Η ενδοσκόπηση είναι μια ιατρική διαδικασία που περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός πεδίου σε ένα όργανο ή δομή σώματος με σκοπό την απεικόνιση. Αυτή η απεικόνιση μπορεί να είναι απαραίτητη για την ανίχνευση, τη διάγνωση και τη θεραπεία της νόσου. Η ενδοσκόπηση μειώνει την εμφάνιση ουλών και λοίμωξης που μπορεί να προκύψουν από πιο επεμβατικές διαδικασίες. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι ενδοσκοπικών οργάνων, τα άκαμπτα και τα εύκαμπτα.
Τα άκαμπτα ενδοσκοπικά όργανα αποτελούνται από μικρές, σωληνοειδείς συσκευές. Όπως υποδηλώνει το όνομα, αυτά τα πεδία δεν έχουν καμία κάμψη ή κάμψη. Είναι γεμάτοι με μια σειρά φακών που μεγεθύνουν την εικόνα, επιτρέποντας στον εξεταστή να δει μεγαλύτερη ποσότητα λεπτομέρειας. Μια κάμερα είναι προσαρτημένη στο όργανο και επιτρέπει τη λήψη φωτογραφιών της περιοχής. Αυτά τα πεδία έχουν περιορισμένο εύρος κίνησης. Ωστόσο, τα οπτικά και η ανθεκτικότητα είναι συχνά καλύτερα από τα εύκαμπτα είδη.
Τα άκαμπτα ενδοσκοπικά όργανα χρησιμοποιούνται συνήθως στην εξέταση και τη χειρουργική των αρθρώσεων. Χρησιμοποιούνται για την εξερεύνηση και τη λήψη βιοψιών από μια σειρά οργάνων, όπως το συκώτι, ο προστάτης, ακόμη και το αυτί. Συνήθως, χρησιμοποιούνται επίσης για βιοψία αναπτύξεων που απαιτούν έλεγχο για κακοήθεια. Αυτά τα πεδία είναι διαθέσιμα σε μια σειρά μεγεθών, ανάλογα με την περιοχή που θα εξεταστεί.
Οι εύκαμπτοι τύποι ενδοσκοπικών οργάνων είναι πολύ πιο ευέλικτοι από τις άκαμπτες μορφές, επιτρέποντας την πρόσβαση σε μεγαλύτερο αριθμό θέσεων. Συνήθως αποτελούνται από ένα ενιαίο, μακρύ κομμάτι σωλήνα που εισάγεται στο όργανο ή την κοιλότητα-στόχο, επιτρέποντας στον εξεταστή μια πολύ πιο ευέλικτη, ολόπλευρη θέαση. Αυτός ο τύπος εύρους επιτρέπει επίσης τη διάγνωση, τις βιοψίες και τη θεραπεία. Υπάρχουν δύο είδη εύκαμπτων ενδοσκοπίων διαθέσιμα, οπτικών ινών και βίντεο.
Ένας φακός οπτικών ινών έχει έναν προσοφθάλμιο φακό προσαρτημένο στο άκρο που εισάγεται στο σώμα. Αυτό επιτρέπει στον γιατρό να κοιτάξει απευθείας στην κοιλότητα. Μπορεί επίσης να υπάρχει μια κάμερα συνδεδεμένη στο άκρο του εύρους, η οποία επιτρέπει τη λήψη φωτογραφιών. Οι νεότερες εκδόσεις έχουν τσιπ βίντεο τοποθετημένα στα άκρα, επιτρέποντας στις εικόνες που κανονικά θα προβάλλονταν μέσω ενός προσοφθάλμιου φακού να μεταδίδονται απευθείας σε μια οθόνη βίντεο, αυξάνοντας την ορατότητα και τη λεπτομέρεια.
Τα εύκαμπτα ενδοσκοπικά όργανα είναι προσαρμοσμένα για τον τύπο οργάνου που εξερευνούν. Για παράδειγμα, τα κολονοσκόπια είναι σχεδιασμένα να είναι αρκετά μακρά και ευέλικτα ώστε να εξετάζουν ολόκληρο το κόλον και το ορθό. Όπως τα άκαμπτα σκόπια, οι γιατροί τα χρησιμοποιούν για να πάρουν μια σειρά βιοψιών στην πορεία. Αυτές οι βιοψίες στη συνέχεια αποστέλλονται σε εργαστήριο για να εξεταστούν για την παρουσία ασθένειας.