Οι σκύλοι υπηρεσίας για διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) μπορούν να βοηθήσουν τους ασθενείς εντός και εκτός σπιτιού στη διαχείριση της κατάστασής τους και στην ολοκλήρωση των εργασιών. Είναι μια μορφή ψυχιατρικού σκύλου, που εκπαιδεύεται ειδικά για να παρέχει βοήθεια σε συντρόφους με προβλήματα ψυχικής υγείας. Οι ακριβείς παρεχόμενες υπηρεσίες μπορεί να εξαρτώνται από τη φύση του PTSD ενός ασθενούς, αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν βοήθεια με συναισθηματική υπερφόρτωση, προτροπές για την ολοκλήρωση δραστηριοτήτων και βοήθεια για θέματα ασφάλειας.
Ένα όφελος των σκύλων υπηρεσίας για PTSD μπορεί να είναι η βοήθεια με τη συναισθηματική υπερφόρτωση. Τα άτομα με αυτή την πάθηση μπορεί να βιώσουν ακραίο στρες ως απάντηση σε ερεθίσματα που προκαλούν φόβο και άλλα συναισθήματα που σχετίζονται με τραύμα. Ο σκύλος μπορεί να παραμείνει άγρυπνος για σημάδια στρες όπως τρέμουλο, γρήγορη ομιλία ή εφίδρωση. Μπορεί να προσφέρει ένα απτικό ερέθισμα για να αποσπάσει την προσοχή του ασθενούς και να σπάσει τον κύκλο. αυτό μπορεί να περιλαμβάνει κάτι όπως το γλείψιμο, το πόδι ή το να ακουμπάς στον σύντροφο για να εστιάσεις ξανά την προσοχή.
Η παρουσία ενός σκύλου υπηρεσίας μπορεί επίσης να βοηθήσει κάποιον να περιηγηθεί σε άγνωστα ή τρομακτικά περιβάλλοντα. Σε ορισμένους ασθενείς αρέσει να εργάζονται με μεγαλύτερες ράτσες για να δημιουργήσουν μια εκφοβιστική παρουσία, η οποία αναγκάζει τους ανθρώπους να τους δώσουν περισσότερο προσωπικό χώρο. Ενώ ο σκύλος δεν είναι εκπαιδευμένος για λόγους ασφαλείας, μπορεί να βοηθήσει τον ασθενή να αισθανθεί πιο ασφαλής. Οι σκύλοι υπηρεσίας για PTSD μπορούν επίσης να εκτελούν εργασίες όπως ελέγχους σπιτιού ή δωματίου, επιβεβαιώνοντας ότι ένα περιβάλλον είναι ασφαλές για τον χειριστή.
Οι εκπαιδευτές μπορούν να διδάξουν σε σκύλους υπηρεσίας για PTSD να εκτελούν εργασίες όπως να σβήνουν ή να ανάβουν τα φώτα, να ενεργοποιούν ραδιόφωνα και τηλεοράσεις και να παρέχουν παρόμοια περισπασμούς στους χειριστές τους. Τα σκυλιά μπορούν επίσης να ξυπνήσουν τους συντρόφους τους εάν φαίνεται να βρίσκονται σε στενοχώρια ή πρέπει να ξυπνήσουν για να ανοίξουν την πόρτα ή να παρευρεθούν σε ένα ραντεβού. Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, ο σκύλος μπορεί να καλέσει για βοήθεια χρησιμοποιώντας ένα ειδικό κινητό τηλέφωνο για σκύλους και μπορεί επίσης να εκτελέσει εργασίες όπως να οδηγήσει παραϊατρικούς σε έναν χειριστή που δεν μπορεί να κινηθεί. Οι σκύλοι υπηρεσίας για PTSD μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για στήριξη και σταθεροποίηση εάν ένας ασθενής αισθάνεται ζάλη ή αστάθεια λόγω φαρμακευτικής αγωγής ή συναισθηματικής δυσφορίας.
Οι χειριστές σκύλων υπηρεσίας μπορούν να εκπαιδεύσουν τα δικά τους σκυλιά, μια διαδικασία που μπορεί να είναι ιδιαίτερα ωφέλιμη για άτομα με PTSD. Συνεργαζόμενοι με έναν έμπειρο εκπαιδευτή, μπορούν να αναπτύξουν μια σύνδεση με έναν σκύλο ενώ τον προετοιμάζουν για δημόσια πρόσβαση και του μαθαίνουν να εκτελεί συγκεκριμένες εργασίες. Είναι επίσης δυνατό να συνεργαστείτε με έναν σκύλο που εκπαιδεύεται από έναν οργανισμό. Συνήθως ο οργανισμός ζητά από τα άτομα που ταιριάζουν με σκύλους υπηρεσίας για PTSD να δεσμευτούν για αρκετές εβδομάδες εντατικής εκπαίδευσης τη στιγμή της παράδοσης, ώστε οι χειριστές να εξοικειωθούν με τους σκύλους τους.