Η χρήση της βανκομυκίνης για την πνευμονία είναι μια αποτελεσματική θεραπεία συνολικά, αλλά συνιστώνται άλλες θεραπείες πριν ληφθεί υπόψη το φάρμακο. Ο λόγος για αυτό είναι ότι άλλες φαρμακευτικές θεραπείες είναι εξίσου ή πιο κατάλληλες για τις περισσότερες περιπτώσεις πνευμονίας, έχοντας 80 τοις εκατό πιθανότητα θεραπείας της πάθησης. Επομένως, η βανκομυκίνη συνιστάται μόνο για περιπτώσεις όπου η πάθηση είναι ανθεκτική σε άλλες μορφές θεραπείας. Οι περισσότερες περιπτώσεις πνευμονίας ανταποκρίνονται στα αντιβιοτικά γενικά, επομένως η χρήση βανκομυκίνης δεν είναι συνήθως απαραίτητη. Εάν οι γιατροί επέλεγαν να χρησιμοποιούν τακτικά τη βανκομυκίνη για τη θεραπεία της πνευμονίας, τα βακτήρια που προκαλούν την πάθηση θα μπορούσαν να γίνουν ανθεκτικά στις επιδράσεις του φαρμάκου και επομένως να γίνουν πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν.
Συνολικά, η χρήση βανκομυκίνης για πνευμονία είναι αποτελεσματική. Αυτό συμβαίνει επειδή η βανκομυκίνη είναι ένα αντιβιοτικό, μαζί με άλλες θεραπείες όπως η δοξυκυκλίνη. Οποιαδήποτε αντιβιοτική θεραπεία έχει περίπου 80 τοις εκατό πιθανότητες να θεραπεύσει τη βακτηριακή πνευμονία και αυτό σημαίνει ότι η χρήση ενός συγκεκριμένου φαρμάκου για τη θεραπεία όλων των περιπτώσεων είναι περιττή. Σύμφωνα με αυτή τη γενική αποτελεσματικότητα των φαρμάκων της ίδιας κατηγορίας, η βανκομυκίνη μπορεί να θεραπεύσει τις περισσότερες περιπτώσεις πνευμονίας.
Όταν τα αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται συχνά για την καταπολέμηση βακτηριακών λοιμώξεων όπως η πνευμονία, τα βακτήρια μπορούν ουσιαστικά να εξελιχθούν ώστε να είναι ανθεκτικά στη θεραπεία. Αυτό σημαίνει ότι οι φαρμακευτικές θεραπείες πρώτης γραμμής για προβλήματα όπως αυτό παύουν να λειτουργούν τελικά. Για το λόγο αυτό, οι τυπικές θεραπείες που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία λοιμώξεων δεν έχουν πάντα αποτέλεσμα επειδή τα βακτήρια έχουν γίνει ανθεκτικά. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η βανκομυκίνη χρησιμοποιείται συχνά ως εφεδρική θεραπεία, στην οποία τα βακτήρια δεν είναι ανθεκτικά. Η χρήση βανκομυκίνης για πνευμονία συνιστάται μόνο σε αυτές τις περιπτώσεις.
Οι γιατροί θα μπορούσαν να επιλέξουν να χρησιμοποιούν βανκομυκίνη για τη θεραπεία της πνευμονίας που προκαλείται από βακτήρια συνεχώς. Λογικά, δεδομένου ότι τα βακτήρια δεν είναι γενικά ανθεκτικά σε αυτό, θα μπορούσε να θεωρηθεί καλύτερη θεραπεία από τα άλλα, στα οποία τα βακτήρια είναι ανθεκτικά. Αυτή η συλλογιστική δυστυχώς έχει ένα θανατηφόρο ελάττωμα, καθώς η συχνή χρήση βανκομυκίνης για την πνευμονία θα έδινε στα βακτήρια την ευκαιρία να γίνουν ανθεκτικά σε αυτήν. Εάν οι γιατροί χρησιμοποιούσαν πάντα βανκομυκίνη, τα βακτήρια θα «εξελίχθηκαν» και θα έπαυαν να επηρεάζονται από αυτήν. Για να διασφαλιστεί η συνεχής αποτελεσματικότητα της θεραπείας, οι γιατροί τη χρησιμοποιούν μόνο όταν είναι απολύτως απαραίτητο.
Ασθενείς για τους οποίους υπάρχει υποψία ότι πάσχουν από βακτηριακή μηνιγγίτιδα ή παιδιά σε κρίσιμη κατάσταση μπορούν να υποβληθούν σε θεραπεία με βανκομυκίνη. Αυτές είναι ειδικές καταστάσεις στις οποίες η βανκομυκίνη είναι πιο πιθανό να είναι αποτελεσματική. Στην περίπτωση ασθενών που πάσχουν από βακτηριακή μηνιγγίτιδα και πνευμονία, το φάρμακο είναι γενικά αποτελεσματικό κατά της μηνιγγίτιδας, επομένως το καθιστά πιο κατάλληλη θεραπεία για τον ασθενή στο σύνολό του. Τα παιδιά που είναι βαρέως άρρωστα μπορούν να υποβληθούν σε θεραπεία με βανκομυκίνη για πνευμονία, ώστε να εξαλειφθεί ο κίνδυνος τα βακτήρια να είναι ανθεκτικά στις άλλες θεραπείες και επομένως να επιτραπεί η κατάστασή τους να εκφυλιστεί.