Η μείζονα καταθλιπτική διαταραχή, ή MDD, αντιμετωπίζεται γενικά με κάποιο συνδυασμό θεραπείας ομιλίας και φαρμακευτικής θεραπείας. Η μιρταζαπίνη είναι μέρος μιας κατηγορίας φαρμάκων γνωστών ως τετρακυκλικά αντικαταθλιπτικά, τα οποία είναι αποτελεσματικά στη θεραπεία της MDD για ορισμένους ασθενείς. Αυτά τα φάρμακα λειτουργούν μεταβάλλοντας χημικές ουσίες στον εγκέφαλο που πιστεύεται ότι είναι υπεύθυνες για τη ρύθμιση της διάθεσης. Δεν είναι συνήθως ασφαλής ο συνδυασμός μιρταζαπίνης και αλκοόλ επειδή το αλκοόλ επηρεάζει επίσης αυτές τις ίδιες χημικές ουσίες του εγκεφάλου, αλλά με διαφορετικό τρόπο. Το αλκοόλ μπορεί επίσης να αυξήσει τις παρενέργειες αυτών των φαρμάκων, ειδικά όταν ο ασθενής παίρνει για πρώτη φορά το φάρμακο.
Η υπνηλία είναι μια από τις πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες που σχετίζονται με τη μιρταζαπίνη. Ο συνδυασμός μιρταζαπίνης με αλκοόλ, ακόμη και σε μικρές ποσότητες, αυξάνει το επίπεδο της υπνηλίας. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο κατά την οδήγηση, το χειρισμό μηχανημάτων ή την εκτέλεση οικιακών εργασιών όπως το μαγείρεμα και το σιδέρωμα. Εκτός από την πρόκληση υπνηλίας, τόσο η μιρταζαπίνη όσο και το αλκοόλ είναι γνωστό ότι επιβραδύνουν τους χρόνους αντίδρασης. Ο συνδυασμός υπνηλίας και καθυστερημένης ικανότητας αντίδρασης σε μια κατάσταση μπορεί να προκαλέσει σοβαρές συνέπειες ή θάνατο σε ορισμένες καταστάσεις.
Σε ορισμένους ασθενείς, το αντικαταθλιπτικό μπορεί να προκαλέσει περιόδους μη φυσιολογικής σκέψης ή παράλογων σκέψεων, συμπεριλαμβανομένων των σκέψεων αυτοκτονίας. Το αλκοόλ επηρεάζει επίσης την ορθολογική σκέψη, οδηγώντας μερικές φορές σε συμπεριφορά που είναι εντελώς διαφορετική από τη νηφάλια συμπεριφορά. Το αλκοόλ μειώνει επίσης τις αναστολές των ποτών, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να κάνουν πράγματα που συνήθως δεν θα έκαναν. Η λήψη τόσο της μιρταζαπίνης όσο και του αλκοόλ μαζί μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο να εμπλακείτε σε υπερβολική ανάληψη κινδύνων ή άλλως ακατάλληλη συμπεριφορά.
Το αλκοόλ είναι καταθλιπτικό και σε ασθενείς που πάσχουν ήδη από κατάθλιψη, μπορεί να επιδεινώσει σημαντικά την κατάσταση. Όσοι πίνουν πολύ για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να είναι πιο επιρρεπείς σε διαταραχές της διάθεσης, αν και μπορεί να είναι ασαφές εάν η διαταραχή υπήρχε πριν από το ποτό και οδήγησε σε μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ ή εάν το αλκοόλ επηρέασε την πάθηση. Ενώ ο συνδυασμός μιρταζαπίνης με αλκοόλ μπορεί να μην αυξάνει πάντα άμεσα το επίπεδο κατάθλιψης του ασθενούς, το αλκοόλ δυσκολεύει το αντικαταθλιπτικό να κάνει τη δουλειά του.
Μετά από αρκετές εβδομάδες λήψης του αντικαταθλιπτικού, οι παρενέργειες συνήθως τείνουν να γίνονται πιο ήπιες και οι ασθενείς έχουν καλύτερη ιδέα για το πώς τους επηρεάζει το φάρμακο. Σε αυτό το σημείο, μπορεί να είναι ασφαλές ο συνδυασμός μιρταζαπίνης και αλκοόλ σε σπάνιες περιπτώσεις και με μέτρο, εφόσον ο ασθενής δεν έχει άλλες καταστάσεις υγείας που απαιτούν αποχή από το αλκοόλ. Για παράδειγμα, η κατανάλωση μίας ή δύο μερίδων αλκοόλ, όπως ένα ποτήρι κρασί ή σαμπάνια, συνήθως δεν προκαλεί σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις. Ωστόσο, οι ασθενείς θα πρέπει να το συζητήσουν πρώτα με το γιατρό τους, καθώς κάθε περίπτωση είναι διαφορετική.