Μια γυάλινη σύριγγα είναι ένα γυάλινο βαρέλι με ένα έμβολο. Χρησιμοποιείται για την εξαγωγή ή την έγχυση υγρών και αερίων. Οι γυάλινες σύριγγες μπορούν να έχουν διάφορες άκρες προσαρτημένες σε αυτές, από βελόνες για εμβόλια έως ένα φαρδύ σωλήνα για τη διατροφή των μωρών ζώων. Αρχικά, όλες οι σύριγγες ήταν κατασκευασμένες από γυαλί, αλλά τα πλαστικά έχουν αναδειχθεί ως ανταγωνιστικό υλικό.
Υπάρχει μακρά ιστορία στο ιατρικό επάγγελμα της χρήσης γυάλινων συρίγγων. Τον 9ο αιώνα Anno Domini (μ.Χ.), ο χειρουργός Ammar ibn Ali χρησιμοποιούσε μια γυάλινη σύριγγα για να ρουφήξει μαλακούς καταρράκτες από τα μάτια των Αιγυπτίων ασθενών του. Το 1946, οι αδερφοί Άγγλος Chance άρχισαν να παράγουν μαζικά γυάλινες σύριγγες. Όλα τα έμβολα, τα βαρέλια και οι βελόνες ήταν εναλλάξιμα και μπορούσαν εύκολα να αποστειρωθούν.
Σήμερα, οι γυάλινες σύριγγες εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται, αλλά ανταγωνίζονται το πλαστικό. Σε σύγκριση με μια γυάλινη σύριγγα, μια πλαστική σύριγγα μπορεί πιο εύκολα να δημιουργήσει μια σφιχτή σφράγιση για το έμβολο. Οι ανησυχίες σχετικά με τη διασταυρούμενη μόλυνση έχουν καταστήσει τις πλαστικές σύριγγες μιας χρήσης κανόνα στην ιατρική βιομηχανία, όπου μετά από μία χρήση, η σύριγγα πετιέται.
Ωστόσο, η ανάπτυξη συριγγών με προμετρημένες δόσεις για τη θεραπεία του διαβήτη στο σπίτι, οδήγησε σε ερωτήματα σχετικά με το εάν οι πλαστικές σύριγγες είναι πραγματικά καλύτερες. Όταν οι σύριγγες μιας δόσης φυλάσσονται για μεγάλα χρονικά διαστήματα, τα πλαστικά μπορούν να διοχετεύσουν ίχνη χημικών ουσιών στο φάρμακο. Με νέα φάρμακα, τα οποία βασίζονται σε αντισώματα και ορισμένα είδη πρωτεϊνών που μπορούν να απορροφήσουν πλαστελίνη, η αποθήκευση τους σε πλαστικό μπορεί να αλλάξει τη χημική σύνθεση του φαρμάκου.
Μια γυάλινη σύριγγα περιέχει πολύ χαμηλότερα επίπεδα ρύπων που θα αντιδράσουν με ευαίσθητες θεραπείες. Μπορεί να διοχετεύσουν ίχνη ορισμένων μετάλλων σε ένα φάρμακο, αλλά αυτές οι ιχνοποσότητες δεν αντιδρούν με το φάρμακο τόσο άσχημα όσο τα πλαστικά. Δυστυχώς, τα έμβολα των γυάλινων σύριγγων μπορεί επίσης να είναι επικαλυμμένα με σιλικόνη για να γλιστρούν πιο εύκολα και αυτό το λιπαντικό μπορεί επίσης να αντιδράσει άσχημα με το φάρμακο.
Οι γυάλινες σύριγγες είναι επίσης καλύτερη επιλογή κατά την αποθήκευση δειγμάτων αίματος που θα χρησιμοποιηθούν αργότερα για τον έλεγχο αερίων αρτηριακού αίματος (ABG). Μια δοκιμή ABG χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό του pH του αίματος, του επιπέδου οξυγόνου και αζώτου του και πολλών άλλων χαρακτηριστικών. Χρησιμοποιείται για τη διάγνωση πολλών καταστάσεων, όπως εάν το αίμα οξυγονώνεται ή όχι στους πνεύμονες. Μια γυάλινη σύριγγα είναι λιγότερο πορώδης από την πλαστική. Ως εκ τούτου, λιγότερα αέρια θα διαφύγουν από το αίμα όσο αυτό κρατείται για μελέτη.