Spurge είναι η κοινή ονομασία που δίνεται στα φυτά του γένους Euphorbia, που συνήθως απαντώνται στις τροπικές περιοχές της Αφρικής και της Αμερικής. Το όνομα προέρχεται από τη μεσαία αγγλική/παλαιά γαλλική λέξη espurge, που σημαίνει «καθαρίζω» λόγω της ιατρικής της χρήσης ως καθαρτικό. Αυτά τα φυτά είναι ετήσια ή πολυετή βότανα, δέντρα ή θάμνοι. Υπάρχουν 2160 είδη αυτού του φυτού.
Αυτά τα φυτά έχουν ένα γαλακτώδες χυμό, που ονομάζεται λάτεξ, το οποίο μερικές φορές είναι δηλητηριώδες. Το λάτεξ του φυλλώδους σπινθηρισμού είναι ένα ερεθιστικό του δέρματος που μπορεί να προκαλέσει σοβαρό ερεθισμό, κηλίδες, φουσκάλες και πρήξιμο τόσο σε ανθρώπους όσο και σε ζώα. Εάν το λάτεξ έρθει σε επαφή με τους βλεννογόνους, όπως τα μάτια, μπορεί να είναι εξαιρετικά επώδυνο και συνιστάται προσοχή όταν αντιμετωπίζετε εκκενώσεις που παράγουν λατέξ. Πρέπει να ληφθούν άμεσα μέτρα ξεπλένοντας γρήγορα τα μάτια ή το δέρμα με καθαρό νερό.
Το Leafy spurge είναι ένα επιβλαβές ζιζάνιο που βρίσκεται στις Δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι ένα επιθετικό πολυετές φυτό με βαθιές ρίζες που γρήγορα θα αποικίσει και θα απωθήσει τα αυτοφυή φυτά. Τα ζώα που βόσκουν συνήθως το αποφεύγουν, καθώς είναι δυσάρεστο και μπορεί να είναι τοξικό σε ορισμένα ζώα. Αυτό δημιουργεί πρόβλημα όταν το φυτό εξαπλώνεται σε νέες περιοχές, επειδή τα ζώα στη συνέχεια θα εστιάσουν τη βοσκή τους σε πιο επιθυμητά φυτά, αφήνοντάς το να το αναλάβει πλήρως.
Το στίγματα σπουργκί είναι ένα από τα πιο διαβόητα είδη αυτού του φυτού. Βρίσκεται τόσο στις ανατολικές όσο και στις δυτικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, αυτό το φυτό προσβάλλει εσπεριδοειδή, χλοοτάπητα και καλλιέργειες καλλωπιστικών κρεβατιών. Καλιφορνέζοι αγρότες παλεύουν με στίγματα, καθώς και με εδάφους και ερπυσμούς. Αναλαμβάνει χρησιμοποιώντας το νερό και τα θρεπτικά συστατικά του εγγενούς φυτού και αναπτύσσοντας πάνω από άλλα φυτά, έτσι ώστε οι τοξίνες του να εμποδίσουν την ανάπτυξη των φυτών από κάτω του.
Δεν είναι όλα τα σπυράκια κακά. Υπάρχουν πολλά είδη που χρησιμοποιούνται σε κήπους, συμπεριλαμβανομένου του δημοφιλούς φυτού poinsettia. Το Japanese spurge είναι ένα ελκυστικό κάλυμμα εδάφους και χρησιμοποιείται συνήθως για την κάλυψη όχθες και κατά μήκος σκιερών διαδρόμων. Εναλλακτικά, μπορεί να φυτευτεί σε γλάστρες και να τοποθετηθεί σε σκιερές περιοχές σε βεράντες.
Η αμερικανική έκδοση του ιαπωνικού spurge είναι Allegheny spurge. Είναι ένα καλοδιατηρημένο εδαφοκάλυμμα που χρησιμοποιείται συχνά σε παρτέρια με φτέρες και αγριολούλουδα. Το ποικίλο σχέδιο του φυλλώματος του δημιουργεί μια μοναδική εμφάνιση που συμπληρώνει μια ποικιλία από λουλούδια και φυτά. Παραμένει πλούσιο όλο το χρόνο και την άνοιξη, αυτό το εδαφοκάλυμμα παράγει τα δικά του λευκοροζ άνθη.