Το φασκόμηλο ή το φασκόμηλο του ξύλου είναι ένας πολυετής θάμνος της οικογένειας της μέντας που χρησιμοποιείται σε ορισμένους κήπους για την κατασκευή χαμηλών μπορντούρων και φρακτών. Μερικοί άνθρωποι αποστάζουν επίσης τα φύλλα σε τονωτικό γερμαντέρου ή τσάι, αν και το φυτό δεν καταναλώνεται ευρέως. Το φυτό είναι πολύ εύκολο να αναπτυχθεί και ευδοκιμεί σε όλη τη διάρκεια της ζώνης τέταρτης του USDA, καθιστώντας το μια πολύ ευέλικτη προσθήκη στον κήπο.
Το φυτό είναι εγγενές στην Ευρώπη, και καλλιεργείται σε ελληνικούς κήπους εδώ και αιώνες. Πολλά είδη βρίσκονται επίσης ευρέως διαδεδομένα στη Μέση Ανατολή, και μερικά είναι πολύ ανθεκτικά στην ξηρασία ως αποτέλεσμα του συνήθως σκληρού περιβάλλοντος τους. Ορισμένα φυτά ονομάζονται “germander”, αλλά όλα ανήκουν στο γένος Teucrium και μερικά είναι πιο όμορφα αισθητικά από άλλα. Το Woodland germander και το wall germander είναι δύο κοινά παραδείγματα διακοσμητικών γερμαντέρων που καλλιεργούνται σε κήπους.
Όπως και άλλα μέλη της οικογένειας της μέντας, η γερμανίδα έχει τετράγωνους μίσχους και είναι πολύ αρωματικός. Τείνει να αναπτύσσεται σε θαμνώδη μορφή και έχει σκούρα πράσινα οδοντωτά αντίθετα φύλλα. Στα μέσα έως τα τέλη του καλοκαιριού, το φυτό βγάζει μίσχους που παράγουν λευκά έως μωβ χείλη άνθη. Εκτός και αν το κλίμα είναι πολύ κρύο, το φυτό θα συνεχίσει να ανθίζει μέχρι αργά το φθινόπωρο εάν το κόβετε τακτικά και τα φύλλα θα παραμείνουν πλούσια και πράσινα όλο το χρόνο.
Η συνήθεια ανάπτυξης του γερμαντέρ τείνει να εκτοξεύεται και να ξεφεύγει από τον έλεγχο, εκτός εάν το φυτό ελέγχεται με κλάδεμα. Ευτυχώς, το germander παίρνει πολύ καλά τη διαμόρφωση και πολλοί άνθρωποι το χρησιμοποιούν για να σχηματίσουν περιγράμματα και φράκτες για αυτόν ακριβώς τον λόγο. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακόμη και σε ντεμοντέ κήπους με κόμπους, αφού καθιερώνεται πολύ γρήγορα και φαίνεται αρκετά ευχάριστο είτε είναι ανθισμένο είτε όχι. Άλλα φυτά στον κήπο μπορούν να συνδυαστούν με χρώμα με τα λουλούδια, εάν είναι επιθυμητό, ή τα λουλούδια μπορούν να κουρευτούν πριν ανθίσουν, εάν επιθυμείτε περισσότερο πράσινο.
Σε πολλούς κηπουρούς αρέσει να χρησιμοποιούν το γερμαντέρ ως σύνορο στους κήπους με βότανα, επειδή μυρίζει γλυκά και σχηματίζει καλά. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως βρώσιμο ή φαρμακευτικό βότανο, αν και μπορεί να γίνει τοξικό σε μεγάλες δόσεις. Η Germander έχει μακρά ιστορία στη θεραπεία της ουρικής αρθρίτιδας και της αύξησης βάρους, για παράδειγμα. Γενικά χρησιμοποιούνται μόνο τα φύλλα, με τους μίσχους και τα άνθη να παραμένουν ανέπαφα. Όπως συμβαίνει με κάθε φαρμακευτικό βότανο, είναι καλή ιδέα να συμβουλευτείτε έναν γιατρό πριν πάρετε το germander.