Το Effexor XR® είναι η φόρμουλα εκτεταμένης αποδέσμευσης του Effexor®. Η Wyeth Pharmaceuticals, Inc. κατασκευάζει και τα δύο φάρμακα και και οι δύο τύποι είναι πλέον διαθέσιμοι και σε γενική μορφή. Τα γενόσημα είδη μπορούν να πωλούνται ως βενλαφεξίνη και το XR που ακολουθεί το όνομα θα προτείνει τον τύπο εκτεταμένης αποδέσμευσης.
Σε μια φόρμουλα εκτεταμένης αποδέσμευσης, όπως αυτή που διατίθεται στο Effexor XR®, το σώμα μεταβολίζει το φάρμακο διαφορετικά. Μικρές και σταθερές ποσότητες του φαρμάκου απελευθερώνονται αργά στην κυκλοφορία του αίματος από τη γαστρεντερική οδό. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι ο οργανισμός λαμβάνει περίπου το ίδιο επίπεδο φαρμάκων ανά πάσα στιγμή, κάτι που μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για τη θεραπεία των καταστάσεων για τις οποίες συνταγογραφείται η βενλαφεξίνη.
Τυπικά το Effexor XR® χρησιμοποιείται στη θεραπεία της κατάθλιψης και της αγχώδους διαταραχής. Συνταγογραφείται επίσης συνήθως για τη θεραπεία ημικρανιών, διαβητικής νευροπάθειας και μερικές φορές για τη θεραπεία εξάψεων. Μπορεί να προτιμάται από ορισμένους ασθενείς επειδή συχνά προκαλεί απώλεια βάρους, αν και συνήθως δεν συνταγογραφείται για αυτό το σκοπό. Ωστόσο, πολλά από τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της κατάθλιψης μπορεί να οδηγήσουν σε αύξηση βάρους και το Effexor® θα μπορούσε να είναι μια ελκυστική εναλλακτική λύση.
Τα φάρμακα όπως το Effexor XR® ονομάζονται SNRIs ή αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης-νορεπινεφρίνης. Δρουν για να αποτρέψουν την «επαναπρόσληψη» σεροτονίνης και νορεπινεφρίνης. Όταν αυτά είναι διαθέσιμα πιο ελεύθερα, μπορούν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στη ρύθμιση της διάθεσης. Συγκεκριμένα, η βενλαφεξίνη σε οποιαδήποτε φόρμουλα μπορεί επίσης να επηρεάσει ελαφρώς τα επίπεδα ντοπαμίνης. Έτσι, το φάρμακο δρα σε τρεις από τους πιο σημαντικούς νευροδιαβιβαστές της «διάθεσης» στον εγκέφαλο και μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της διάθεσης διαθέτοντας περισσότερους από αυτούς.
Παρά τη σημαντική δράση του Effexor XR® για την ανακούφιση από την κατάθλιψη, δεν είναι κατάλληλο για όλες τις καταθλιπτικές καταστάσεις. Η κατάθλιψη που σχετίζεται με τη διπολική διαταραχή συνήθως δεν αντιμετωπίζεται με βενλαφεξίνη επειδή μπορεί να προκαλέσει μανιακή ή υπομανιακή κατάσταση. Το φάρμακο πρέπει επίσης να χρησιμοποιείται με προσοχή σε άλλους πληθυσμούς, όπως σε παιδιά, εφήβους και νεαρούς ενήλικες. Μπορεί να αυξήσει σημαντικά την αυτοκτονία και την απόπειρα αυτοκτονίας σε αυτές τις ομάδες και οποιαδήποτε αύξηση στις αυτοκτονικές σκέψεις, έκφραση ή συμπεριφορά θα πρέπει να αναφέρεται αμέσως στον συνταγογραφούντα ιατρό.
Αν και πολλοί άνθρωποι μπορεί να ανταποκρίνονται καλά όταν χρησιμοποιούν το Effexor XR®, υπάρχουν μερικές αρκετά συχνές παρενέργειες. Αυτά περιλαμβάνουν υψηλή συχνότητα πονοκεφάλων, υπνηλία, ζάλη, αϋπνία, χαμηλή λίμπιντο, ναυτία, άφθονη εφίδρωση, μείωση της όρεξης, ξηροστομία και ζωντανά όνειρα. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες μπορεί να μειωθούν με την πάροδο του χρόνου ή όχι. Το φάρμακο δεν είναι κατάλληλο για όλους τους ανθρώπους και θα επηρεάσει κάθε άτομο διαφορετικά.
Ένα πράγμα που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν όταν λαμβάνουν Effexor XR® είναι ότι μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να διακόψουν το φάρμακο. Δεν είναι τεχνικά εθιστικό, αλλά δημιουργεί εξάρτηση. Τα άτομα που σταματούν ξαφνικά τη φαρμακευτική αγωγή μπορεί να εμφανίσουν εφίδρωση, ευερεθιστότητα, πονοκέφαλο, αλλαγές στην αρτηριακή πίεση, ζάλη, υπνηλία και ένα ασυνήθιστο σύμπτωμα που ονομάζεται «εγκεφαλικά ζαρώματα». Αυτά είναι σχεδόν σαν ηλεκτροπληξία γύρω από τα μάτια ή το μέτωπο. Για να αποφευχθούν τα συμπτώματα στέρησης, οι περισσότεροι γιατροί διακόπτουν τη βενλαφεξίνη σταδιακά. Τα συμπτώματα στέρησης είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν όταν οι άνθρωποι παίρνουν το φάρμακο χωρίς ιατρική βοήθεια, ειδικά σε μια προσέγγιση «κρύας γαλοπούλας».