Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι ημερήσιων προγραμμάτων θεραπείας, που ονομάζονται επίσης εξωτερική φροντίδα. Οι δύο πιο συνηθισμένοι τύποι φροντίδας εξωτερικών ασθενών προσφέρονται σε άτομα που πάσχουν από ήπια έως μέτρια κατάχρηση ουσιών ή προβλήματα ψυχικής υγείας. Αυτά τα προγράμματα σχεδιάστηκαν για να βοηθήσουν άτομα που είναι σε θέση να κάνουν το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας για την ψυχική υγεία μεταξύ των συνεδριών. Η ημερήσια θεραπεία είναι επίσης μια δημοφιλής επιλογή για γονείς που αγωνίζονται να βοηθήσουν το παιδί ή τα παιδιά τους με προβλήματα ψυχικής υγείας ή συμπεριφοράς.
Τα προγράμματα ημερήσιας θεραπείας είναι γενικά διαθέσιμα ως εναλλακτική λύση για την ενδονοσοκομειακή περίθαλψη ή τα προγράμματα θεραπείας κατ’ οίκον. Η ενδονοσοκομειακή περίθαλψη χρησιμεύει ως 24ωρη θεραπεία για άτομα με σοβαρούς εθισμούς και διαταραχές ψυχικής υγείας. Η ημερήσια θεραπεία περιγράφει μια ευρεία μέθοδο θεραπείας, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει ολοήμερες, μισής ημέρας ή ωριαίες συνεδρίες θεραπείας. Η κύρια διάκριση εδώ είναι ότι η ημερήσια θεραπεία δεν περιλαμβάνει την παραμονή του ασθενούς στην εγκατάσταση όλη τη νύχτα.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους ημερήσιων προγραμμάτων θεραπείας είναι διαθέσιμος για να βοηθήσει άτομα με ήπια έως μέτρια προβλήματα κατάχρησης ουσιών. Η εξωνοσοκομειακή θεραπεία εθισμού στα ναρκωτικά και το αλκοόλ περιλαμβάνει αποτοξίνωση πριν ξεκινήσει η θεραπεία, η οποία στην πραγματικότητα περιλαμβάνει παραμονή στο νοσοκομείο. Η φροντίδα εξωτερικών ασθενών περιλαμβάνει συνήθως εβδομαδιαία ή ημι-εβδομαδιαία ατομική θεραπεία, ομαδική θεραπεία και εκπαιδευτικά προγράμματα. Οι ασθενείς ενθαρρύνονται να αναπτύξουν κοινωνικές σχέσεις με άλλα άτομα που προσπαθούν να απέχουν από τα ναρκωτικά και το αλκοόλ προκειμένου να αποφευχθεί η υποτροπή.
Ένας άλλος κοινός τύπος ημερήσιου προγράμματος θεραπείας βοηθά άτομα με ήπια έως μέτρια προβλήματα ψυχικής υγείας. Το άγχος και η κατάθλιψη αντιμετωπίζονται συχνότερα σε εξωτερικό ιατρείο. Αυτές οι συνεδρίες συνήθως διαρκούν περίπου μία ώρα και μπορεί να είναι εβδομαδιαίες, ημι-εβδομαδιαίες ή ημιμηνιαίες. Η μέθοδος θεραπείας που θα επιλεγεί για τη θεραπεία της διαταραχής θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την ικανότητα του θεραπευτή και τις ανάγκες του ασθενούς. Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει ομαδική θεραπεία, ατομική θεραπεία ή κάποιο συνδυασμό των δύο.
Τα προγράμματα ημερήσιας θεραπείας είναι μια ολοένα και πιο δημοφιλής λύση για γονείς που αισθάνονται καταβεβλημένοι ή ανίκανοι να βοηθήσουν τα παιδιά τους με προβλήματα ψυχικής υγείας ή συμπεριφοράς. Ορισμένα από αυτά τα προγράμματα βρίσκονται σε ένα γραφείο ή εγκατάσταση, ενώ άλλα περιλαμβάνουν έναν θεραπευτή που έρχεται στο σπίτι του ασθενή για να εργαστεί μαζί του σε ένα άνετο και οικείο περιβάλλον. Η πραγματική θεραπεία θα εξαρτηθεί από τα προβλήματα που αντιμετωπίζει ο ασθενής.
Η συντριπτική πλειοψηφία της θεραπείας ψυχικής υγείας γίνεται σε εξωτερικό ιατρείο και είναι πολύ αποτελεσματική. Απαιτείται κάποια ενδονοσοκομειακή περίθαλψη για άτομα των οποίων η ψυχική υγεία αποτελεί απειλή για τους άλλους ή τους εαυτούς τους. Άλλοι τύποι προγραμμάτων ενδονοσοκομειακής θεραπείας προσφέρονται για άτομα που κατακλύζονται από την καθημερινή τους ζωή. Τα προγράμματα ημερήσιας θεραπείας έχουν σχεδιαστεί για άτομα που χρειάζονται βοήθεια για να κατανοήσουν και να αλλάξουν τη συμπεριφορά ή τη σκέψη τους, αλλά που είναι σε θέση να κάνουν την πλειονότητα της εργασίας μόνοι τους.