Ο κομιστής είναι ένα πρόσωπο που έχει στην κατοχή του ένα διαπραγματεύσιμο μέσο, ένα χρηματοοικονομικό μέσο που καταβάλλεται σε όποιον το έχει, και όχι σε ένα συγκεκριμένο επώνυμο πρόσωπο. Τα ομόλογα στον κομιστή αποτελούν παράδειγμα διαπραγματεύσιμου μέσου. Αυτά τα χρηματοπιστωτικά μέσα λέγεται επίσης ότι δεν είναι καταχωρημένα, καθώς ο αρχικός εκδότης ή ο συντάκτης δεν διατηρεί αρχεία σχετικά με το ποιος τα κατέχει και δεν παρακολουθεί τις μεταφορές. Ο κίνδυνος με τα διαπραγματεύσιμα μέσα είναι ότι η κατοχή υποδηλώνει ιδιοκτησία και έλεγχο, κάτι που μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα σε περίπτωση κλοπής. Ωστόσο, αυτό μπορεί να είναι πλεονέκτημα σε άλλες περιπτώσεις.
Ο κομιστής μπορεί να παρουσιάσει το μέσο πληρωμής των οφειλόμενων κεφαλαίων ή για να έχει δικαίωμα ψήφου, στην περίπτωση συμμετοχικού τίτλου. Το διαπραγματεύσιμο έγγραφο πρέπει να τηρείται εκτός εάν υπάρχουν σαφείς αποδείξεις απάτης, όπως σημάνσεις στο έγγραφο ενδεικτικές της χρήσης πλαστογραφίας. Οι κάτοχοι μπορούν επίσης να μεταβιβάσουν ελεύθερα τα όργανα που έχουν στην κατοχή τους χωρίς να χρειάζονται άδεια από τον αρχικό συντάκτη και χωρίς να χρειάζεται να εγγραφούν εκ νέου.
Σε ένα απλό παράδειγμα ενός διαπραγματεύσιμου μέσου, ένα άτομο θα μπορούσε να γράψει μια επιταγή στον «κομιστή» ή «με μετρητά». Εάν αυτό το άτομο δώσει την επιταγή σε κάποιον άλλο, αυτό το άτομο θα μπορούσε να επιλέξει να πάει στην τράπεζα και να την εξαργυρώσει ή να τη μεταφέρει σε άλλο άτομο. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να μετατρέψουν μια επιταγή που έχει γραφτεί σε ένα συγκεκριμένο άτομο σε διαπραγματεύσιμο μέσο, οπισθογραφώντας το πίσω μέρος της επιταγής.
Η μεταφορά διαπραγματεύσιμων μέσων είναι πολύ πιο εύκολη από αυτή άλλων τύπων χρηματοοικονομικών εγγράφων. Αυτό μπορεί να λειτουργήσει προς όφελος των εμπλεκόμενων μερών σε ορισμένες περιπτώσεις, όπου μια ομαλή μεταβίβαση μπορεί να είναι επωφελής. Ωστόσο, αυτά τα όργανα πρέπει επίσης να ασφαλιστούν προσεκτικά για να αποφευχθούν κλοπές και άλλες καταστάσεις όπου κάποιος αποκτά ένα όργανο και το εξαργυρώνει, ενεργώντας ως κομιστής. Μια μέθοδος μπορεί να είναι η διατήρηση των διαπραγματεύσιμων μέσων ασφαλισμένων σε μια τράπεζα, η διατήρηση φωτοτυπιών σε ετοιμότητα ως αρχείο ενώ τα πρωτότυπα αποθηκεύονται με ασφάλεια.
Ένα πλεονέκτημα ενός διαπραγματεύσιμου μέσου είναι η δυνατότητα σύνταξης επιταγής, γραμματίου ή άλλου εγγράφου χωρίς να λαμβάνεται υπόψη ένας συγκεκριμένος δικαιούχος. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο σε ορισμένες περιπτώσεις. Οι άνθρωποι μπορούν να αυξήσουν την ασφάλεια και να μειώσουν τον κίνδυνο κλοπής, απάτης ή ανεξέλεγκτων μεταφορών σε άλλες καταστάσεις, δημιουργώντας αδιαπραγμάτευτα μέσα. Με αυτά τα χρηματοοικονομικά μέσα, κατονομάζεται ένα συγκεκριμένο πρόσωπο και το μέσο δεν μπορεί να εξαργυρωθεί ή να μεταφερθεί από κανέναν άλλο.