Το 2007, το USA Track & Field, το κυβερνητικό όργανο για το αγωνιστικό τρέξιμο αποστάσεων, απαγόρευσε στους αθλητές να σκάνε στα αυτιά και να ακούν μουσική κατά τη διάρκεια των αγώνων, «για να εξασφαλίσουν την ασφάλεια και να αποτρέψουν τους δρομείς από το να έχουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα». Η κίνηση ήταν απάντηση σε αμέτρητες μελέτες που βρήκαν ότι οι αθλητές αποδίδουν σε υψηλότερο επίπεδο όταν συγχρονίζουν το μυαλό και το σώμα τους σε έναν μουσικό ρυθμό. Πολυάριθμες μελέτες έχουν βρει ότι η μουσική βοηθά τους αθλητές να αγνοούν τα σήματα πόνου και κόπωσης, αυξάνει την αντοχή τους και μπορεί ακόμη και να βελτιώσει το μεταβολισμό αποδοτικότητα. Και έτσι, η μουσική βοηθά τους αθλητές όλων των επιπέδων δεξιοτήτων — σε αγώνες ή απλώς στην προπόνηση — να τρέχουν μεγαλύτερες αποστάσεις, να κάνουν πετάλι με το ποδήλατο περισσότερο και να κολυμπούν ακόμα πιο γρήγορα. Ο Κώστας Καραγεώργης του Πανεπιστημίου Brunel στο Λονδίνο, μια κορυφαία αρχή στην ψυχολογία της μουσικής άσκησης, έχει αποκαλέσει τη μουσική «ένα είδος νόμιμου ναρκωτικού που ενισχύει την απόδοση».
Βελτιώστε τη μουσική:
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα γρήγορα τραγούδια με δυνατούς ρυθμούς είναι ιδιαίτερα διεγερτικά. Τα πιο δημοφιλή είδη μουσικής άσκησης: χιπ-χοπ (27.7 τοις εκατό), ροκ (24 τοις εκατό) και ποπ (20.3 τοις εκατό).
Οι περισσότεροι δρομείς σε διάδρομο φαίνεται να προτιμούν τη μουσική περίπου 160 παλμών ανά λεπτό. Εφαρμογές όπως το Songza και το jog.fm βοηθούν τους ανθρώπους να προσαρμόσουν το ρυθμό της μουσικής της προπόνησής τους με τον ρυθμό τρεξίματός τους.
Σε μια μελέτη του 2012, ο Καραγεώργης και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι η μουσική μπορεί να λειτουργήσει σαν μετρονόμος, βοηθώντας κάποιον να διατηρήσει έναν σταθερό ρυθμό και να μειώσει την ενεργειακή δαπάνη.