Το ιταλικό κυπαρίσσι είναι ένα εντυπωσιακά λεπτό αειθαλές φυτό του γένους Cupressus cypress. Εγγενές στη Μεσόγειο, αυτό το ψηλό και ίσιο δέντρο έχει εξαπλωθεί σε διάφορες άνυδρες περιοχές του πλανήτη, από την Καλιφόρνια μέχρι την Τουρκία. Αυτό το δέντρο χρησιμοποιείται συνήθως σε εξωραϊσμό ξηρού κλίματος όταν άλλες εναλλακτικές λύσεις απλώς δεν θα λειτουργήσουν.
Το γαλαζοπράσινο ιταλικό κυπαρίσσι έχει πολλά ονόματα, εκτός από την επιστημονική του ονομασία, Cupressus sempervirens. Συχνά αναφέρεται ως μεσογειακό ή κυπαρίσσι της Τοσκάνης, λόγω των τοποθεσιών στην Ανατολική Μεσόγειο όπου αυτό το δέντρο ρίζωσε για πρώτη φορά πριν από τέσσερις ή περισσότερες χιλιετίες. Άλλα κοινά ονόματα περιλαμβάνουν το νεκροταφείο ή το ισπανικό κυπαρίσσι καθώς και το πεύκο με μολύβι.
Αν και αυτό το δέντρο είναι ευρέως αναγνωρισμένο σε όλο τον κόσμο το 2011, άρχισε να γίνεται μέρος της εικονογραφίας τουλάχιστον πριν από 4,000 χρόνια. Αρκετοί από τους αρχαίους βασιλικούς κήπους του Ιράν διαθέτουν εξέχουσες σειρές ιταλικού κυπαρισσιού, συμπεριλαμβανομένου του γηραιότερου κυπαρισσιού του Βιβλίου Γκίνες – ένα δείγμα 4,000 ετών στην επαρχία Yazd της χώρας – και τα πολλά που διακοσμούν το ιερό τοπίο στο όρος Carmel στο Ισραήλ. Λόγω του αποικισμού και της ανθεκτικότητας του φυτού σε εξαντλητικά κλίματα, έχει γίνει μια δημοφιλής επιλογή εξωραϊσμού σε πιο ξηρές γεωγραφικές περιοχές σε όλο τον κόσμο.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το ιταλικό κυπαρίσσι ταιριάζει καλύτερα στις ζώνες ανθεκτικότητας του Υπουργείου Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA) επτά έως εννέα, οι οποίες εκτείνονται από τη Φλόριντα, την Οκλαχόμα και το Αρκάνσας μέχρι το Τέξας, μέχρι την Καλιφόρνια και μέχρι τη Δυτική Ακτή. Μια κύρια απαίτηση για την καλλιέργεια αυτού του δέντρου είναι ο πλήρης ήλιος. Αν και ευδοκιμεί σε τακτικά υγραμένο έδαφος, είναι γνωστό ότι είναι ιδιαίτερα ανθεκτικό στην ξηρασία. Σε βέλτιστες συνθήκες, αυτό το δέντρο μπορεί να μεγαλώσει έως και 3 πόδια (σχεδόν 1 m) κάθε χρόνο, αλλά θα εξαπλωθεί μόνο σε περίπου 2 πόδια (0.6 m) ή 3 πόδια (1 m) πλάτος όταν μεγαλώσει πλήρως. Σε εκείνο το σημείο, μπορεί να είχε ανέβει έως και 20 πόδια (7 μέτρα) ή 30 πόδια (9 μέτρα).
Το ιταλικό κυπαρίσσι χρησιμοποιείται συχνά ως γραφικό αλεξήνεμο κατά μήκος καλλιεργειών ή μεγάλες ιδιωτικές διαδρομές. Χρησιμοποιείται επίσης τακτικά για να πλαισιώσει μια μπροστινή πόρτα ή να καλύψει έναν σωλήνα αποχέτευσης. Έχει μια πυκνή αλλά απαλή υφή που δεν θα κολλήσει κανένα ρούχο ή τα χέρια με αγκάθια, με ομοιόμορφο κατακόρυφο προσανατολισμό που ταιριάζει καλά σε συμπληρωματικά αρχιτεκτονικά στοιχεία.
Το ιταλικό κυπαρίσσι είναι μεταξύ τουλάχιστον δώδεκα άλλων ειδών του γένους Cupressus της οικογένειας των κυπαρισσιών Cupressaceae. Άλλα είδη, ωστόσο, δεν έχουν το σχήμα που μοιάζει με μολύβι αυτού του δέντρου. Αυτά περιλαμβάνουν κυπαρίσσια με κοινά ονόματα όπως Θιβετιανό, Κλαίγοντας, Σαχάρας, Μπουτάν ή Ιμαλαΐων.