβάνει τη διαδικασία ξανά.
Μια ολοκληρωμένη θεραπεία θα συνδυάσει τα δεκανίκια με άλλα μέτρα. Κάποιος βαθμός κινητικότητας είναι σημαντικός και οι πατερίτσες του αστραγάλου θα βοηθήσουν σε αυτό το βήμα. Ωστόσο, η ανάπαυση του αστραγάλου και η εφαρμογή πάγου για τη μείωση του πρηξίματος είναι εξίσου σημαντικά για την επούλωση. Η εφαρμογή ενός συμπιεστικού επίδεσμου στον αστράγαλο και η ανύψωσή του όταν είναι δυνατόν θα συμβάλει περαιτέρω στη μείωση του οιδήματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί επίσης να απαιτηθούν νάρθηκες ή χειρουργική επέμβαση.