Οι σταυροί φράχτες είναι φράχτες που εγκαθίστανται μέσα σε έναν περιμετρικό φράκτη για να χωρίσουν μια περιοχή βόσκησης σε δύο ή περισσότερες ξεχωριστές μάντρα. Ο εγκάρσιος φράκτης είναι κεντρικός στη βοσκή εντατικής διαχείρισης (MiG), μια μέθοδος κτηνοτροφίας που χαρακτηρίζεται από την εναλλαγή του αποθέματος μεταξύ πολλαπλών μάντρας για να επιτραπεί η ανάπαυση της κτηνοτροφικής καλλιέργειας και του εδάφους. Ο εγκάρσιος φράκτης δίνει επίσης τη δυνατότητα στον γεωργό να διαχωρίζει τα ζώα κατά ηλικία, φύλο, κατάσταση αναπαραγωγής ή άλλους παράγοντες.
Η περιστροφή του κοπαδιού ανάμεσα σε πολλαπλές μάντρα αποτρέπει την υπερβόσκηση και την ανομοιόμορφη βοσκή. Ειδικά τα άλογα τείνουν να βόσκουν επιλεκτικά — εστιάζοντας σε ορισμένα ευνοημένα σημεία αποκλείοντας άλλα. Τα προκύπτοντα φαλακρά μπαλώματα μειώνουν τη διαθέσιμη χορτονομή και προκαλούν εισβολή από ζιζάνια και άλλα επιβλαβή φυτά. Εν τω μεταξύ, οι ζωοτροφές σε παραμελημένες περιοχές γερνούν υπερβολικά, γίνονται λιγότερο εύγευστα και χάνουν τη θρεπτική τους αξία.
Η εγκατάσταση εγκάρσιας περίφραξης δίνει τη δυνατότητα στον αγρότη να εργαστεί ξεχωριστά σε διαφορετικές περιοχές. Ο αγρότης μπορεί να κουρεύει ή να εφαρμόζει λιπάσματα ή ζιζανιοκτόνα μόνο σε ορισμένες περιοχές. Ένας εγκάρσιος φράκτης είναι επίσης χρήσιμος για την αποτροπή της πρόσβασης σε περιοχές που δεν είναι κατάλληλες για βοσκή, όπως λίμνες, οπωρώνες ή συστάδες ανεπιθύμητων φυτών.
Η γεωργία MiG προσπαθεί να μεγιστοποιήσει τη χρήση της διαθέσιμης γης. Ένας σταυρός φράχτης μπορεί να καταστήσει δυνατή την αφαίρεση μιας περιοχής για την παραγωγή σανού. Αυτή η πρακτική μειώνει το κόστος σίτισης του κοπαδιού το χειμώνα που η κτηνοτροφική καλλιέργεια είναι αδρανής. Η δημιουργία ξεχωριστών μάντρα το καθιστά αυτό δυνατό. Ομοίως, ένας αγρότης μπορεί να σπείρει επιλεγμένες εκτάσεις με καλλιέργειες υψηλής ποιότητας, περιορίζοντας τη βόσκηση σε αυτές τις περιοχές σε λίγες ώρες την ημέρα ή κάθε δεύτερη μέρα.
Μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο να εκχωρηθεί η πρόσβαση σε ζωοτροφές ανάλογα με τη διατροφική κατάσταση των διαφόρων μελών της αγέλης. Για παράδειγμα, η δημιουργία ενός εγκάρσιου φράχτη μπορεί να καταστήσει δυνατή την εισαγωγή ατόμων με υψηλότερες διατροφικές ανάγκες σε μια φρέσκια περιοχή βοσκής πριν από το πλήρες κοπάδι. Αυτό επιτρέπει σε αυτά τα ζώα να βόσκουν χωρίς ανταγωνισμό από άλλα στο κοπάδι.
Στην ηλικία των τριών ή τεσσάρων μηνών, η νοσηλεία καλύπτει μόνο τις μισές διατροφικές ανάγκες των αναπτυσσόμενων μοσχαριών. Εάν τα μοσχάρια πρέπει να αξιοποιήσουν πλήρως τις δυνατότητές τους, ο κτηνοτρόφος παρέχει ζωοτροφές και άλλα συμπληρώματα σε ειδικούς τροφοδότες ερπυσμού που επιτρέπουν στα μοσχάρια – αλλά όχι στις αγελάδες – να έχουν πρόσβαση στην πρόσθετη τροφή. Ένας σταυρός φράχτης μπορεί να επιτρέψει στα μοσχάρια να ερπυστούν να βόσκουν. Ένας φράκτης που είναι αρκετά ψηλός για να επιτρέπει στους μόσχους να περνούν αλλά αρκετά χαμηλός για να κρατά έξω τα ενήλικα ζώα επιτρέπει στους μόσχους να έχουν πρόσβαση σε πρόσθετη χορτονομή ενώ παράλληλα προστατεύει τη μάντρα από την υπερβόσκηση από το πλήρες κοπάδι. Μελέτες έχουν δείξει εντυπωσιακές αυξήσεις στην αύξηση βάρους από μόσχους που επιτρέπεται να βόσκουν ερπυστικά μια εναλλακτική κτηνοτροφική καλλιέργεια όπως το μαργαριτάρι κεχρί.
Το MiG μερικές φορές υπαγορεύει την πλήρη απομάκρυνση των ζώων από τις περιοχές βόσκησης. Για παράδειγμα, το να επιτρέπονται τα βοοειδή ή τα άλογα σε λασπωμένα βοσκοτόπια συμπιέζει το έδαφος. Αυτό καταστρέφει τα ριζικά συστήματα των φυτών και προκαλεί τη βροχή να τρέχει αντί να μουλιάζει στο έδαφος. Ομοίως, η δυνατότητα πρόσβασης των ζώων στις μάντρες όταν η χορτονομή είναι αδρανής έχει ως αποτέλεσμα την καταπάτηση του εδάφους και τη ζημιά στις δομές των ριζών.
Ένας εγκάρσιος φράκτης επιτρέπει στον αγρότη να δημιουργήσει μια περιοχή θυσίας στην οποία τα ζώα μπορούν να περιοριστούν όταν η κτηνοτροφική καλλιέργεια είναι αδρανής ή το έδαφος είναι λασπωμένο. Η MiG διασφαλίζει την καλύτερη χρήση της διαθέσιμης έκτασης, ενισχύοντας την υγεία και τους ρυθμούς ανάπτυξης των ζώων, ελαχιστοποιώντας παράλληλα το κόστος των ζωοτροφών. Η σταυρωτή περίφραξη είναι ένα πολύτιμο εργαλείο για τους κτηνοτρόφους που ακολουθούν αυτή τη μέθοδο καλλιέργειας.