Όταν η φύτευση γίνεται σε μεγάλη κλίμακα, ένα αλέτρι με σμίλη είναι ένα απαραίτητο κομμάτι του εξοπλισμού κηπουρικής. Έχει πολλές χρήσεις και συνήθως κατασκευάζεται από σφυρήλατο χάλυβα βαρέως τύπου. Αυτός ο τύπος αλέτρι μπορεί να είναι αρκετά οικονομικός ή πολύ ακριβός και μπορεί να προσαρμοστεί σε διαφορετικά επίπεδα.
Ο κύριος σκοπός ενός άροτρου με σμίλη είναι να χαλαρώσει και να οργώσει το έδαφος χωρίς να το αναποδογυρίσει. Μπορεί να ρυθμιστεί ώστε να καλλιεργεί το έδαφος αρκετά βαθιά και, στην πραγματικότητα, μπορεί να χαλαρώσει τη γη σε 18 ίντσες (46 cm) ή περισσότερο. Αντί να αναποδογυρίζει το χώμα όπως τα περισσότερα άροτρα, το άροτρο με σμίλη αφήνει χλοοτάπητα, πέτρες και ζιζάνια στην κορυφή. Δεν ενσωματώνονται στο φρέσκο οργωμένο έδαφος, το οποίο λέγεται ότι βοηθά στην αποτροπή σχηματισμού κρούστας εδάφους και αυξάνει την παραγωγικότητα και τη διείσδυση νερού.
Το έδαφος πρέπει να είναι στεγνό όταν χρησιμοποιείτε άροτρο για πρώτη φορά την άνοιξη. Για να επιτύχετε τα καλύτερα αποτελέσματα, δεν πρέπει να χρησιμοποιείται σε υγρό, μουσκεμένο έδαφος. Όταν το χώμα είναι στεγνό, το άροτρο είναι αποτελεσματικό στο σπάσιμο των σκληρών ταψιών και του συμπιεσμένου εδάφους. Είναι επίσης πολύ ικανό να διαλύει ισχυρά ριζικά συστήματα και σκληρό πηλό.
Τα άροτρα με σμίλη μοιάζουν με καλλιεργητές με ρόδες, αλλά έχουν κορμούς και σημεία που είναι πολύ βαριά. Τα περισσότερα άροτρα έχουν από τρία έως επτά στελέχη και απαιτούνται περίπου 10 ίπποι για κάθε ένα από τα στελέχη. Τα κουφώματα είναι επίσης πολύ πιο βαριά από αυτά στα τυπικά άροτρα. Τα άροτρα με σμίλη πρέπει να έλκονται από ένα τρακτέρ βαρέως τύπου που έχει καλή πρόσφυση και αρκετή ισχύ.
Αυτά τα άροτρα υπάρχουν από τη δεκαετία του 1930, όταν δημιουργήθηκαν ως εναλλακτικός τρόπος επεξεργασίας του εδάφους, αποτρέποντας τη διάβρωση. Τα παραδοσιακά άροτρα αφήνουν μια επίπεδη επιφάνεια που προωθεί την απορροή που με τη σειρά του απομακρύνει το πολύτιμο φυτικό χώμα. Τα άροτρα με σμίλη αφήνουν αυλακώσεις στην επιφάνεια που επιτρέπουν στο νερό της βροχής να βυθιστεί, διατηρώντας έτσι περισσότερη υγρασία στο έδαφος.
Όταν αγοράζετε ένα άροτρο με σμίλη, θα πρέπει να ελέγχετε τόσο τα νέα όσο και τα μεταχειρισμένα προϊόντα. Υπάρχουν καλές προσφορές σε μεταχειρισμένα άροτρα που είναι σε άριστη κατάσταση και έχουν ακόμα πολλά χρόνια. Τα περισσότερα από αυτά τα άροτρα προορίζονται να διαρκέσουν μια ζωή και τα νέα άροτρα έχουν την υψηλή τιμή που ταιριάζει με τον ποιοτικό εξοπλισμό. Τα μεγαλύτερα άροτρα μπορεί να κοστίζουν πολύ περισσότερα από 10,000 δολάρια ΗΠΑ (USD) καινούργια, αλλά τα ίδια σε μεταχειρισμένα μπορούν να βρεθούν για πολύ λιγότερο.