Η νόσος του Lyme προκαλείται από τα βακτήρια Borrelia burgdorferi που ζουν στα τσιμπούρια των ελαφιών και μεταδίδονται στον άνθρωπο μέσω των τσιμπημάτων από τσιμπούρια. Τα συμπτώματα ποικίλλουν, αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν ένα κόκκινο εξόγκωμα και εξάνθημα που μοιάζει με ταύρο, συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, πόνο στις αρθρώσεις και νευρολογικά προβλήματα. Οι διαφορετικοί τύποι αντιβιοτικών της νόσου του Lyme περιλαμβάνουν τη δοξυκυκλίνη, την αμοξικιλλίνη και την κεφουροξίμη. Πιθανές παρενέργειες είναι ναυτία, διάρροια, λοίμωξη ή χαμηλός αριθμός λευκών αιμοσφαιρίων. Εάν τα συμβατικά αντιβιοτικά είναι αναποτελεσματικά, ο γιατρός μπορεί να συστήσει φυτικά αντιβιοτικά που έχουν αποδειχθεί σε ορισμένες μελέτες ότι θεραπεύουν αποτελεσματικά την ασθένεια.
Η θεραπεία για τη νόσο του Lyme είναι κυρίως ένας κύκλος τεσσάρων εβδομάδων αντιβιοτικών, είτε από το στόμα, με ένεση ή ενδοφλέβια. Τα καλύτερα αποτελέσματα έρχονται όταν η θεραπεία ξεκινά έγκαιρα. Για άτομα άνω των οκτώ ετών, η δοξυκυκλίνη είναι το προτιμώμενο αντιβιοτικό για τη θεραπεία της πρώιμης νόσου του Lyme. Οι εξαιρέσεις σε αυτό περιλαμβάνουν έγκυες γυναίκες και όσες είναι αλλεργικές στην τετρακυκλίνη. Η αμοξικιλλίνη συνταγογραφείται συχνά σε παιδιά κάτω των οκτώ ετών. Η κεφτίνη, η κεφτριαξόνη, η ερυθρομυκίνη, η πενικιλλίνη και η τετρακυκλίνη είναι άλλα αντιβιοτικά της νόσου του Lyme που μπορούν να χρησιμοποιηθούν.
Τα αντιβιοτικά της νόσου του Lyme που επιλέγει ο γιατρός μπορεί να εξαρτώνται από την ηλικία, τα συμπτώματα και την εξέλιξη της νόσου του ασθενούς. Τα περισσότερα άτομα με νόσο του Lyme λαμβάνουν θεραπεία για τέσσερις εβδομάδες ή λιγότερο. Εάν η από του στόματος εκδοχή των αντιβιοτικών της νόσου του Lyme είναι αναποτελεσματική, ο ασθενής μπορεί να ξεκινήσει ενδοφλέβια θεραπεία. Μόλις ολοκληρωθεί η θεραπεία, μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες για να εξαφανιστούν όλα τα συμπτώματα.
Οι πρώτες 24 ώρες της αντιβιοτικής θεραπείας μπορεί να επιδεινώσουν τα συμπτώματα της νόσου του Lyme. Αυτό πιθανώς δεν είναι απαραίτητα μια αλλεργική αντίδραση, αλλά απόδειξη ότι τα βακτήρια σκοτώνονται σε μεγάλους αριθμούς. Άλλες παρενέργειες των αντιβιοτικών της νόσου του Lyme μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία, διάρροια, μόλυνση ζύμης ή χαμηλό αριθμό λευκών αιμοσφαιρίων. Οι ασθενείς που λαμβάνουν ενδοφλέβια αντιβιοτικά χρειάζονται εβδομαδιαίες εξετάσεις αίματος για να βεβαιωθούν ότι ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων τους παραμένει σταθερός.
Εάν τα συμβατικά αντιβιοτικά της νόσου του Lyme δεν έχουν το επιθυμητό αποτέλεσμα, ορισμένοι γιατροί συστήνουν μια δοκιμή των φυτικών αντιβιοτικών samento και cumanda. Αυτά έχουν αποδειχθεί σε μικρές μελέτες ότι σκοτώνουν αποτελεσματικά τα βακτήρια Borrelia burgdoferi. Σε μια εξάμηνη μελέτη σε ασθενείς με προχωρημένη, χρόνια νόσο του Lyme, τα μισά από τα άτομα έλαβαν τα τυπικά αντιβιοτικά της νόσου του Lyme και τα μισά από τα άτομα έλαβαν θεραπεία με το ίδιο. Στο τέλος της μελέτης, όλοι οι ασθενείς που έλαβαν το ίδιο ένιωσαν πολύ βελτιωμένοι, αλλά τα άτομα που έπαιρναν τυπικά αντιβιοτικά ένιωσαν το ίδιο ή χειρότερα. Το Samento και το Cumanda δεν έχουν γνωστές παρενέργειες. Ωστόσο, όποιος σκέφτεται τη χρήση τους, θα πρέπει πρώτα να συμβουλευτεί έναν επαγγελματία υγείας.