Το χειρουργείο είναι μια μεγάλη αίθουσα στην οποία οι μαθητές ή οι θεατές μπορούν να δουν χειρουργική επέμβαση ή παρόμοιες ιατρικές διαδικασίες που διεξάγονται. Αυτός ο τύπος δωματίου χρησιμοποιήθηκε κυρίως στο παρελθόν, συχνά για φοιτητές ιατρικής ή συνομηλίκους στην ιατρική κοινότητα για να παρακολουθήσουν μια χειρουργική επέμβαση ή άλλη διαδικασία. Συχνά κατασκευάζονταν ως κυκλικά δωμάτια με μια κεντρική πλατφόρμα στην οποία θα βρίσκονταν οι γιατροί και ο ασθενής, γύρω από την οποία τα καθίσματα ήταν παρατεταγμένα σε επίπεδα για να παρέχουν στα μέλη του κοινού μια άποψη της διαδικασίας. Το χειρουργείο συνήθως δεν χρησιμοποιείται πλέον, αν και ορισμένα χειρουργεία έχουν χώρους θέασης που βρίσκονται δίπλα τους.
Η χρήση του χειρουργείου για την εκπαίδευση μαθητών ή γιατρών ήταν διαδεδομένη πριν από τον 20ό αιώνα. Αυτά τα θέατρα κατασκευάστηκαν και παρακολουθήθηκαν χωρίς μέριμνα για την καθαριότητα ή τις υγειονομικές διαδικασίες, και οι σύγχρονες ιατρικές πρακτικές δεν θα περιλάμβαναν δεκάδες άτομα στο ίδιο δωμάτιο με ένα άτομο που υποβάλλεται σε χειρουργική επέμβαση. Ένα χειρουργείο αυτού του τύπου συμπεριλήφθηκε κυρίως ως μέρος ενός πανεπιστημίου. Οι φοιτητές σε ιατρικούς τομείς θα παρακολουθούσαν χειρουργεία σε ένα χειρουργείο για να δουν μια επαγγελματική επίδειξη διαφόρων τεχνικών. Άλλοι γιατροί θα μπορούσαν επίσης να παρακολουθήσουν αυτές τις διαλέξεις και επιδείξεις για να δουν νέες τεχνικές ή να παρακολουθήσουν έναν ιδιαίτερα αξιόλογο γιατρό.
Ένα χειρουργείο κατασκευαζόταν συνήθως ως ένα μεγάλο, ψηλό, κυκλικό δωμάτιο. Στο κέντρο του δωματίου, ο χειρουργός γιατρός ή οι γιατροί και ο ασθενής θα βρίσκονταν σε μια πλατφόρμα. Ο ασθενής θα παρουσιαζόταν ξαπλωμένος σε ένα τραπέζι και ο φωτισμός στο δωμάτιο θα είχε σκοπό να φωτίσει την κεντρική δραστηριότητα έτσι ώστε οι θεατές να μπορούν να δουν καθαρά τι συνέβη. Γύρω από αυτήν την κεντρική πλατφόρμα, θα παρατάσσονταν σειρές καθισμάτων, συνήθως σε υπερυψωμένα επίπεδα παρόμοια με αμφιθέατρο ή Κολοσσαίο, παρέχοντας σε κάθε σειρά τη δυνατότητα να βλέπει καθαρά τις σειρές πριν από αυτήν.
Τα σύγχρονα χειρουργεία και τα διδακτικά νοσοκομεία δεν περιλαμβάνουν χειρουργείο, αν και εξακολουθούν να υπάρχουν ορισμένες μέθοδοι παρακολούθησης για φοιτητές και γιατρούς. Ορισμένες χειρουργικές αίθουσες σε διδακτικά νοσοκομεία ή πανεπιστήμια περιλαμβάνουν παρακείμενες αίθουσες με μεγάλο παράθυρο που επιτρέπει στους επιβάτες να παρατηρούν τι συμβαίνει στο χειρουργείο, χωρίς να εκτίθενται οι ασθενείς σε πρόσθετα μικρόβια. Υπάρχουν επίσης εγκαταστάσεις στις οποίες τοποθετούνται κάμερες μέσα σε ένα χειρουργείο, επιτρέποντας την απομακρυσμένη παρακολούθηση ενός χειρουργείου για φοιτητές ή άλλους γιατρούς. Αυτός ο τύπος σύγχρονου χειρουργείου μπορεί ακόμη και να χρησιμοποιήσει το Διαδίκτυο για να μεταδώσει μια χειρουργική επέμβαση σε φοιτητές και επαγγελματίες υγείας σε ένα εντελώς διαφορετικό μέρος.