Η ιατρική έρευνα που περιλαμβάνει n-ακετυλογλυκοζαμίνη υποδεικνύει τη δυνατότητα για μια ποικιλία θεραπειών αυτοάνοσων ασθενειών χρησιμοποιώντας το παράγωγο γλυκόζης. Χωρίς παραλλαγές στην παρουσία του αμινοζάχαρου εμφανίζονται διάφορες κληρονομικές ασθένειες. Το παράγωγο γλυκόζης συμμετέχει σε πολλές λειτουργίες του σώματος και πολλοί πιστεύουν ότι η γλυκοζαμίνη, με ή χωρίς χονδροϊτίνη, ανακουφίζει από την ενόχληση και τη φλεγμονή σε άτομα που πάσχουν από αρθρίτιδα.
Οι ερευνητές ανακαλύπτουν ότι πολλές διεργασίες ασθενειών συμβαίνουν εν μέρει λόγω της έλλειψης ή της ανεπαρκούς παροχής ν-ακετυλογλυκοζαμίνης. Περιέχεται στον εγκέφαλο και το κεντρικό νευρικό σύστημα, ο μονοσακχαρίτης ενισχύει τη συνολική λειτουργία μαζί με τη διαδικασία εκμάθησης και οι ελλείψεις μπορεί να συμβάλλουν στην αλλοίωση της επικάλυψης που προστατεύει τα νευρικά κύτταρα, η οποία προκαλεί σκλήρυνση κατά πλάκας. Η παρουσία της Ν-ακετυλογλυκοζαμίνης στον θύμο αδένα φαίνεται να εμποδίζει το σχηματισμό και την ανάπτυξη ανώμαλων κυττάρων θύμου (Τ-κύτταρα), τα οποία συμβάλλουν σε αυτοάνοσες διαταραχές, καθώς αυτά τα κύτταρα επιτίθενται σε διάφορες διεργασίες του σώματος.
Ως φυσικό συστατικό των επενδύσεων του βλεννογόνου σε όλο το σώμα, το αμινοζάχαρο μειώνεται σε άτομα με νόσο του Chrohn, σύνδρομο φλεγμονώδους εντέρου και ελκώδη κολίτιδα. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα συμπληρώματα βελτιώνουν τη διαδικασία επισκευής σε αυτόν τον τομέα. Επιπλέον, τα αυξημένα επίπεδα φαίνεται να μειώνουν την απορρόφηση της χοληστερόλης. Η αύξηση της παρουσίας της αμινοζάχαρης στο πάγκρεας και στο ήπαρ μπορεί να ρυθμίσει καλύτερα την παραγωγή ινσουλίνης σε διαβητικούς ασθενείς. Εκτός από την υπόσχεση στην καταπολέμηση των αυτοάνοσων ασθενειών, η Ν-ακετυλογλυκοζαμίνη δρα επίσης ως αμυντικός μηχανισμός έναντι όγκων και ιών, ιδιαίτερα φαίνεται να εμποδίζει την εξάπλωση των ιών της γρίπης και του έρπητα.
Οι εξωσκελετές πολλών εντόμων και καρκινοειδών αποτελούνται από μια ουσία γνωστή ως χιτίνη, η οποία αποτελείται από πολλαπλές αλυσίδες ν-ακετυλογλυκοζαμίνης. Σε καθαρή μορφή, η ουσία είναι εύκαμπτη αλλά ισχυρή, με υφή σαν δέρμα. Τα ράμματα που κατασκευάζονται από αυτή την ουσία όχι μόνο διαλύονται φυσικά, αλλά φαίνεται να ενισχύουν και την επούλωση. Χρησιμεύει επίσης ως παχυντικός παράγοντας σε τρόφιμα και φάρμακα.
Διάφορες κληρονομικές ασθένειες προκαλούν έλλειψη ν-ακετυλογλυκοζαμίνης σε ενζυματική μορφή. Όταν εμφανίζεται αυτή η ανεπάρκεια, αναπτύσσονται μη φυσιολογικές συσσωρεύσεις ενός σύνθετου υδατάνθρακα που είναι γνωστός ως θειική κερατάνη. Καθώς αυτή η γλυκοζαμινογλυκάνη υπάρχει σε πολλούς ιστούς του σώματος, γενικά προκύπτει ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων. Τα άτομα μπορεί να αναπτύξουν σωματικές και σκελετικές ανωμαλίες μαζί με επικίνδυνη διεύρυνση οργάνων και νευρολογική εμπλοκή.
Τα συμπληρώματα Ν-ακετυλογλυκοζαμίνης είναι εύκολα διαθέσιμα χωρίς ιατρική συνταγή και μπορεί να αναφέρονται ως χιτοζάνη στον κατάλογο των συστατικών. Το σώμα αποβάλλει τη χιτοζάνη μέσω των νεφρών, γι’ αυτό οι γιατροί συνιστούν τη λήψη διαιρεμένων δόσεων. Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης συμβουλεύουν ότι τα προϊόντα που περιέχουν υδροχλωρική γλυκοζαμίνη και θειική γλυκοζαμίνη δεν είναι ίδια με την ν-ακετυλογλυκοζαμίνη και ενδέχεται να μην έχουν τα επιθυμητά αποτελέσματα.