Η ατενολόλη είναι ένας β-αναστολέας που συνταγογραφείται πιο συχνά σε ασθενείς που πάσχουν από καρδιαγγειακή νόσο και υπέρταση. Ο αρχικός σκοπός του φαρμάκου όταν αναπτύχθηκε το 1976 ήταν να αντικαταστήσει ένα φάρμακο που ονομάζεται προπρανολόλη για την αποτελεσματική θεραπεία της υπέρτασης. Το φάρμακο ουσιαστικά επιβραδύνει τον καρδιακό ρυθμό, διευκολύνοντας την καρδιά να συμβαδίζει και να μην υπερφορτώνεται. Η ατενολόλη προτιμάται έναντι της προπρανολόλης επειδή δεν έχει τις ίδιες παρενέργειες του κεντρικού νευρικού συστήματος που έχει η προπρανολόλη, επειδή δεν διέρχεται από τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό. Μαζί με τη θεραπεία καρδιαγγειακών παθήσεων και υπέρτασης, αυτό το φάρμακο μπορεί να συνταγογραφηθεί για τη θεραπεία της στεφανιαίας νόσου, της στηθάγχης, των αρρυθμιών, της νόσου του Graves και για τη μείωση των πιθανών κινδύνων μετά από καρδιακή προσβολή.
Αν και η ατενολόλη δείχνει καλά αποτελέσματα, υπάρχουν αρκετές πιθανές παρενέργειες. Μερικές από τις λιγότερο σοβαρές παρενέργειες που θα μπορούσαν να εμφανιστούν περιλαμβάνουν κατάθλιψη, σύγχυση, εξάντληση, δυσκολία στον ύπνο, κρύα χέρια και πόδια, ζάλη και σεξουαλική δυσλειτουργία. Μπορεί επίσης να υπάρχουν κάποιες δυνητικά πιο σοβαρές παρενέργειες, όπως χαμηλή αρτηριακή πίεση, δερματικές αντιδράσεις, θόλωση της όρασης, δυσκολία στην ακοή ή στην ομιλία, παραισθήσεις και δυσκολία να παραμείνετε σταθεροί όταν περπατάτε. Οι ασθενείς που παρουσιάζουν τέτοιες ανεπιθύμητες ενέργειες θα πρέπει να αναζητήσουν αμέσως ιατρική βοήθεια. Επιπλέον, οποιαδήποτε σοβαρή και ασυνήθιστη ενόχληση θα πρέπει να δίδεται αμέσως στην προσοχή του ιατρικού προσωπικού.
Πρέπει να δίνεται προσοχή όταν η ατενολόλη λαμβάνεται με άλλα φάρμακα, ορισμένα από τα οποία θα μπορούσαν να μειώσουν την αποτελεσματικότητά της. Τα συμπληρώματα βιταμινών μπορεί επίσης να έχουν αρνητική επίδραση στα οφέλη της ατενολόλης. Για το λόγο αυτό, ο ασθενής θα πρέπει να συζητήσει τυχόν άλλα φάρμακα που λαμβάνονται τακτικά με τον συνταγογραφούντα ιατρό πριν πάρει ατενολόλη.
Επιπλέον, οποιεσδήποτε άλλες συνθήκες υπό θεραπεία θα πρέπει να συζητούνται μεταξύ του ασθενούς και του συνταγογράφου ιατρού πριν από τη λήψη αυτού του φαρμάκου. Η ατενολόλη μπορεί να επιδεινώσει άλλες καταστάσεις σε ασθενείς και θα μπορούσε να επιδεινώσει τα συμπτώματα. Θα πρέπει να λαμβάνεται προσεκτική εξέταση πριν από την έναρξη αυτού του φαρμάκου και ένα πλήρες ιατρικό ιστορικό θα πρέπει να επανεξεταστεί προσεκτικά πριν από τη συνταγογράφηση αυτού του φαρμάκου. Οι γυναίκες που μπορεί να είναι έγκυες ή που θηλάζουν δεν πρέπει να λαμβάνουν ατενολόλη χωρίς ρητή συζήτηση με το γιατρό τους, επειδή το φάρμακο μπορεί να βλάψει βρέφη και παιδιά. Οι ασθενείς που είχαν ιστορικό βρογχικού άσθματος ή νόσου του υποθυρεοειδούς θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί όταν λαμβάνουν αυτό το φάρμακο.