Το παιχνίδι του κρίκετ χρονολογείται τουλάχιστον από τον 13ο αιώνα, αν και είναι πιθανώς ακόμη παλαιότερο. Πιθανότατα παίχτηκε για πρώτη φορά από παιδιά αγροτών και μεταλλουργών στο Weald της Αγγλίας, κοντά στο Σάσεξ και το Κεντ. Η πρώτη παραλλαγή του ονόματος εμφανίστηκε το 1598, με μια δικαστική υπόθεση που αναφερόταν σε ένα παιχνίδι που ονομάζεται krekett που παιζόταν σε ένα αγγλικό σχολείο. Από εκείνο το σημείο, το παιχνίδι έγινε ένα εξαιρετικά δημοφιλές άθλημα σε όλη την Αγγλία.
Εκείνη την εποχή, οι άνθρωποι άρχισαν να σχηματίζουν τουρνουά, όπως ο «μεγάλος αγώνας κρίκετ» στο Σάσεξ το 1697. Τον 18ο αιώνα, ονομάστηκε το επίσημο άθλημα της Αγγλίας και ήταν η αγαπημένη ψυχαγωγική δραστηριότητα της προνομιούχου τάξης. Στη δεκαετία του 1760, το Hambledon Club στο Λονδίνο ήταν το κέντρο μεγάλου μέρους της δραστηριότητας κρίκετ της χώρας.
Αν και υπήρχαν πολλοί αγώνες εντός της Αγγλίας, το παιχνίδι δεν παίχτηκε διεθνώς μέχρι το 1859, όταν μια αγγλική ομάδα ταξίδεψε στη Βόρεια Αμερική για έναν αγώνα. Μια αγγλική ομάδα ταξίδεψε στην Αυστραλία 18 χρόνια αργότερα για να παίξει εναντίον μιας αυστραλιανής ομάδας στη Μελβούρνη. Η πρώτη αυστραλιανή ομάδα που έπαιξε στην Αγγλία αποτελούνταν από Αυστραλούς ιθαγενείς, κάτι που ήταν ένα πρωτοποριακό γεγονός, τόσο για την γηγενή αυστραλιανή κοινότητα όσο και για τον κόσμο του κρίκετ.
Το παιχνίδι συνέχισε να κερδίζει ευρεία δημοτικότητα καθ’ όλη τη διάρκεια του 20ου αιώνα, με την εισαγωγή των One Day International αγώνες το 1971. Σήμερα, το κρίκετ είναι ένα από τα πιο διαδεδομένα παιχνίδια στον κόσμο. Είναι εξαιρετικά δημοφιλές στην Αγγλία και την Αυστραλία, καθώς και σε άλλες χώρες, όπως το Πακιστάν, η Κένυα, η Σρι Λάνκα και η Ινδία. Το παιχνίδι δεν κέρδισε ποτέ πραγματικά δημοτικότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες, ωστόσο, οι οποίες δεν έχουν επίσημη ομάδα.
Σε πολλές χώρες, το παιχνίδι παίζεται από κρατικές και εθνικές ομάδες, αλλά είναι επίσης ένα πολύ δημοφιλές άθλημα για παιδιά και οικογένειες να παίζουν χαλαρά. Άλλες παραλλαγές του αθλήματος περιλαμβάνουν το κρίκετ εσωτερικού χώρου, στο οποίο χρησιμοποιείται δίχτυ, και μια ταχύτερη έκδοση που προέρχεται από τη Νέα Ζηλανδία, που ονομάζεται κρίκετ ακτινίδιο.