Τα αθλητικά παπούτσια έχουν γίνει μια βιομηχανία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, αλλά οι αληθινοί αθλητές γνωρίζουν ότι χρειάζονται περισσότερα από φανταχτερά υποδήματα για να είναι ένας πραγματικός πρωταθλητής.
Κανένας αθλητικός ήρωας δεν απεικονίζει καλύτερα αυτήν την αλήθεια από τον Τζιμ Θορπ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1912 στη Στοκχόλμη της Σουηδίας. Ο πολύπλευρος ιθαγενής Αμερικανός αθλητής από την Οκλαχόμα ξεκίνησε τους Αγώνες συνθλίβοντας το γήπεδο στο πένταθλο. Στη συνέχεια ξεκίνησε την πρώτη μέρα του τριήμερου δέκαθλου σημειώνοντας παγκόσμιο ρεκόρ στα 100 μέτρα.
Όταν όμως ξύπνησε τη δεύτερη μέρα, ο Θορπ ανακάλυψε ότι είχε πάθει κάποια κακή τύχη: τα παπούτσια του έλειπαν. Χωρίς σύγχρονους χορηγούς επί τόπου για να μοιράσουν νέο εξοπλισμό, ο Thorpe έπρεπε να προσπαθήσει να βρει έναν αντικαταστάτη.
Ευτυχώς, ένας από τους συμπαίκτες του στην πίστα είχε ένα επιπλέον παπούτσι να δανείσει και ο Θορπ βρήκε με κάποιο τρόπο ένα άλλο στα σκουπίδια. Όταν δέθηκε, ο Θορπ διαπίστωσε ότι ένα από τα παπούτσια ήταν πολύ μεγάλο, έτσι απλά φόρεσε μια επιπλέον κάλτσα και πήρε το γήπεδο. Μόλις έφτασε εκεί, ο Θορπ ολοκλήρωσε το δέκαθλο του με ένα σύνολο πόντων ρεκόρ που έμεινε για σχεδόν δύο δεκαετίες.
Περισσότερα για τον «μεγαλύτερο αθλητή του κόσμου»:
Επειδή είχε κερδίσει χρήματα παίζοντας ημι-επαγγελματικό μπέιζμπολ, παραβιάζοντας έτσι την ερασιτεχνική του ιδιότητα, ο Jim Thorpe αφαιρέθηκε τα Ολυμπιακά του μετάλλια το 1913. τελικά αποκαταστάθηκαν το 1982.
Ο θρύλος λέει ότι χάρη εν μέρει σε κάποιο δυνατό αέρα, ο Θορπ κλώτσησε κάποτε ένα λάκτισμα 95 γιάρδων σε έναν αγώνα ποδοσφαίρου.
Ο Burt Lancaster υποδύθηκε τον Thorpe στη βιογραφική ταινία του 1951 Jim Thorpe — All American.