Ένας γαστρεντερολόγος εκτελεί διαφορετικούς τύπους ενδοσκοπικών επεμβάσεων για τη θεραπεία διαφόρων προβλημάτων του στομάχου, του οισοφάγου και του πεπτικού συστήματος. Ορισμένες κοινές χειρουργικές επεμβάσεις, οι οποίες συνήθως γίνονται σε περιβάλλοντα εξωτερικών ασθενών ενώ ο ασθενής είναι ναρκωμένος, περιλαμβάνουν κολονοσκόπηση, άνω ενδοσκόπηση, ενδοσκοπικό υπερηχογράφημα και βρογχοσκόπηση. Άλλες εξετάσεις περιλαμβάνουν σιγμοειδοσκόπηση και διαδερμική ενδοσκοπική γαστροστομία, επίσης γνωστή ως PEG.
Οι περισσότεροι τύποι ενδοσκοπικών επεμβάσεων χρησιμεύουν ως προληπτικά μέτρα κατά του καρκίνου ή άλλων πεπτικών ασθενειών. Κατά τη διάρκεια μιας κολονοσκόπησης, ο γιατρός εισάγει ένα στενό φωτισμένο σωλήνα γνωστό ως ενδοσκόπιο στο ορθό του ασθενούς για να ελέγξει για πολύποδες ή ανωμαλίες στο κόλον και το παχύ έντερο. Το ενδοσκόπιο περιλαμβάνει επίσης μια μικρή κάμερα που επιτρέπει στον γιατρό να εξετάσει διεξοδικά το κάτω μέρος του πεπτικού συστήματος. Εάν εντοπιστούν πολύποδες, τότε ο γιατρός τους αφαιρεί για περαιτέρω εξέταση. Η πρώιμη αφαίρεση μπορεί επίσης να σταματήσει την εμφάνιση του καρκίνου του παχέος εντέρου.
Αντίθετα, ο γιατρός πραγματοποιεί μια ανώτερη ενδοσκόπηση για να εξετάσει την άνω περιοχή του πεπτικού συστήματος. Συγκεκριμένα, η εξέταση περιλαμβάνει την εισαγωγή του ενδοσκοπίου μέσω του στόματος του ασθενούς για την εξέταση της γαστρεντερικής οδού από τον οισοφάγο έως το δωδεκαδάκτυλο. Ο γαστρεντερολόγος γενικά χρησιμοποιεί την ανώτερη ενδοσκόπηση για να εξετάσει φλεγμονή ή έλκη εντός του γαστρεντερικού σωλήνα. Η ανώτερη ενδοσκόπηση βοηθά επίσης στην εξέταση συμπτωμάτων που σχετίζονται με το γαστρεντερικό σύστημα, όπως ναυτία και αιμορραγία. Οι ειδικοί χρησιμοποιούν το τεστ για να βρουν και να θεραπεύσουν προβλήματα που κυμαίνονται από τη γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠΝ) έως ορισμένους καρκίνους.
Ένας ενδοσκοπικός υπέρηχος χρησιμοποιεί έναν μικρό μορφοτροπέα που παράγει ηχητικά κύματα, εκτός από το ενδοσκόπιο. Αυτά τα ηχητικά κύματα βοηθούν τον γιατρό να διερευνήσει τα ιατρικά συμπτώματα που επηρεάζουν τη γαστρεντερική οδό. Αυτή η συγκεκριμένη διαδικασία, στην οποία το ενδοσκόπιο μπαίνει στο στόμα του ασθενούς, επιτρέπει την προβολή του δωδεκαδακτύλου, του στομάχου και του οισοφάγου, καθώς και της χοληδόχου κύστης, του ήπατος και του παγκρέατος. Ο γιατρός συχνά χρησιμοποιεί ενδοσκοπικό υπερηχογράφημα για τη διάγνωση και τη θεραπεία ασθενειών όπως ο καρκίνος του παγκρέατος. Όπως και άλλοι τύποι ενδοσκοπικών επεμβάσεων, αυτή η μορφή υπερήχου επιτρέπει στον γιατρό να αφαιρέσει ιστούς ή πολύποδες με το γαστρεντερικό σωλήνα για να καθορίσει εάν είναι καλοήθεις ή κακοήθεις.
Οι τύποι ενδοσκοπικών επεμβάσεων περιλαμβάνουν επίσης τη βρογχοσκόπηση, η οποία εξετάζει μέρη του αναπνευστικού συστήματος όπως οι πνεύμονες και οι αεραγωγοί. Η εξέταση περιλαμβάνει ένα ειδικό βρογχοσκόπιο που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο της απόφραξης των αεραγωγών και άλλων αναπνευστικών προβλημάτων. Οι ασθενείς με πνευμονικές παθήσεις υποβάλλονται γενικά σε βρογχοσκόπηση για διάγνωση και θεραπεία πνευμονικών προβλημάτων.
Η σιγμοειδοσκόπηση είναι μια άλλη από τις ενδοσκοπικές επεμβάσεις που περιλαμβάνει την εξέταση του παχέος εντέρου καθώς και του ορθού. Κατά τη διάρκεια αυτής της εξέτασης, ο γιατρός εισάγει έναν ειδικό εύκαμπτο σωλήνα στον πρωκτό για να φτάσει στο ορθό και στην κάτω περιοχή του παχέος εντέρου. Οι ασθενείς δεν απαιτείται να υπόκεινται σε καταστολή κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, αλλά είναι προαιρετική. Η σιγμοειδοσκόπηση βοηθά στη διάγνωση και θεραπεία βλαβών, καρκίνου του παχέος εντέρου και ρωγμών, καθώς και αιμορραγίας από το ορθό και πολυπόδων.
Η διαδερμική ενδοσκοπική γαστροστομία (PEG) προορίζεται για ασθενείς με προβλήματα κατάποσης ή ανεπάρκειες θρεπτικών συστατικών. Σε αυτή την εξέταση, ο ειδικός τοποθετεί έναν σωλήνα τροφοδοσίας μέσω του κοιλιακού τοιχώματος του ασθενούς. Πριν υποβληθεί στη διαδικασία, ο γιατρός χορηγεί τοπική αναισθησία και ηρεμιστικό, καθώς και αντιβιοτικό για την πρόληψη της μόλυνσης. Ο σωλήνας PEG βοηθά τον ασθενή να λάβει φάρμακα και θρεπτικά συστατικά από τα τρόφιμα και τα ποτά, επειδή το περιεχόμενο παρακάμπτει το στόμα και τον οισοφάγο για να ταξιδέψει κατευθείαν στο στομάχι.